2021年4月8日在湖北武汉举行的第三届世界卫生博览会期间展示的COVID-19病毒病毒模型。（图片来源: Getty Images）
【看中国2021年5月28日讯】美国一项研究发现，轻症COVID-19患者于感染病毒11个月之后，其体内还存在着抗体，甚至还发现了可以制造抗体的骨髓细胞。因此，研究团队认为染疫之后或许能够获得终身免疫。此篇研究报告日前已经刊登在国际权威期刊《自然》（Nature）。
根据综合路透社和《印度人报》（The Hindu）报导指出，24日，美国华盛顿大学医学院（Washington University School of Medicine）研究团队在《自然》刊登了一篇最新研究，其发现轻症COVID-19患者出现症状之后11个月，竟然在体内还存有抗体，其与先前部份的研究有所出入，因为之前的研究结果指向，抗体数量会随着时间而急速消逝。
该研究共同作者、华盛顿大学医学院的副教授艾勒比迪（Ali Ellebedy）表示，当时有媒体解读感染COVID-19之后的免疫力无法维持长久，他指这是一个“错误解读”，因为一般而言，当急速感染期过后，体内抗体数值本来就会下降了，并不会归零，仅是进入了停滞期而已。
研究结果指出，当人体面临新的感染之时，短暂存活的成浆细胞（plasmablast）就会先快速制造抗体，而导致体内的抗体数值飙高，等到病毒遭消灭之后，这些细胞就会消失，使得患者体内的抗体数值亦跟着下降。不过，在同一时间内，就会换成其他寿命更长的细胞来制造抗体，也就是换成记忆型B细胞（memory B cell）于血管中进行巡逻，以防止再度被感染；而骨髓浆细胞（bone marrow plasma cells）则会迁移至骨髓内，并持续分泌少量抗体到血管内，以帮助防止再度感染病毒。
华盛顿大学医学院研究团队的这个计划，是进行追踪COVID-19康复者血液中所含的抗体数值，该团队总共招募了77名COVID-19患者，从初感染后的1个月开始，每3个月究抽取和检视血液样本。因此多数参与者都属于轻症患者，所以只有6人有住院过。
除外，在初次感染的7、8个月之后，团队亦对当中的28位参与者，抽取他们的记忆型B细胞和骨髓样本，经过4个月之后，再对其中的5人进行第2度抽取骨髓样本。为了作比较，该团队也从11位没有得过COVID-19肺炎的参与者身上抽取其记忆型B细胞和骨髓样本。
这团队发现，在感染之后的前4个月，参与者的体内抗体数值降得非常快，然后就趋于平稳了，但在第11个月还能够检测到抗体。
在被抽取骨髓样本的参与者之中，多数人体内皆还能够侦测得到记忆型B细胞，有15个人测到了非常少量的骨髓浆细胞，经过4个月之后的第2度抽取骨髓样本的参与者，其体内的骨髓浆细胞数值仍然维持稳定。
艾勒比迪认为，这些细胞于清除病毒感染之后就呈现“暂时静止了”，并待在骨髓内分泌抗体，他们将会这样无限期地持续下去，且在康复者的余生中持续存在、制造抗体。
不过团队亦表示，并不清楚COVID-19中度、重度患者在康复之后，是否也会有同样的结果。
