食物是最具潜力的心理疾病药物之一。(图片来源:Adobe Stock)
导读:作者乌玛・纳多多年研究发现,肠道和脑部有非常精密的关联,想对抗焦虑、健忘、注意力不集中及失眠等,除了咨询心理医生,吃些让大脑幸福的食物,效果会更好,下面作者分享麸质食物会造成焦虑恶化的案例。
食物对大脑最深远的影响是透过其对于肠道细菌的影响。有些食物会促进益菌的生长,有些则会抑制。因此,食物是最具潜力的心理疾病药物之一,有时饮食方面的介入,就能达到和特定药物相似的效果,成本相较之下极低,几乎没有副作用。
另一方面,食物也可能让我们情绪低落:特定类型的食物和饮食模式,可能会对肠道微生物群系和心理健康带来负面影响。
会造成焦虑恶化的食物——麸质
雷克思当时45岁,是个电工人员,性情乐观。然而,在初次看诊的前几周,他的恐慌症开始发作,特别是在身处公共场所的时候。他会突如其来的心悸和呼吸困难,觉得自己好像快要昏倒。我排除了所有生理上造成他焦虑的原因(例如甲状腺激素过剩和严重的心脏问题),开了抗焦虑的药给他。不幸的是,药物只带来轻微的改善。
某次,雷克斯在连假后直接来找我,我问他有没有好好享受假期。他告诉我,虽然身边围绕着亲戚和朋友,他的焦虑却还是持续发作。我问他都吃什么,他回答香肠、烤豆子,以及热狗加番茄酱,还喝伏特加。听到这里,我发现这些食物都含有麸质。
我将他转介给肠胃科医生,几周之内,他被诊断出乳糜泻(celiac disease)。这个诊断令他很惊讶,因为他从未出现过任何常见的肠胃症状。然而,乳糜泻也可能是“沉默”的,在没有明显征兆的情况下就造成伤害。当他停止食用含有麸质的食物后,他就开始好转,焦虑也在5个月内完全消失。
麸质又称麸质蛋白,在多种谷物中可发现麸质蛋白,如大麦、小麦、燕麦、黑麦。(图片来源:Adobe Stock)
虽然无麸质饮食对于雷克斯来说绝对是正确的选择,但对于乳糜泻患者的焦虑状况,学界还有一些争议。2011年,唐纳德・史密斯(Donald Smith)主导一项研究,分析乳糜症患者和一般人相比,焦虑的比例是否较高。结果发现,和健康的成年人相比,焦虑症在乳糜泻的成年患者身上,既没有比较常见,也没有比较严重。
有一项研究显示,采取无麸质饮食1年后,乳糜泻患者的焦虑症状就会减轻。然而,还有一项研究认为,无麸质饮食对于女性乳糜泻患者的帮助,小于对男性患者的帮助。
不是所有对麸质敏感的人都有乳糜泻,即便罹患乳糜泻,对于脑部的影响也很复杂。然而,如果你受焦虑所苦,我会建议你去检查乳糜泻,或是暂时尝试无麸质的饮食,看看是否能减轻症状。我的患者尝试无麸质饮食后,焦虑症状很快就改善,让他们决定做更多检查。
本文由大是文化出版社授权刊载,摘自《大脑需要的幸福食物》,作者:乌玛・纳多。