“忍”字的演变过程。（图片来源：看中国合成）
《忍经》为元朝人吴亮所著。元成宗大德十年丙午（公元1306年），杭州人吴亮汇集历代名人有关“忍”的言论和历史上隐忍谦让、忠厚宽恕的人物、事例汇编而成《忍经》一书。《忍经》是一部寓意深刻、济世劝好的良书。
《忍经》中有近百个故事，是历史上真实人物关于“忍”的实例。本篇笔者为读者介绍《忍经》中关于北宋名臣陈瓘的故事。
陈瓘，字莹中，号了翁，又号华严居士，于北宋元丰二年考取探花，授官湖州掌书记。历任礼部贡院检点官、越州、温州通判、左司谏等职。陈瓘为人谦和，不争财物，闲居矜庄自持，不苟言谈，通《易经》。死后，陈瓘谥号为“忠肃”。
《宋史》称其谏疏似陆贽，刚方似狄仁杰，明道似韩愈。陈瓘与陈师锡被称“二陈”，同斥蔡京、蔡卞、章敦、安敦等。陈瓘虽为奸佞之徒所忌恨，然其人品无不为之折服。因之坎坷，遭遇尤惨。四十二年间，陈瓘的调任总共二十三次，经八省历十九州县。钦宗即位，为陈瓘平反昭雪。陈瓘的精神与岳飞、文天祥同辉，共祀于南通文庙、狼山准提庵及如皋定慧寺等处。
【原文】与物无竞——陈忠肃公瓘，性谦和，与物无竞。与人议论，率多取人之长，虽见其短，未尝面折，唯微示意以警之。人多退省愧服。尤好奖后进，后辈一言一行，苟有可取，即誉美传扬，谓己不能。
忠肃公陈瓘，性格谦恭和蔼，不跟别人争高低，与世无争。跟别人谈论，总是夸赞别人的长处，即使见到对方的缺点，也从不当面指责，只是稍微示意来警示一下。当事人多数回去后才明白过来，反省自己而对陈瓘感到惭愧和佩服。陈罐尤其喜欢褒奖后辈，后辈的言行只要有一点可取之处，就赞美传扬，说自己都做不到。
陈瓘的事迹主要记载于《宋史･列传第一百零四》。
宋元佑四年，陈瓘出任越州通判。当时，大奸相蔡京的胞弟蔡卞为越州太守。蔡卞听说陈瓘很有才华，想收为已用，便多方加以笼络。陈瓘知道蔡卞心术不正，不想与之同流合污，多次以病为借口，要求辞官归隐。后来，陈瓘改任温州通判。
绍圣元年，章敦为相。章敦听说陈瓘很有才华，十分器重，向他征询当今朝政应以什么为重。陈瓘直言不讳地告诉章敦，当今处理朝政应该持公正，不能再搞朋党政治。陈瓘举乘舟为例，说：“移左置右，偏重一边都要覆舟，都是不可取的。”章敦说：“司马光奸邪，应该罚治是当务之急。”陈瓘明知章敦与司马光政见相悖，却在章敦面前为司马光辩护说：“这就错了，就像乘舟一样，偏重一边，有失天下之所望。”
章大怒说：“司马光不务缵述先烈，而大改成绪，误国。如此不算奸邪又是什么呢？”陈瓘毫无惧色，以理力争说：“不了解人的心迹，就怀疑人家的行为，是不可为的；没有罪证，就指责他人奸邪，盲目处置才是最大的误国。当今之急是消除朋党，公平持正，才可以救弊治国。”章敦虽然十分气愤，但也不得不佩服陈瓘的胆识和学识。陈瓘被任命为太学博士。
蔡京之弟蔡卞及林自等人打算销毁《资治通鉴》，陈瓘故意在太学考试出题时，引用宋神宗为该书写的序。林自等才不敢造次。陈瓘上书言朋党之争误国，因而忤犯了蔡卞一伙，被贬“出通判沧州，知卫州。”
宋徽宗即位后，陈瓘被任命为右正言，后又升为左司谏，以“直谏”闻名。陈瓘身为谏官，认为职责所在，不能不对朝政秉公进言。他对朋党之争深为痛绝。他在回答微宗询问时说：“做事应该持公正态度，顾及大体，不要抓住人家枝节小事不放，以其一点，攻击其余。尤其是作为谏官的更应该尊重事实，不要以自己的孤见寡闻来惑众。”
御史龚尖因弹劾蔡京误国，被蔡京一党驱逐出京。陈瓘不畏强权，挺身而出，严正陈词说：“绍圣以来七年间就有五次驱逐朝廷大臣的事件。被罢免放逐的都是与蔡京不同政见的官员。今天又要驱逐龚尖，公理何在？”他公然上书奏请治蔡京等人结党营私，误国误民之罪。陈瓘还上书抨击皇太后干预朝政等事，得罪太后一党，被贬为扬州粮科院监官；不久又转任无为军知事。
后来蔡京的党羽曾布为相。曾布派门客私下告诉陈瓘，将授予他实职，企图以高官收买他。陈瓘大公无私、为人正直，不为所动。他对儿子陈正汇说：“我与宰相议事多有不合，现在他们以官爵为饵来笼络我，如果我接受他们的推荐，那么与他们所为有什么区别呢？这样做于公于私都有愧。我这里有一道奏章，论及他们的错处，准备呈上去。”不久，陈瓘就被贬为泰州知府。
后来，陈瓘又被贬置通州。蔡京一党变本加厉地迫害陈瓘，宣和六年，陈瓘病逝于楚州，终年65岁。
陈瓘于书法，造诣颇深，有真迹传世。宋朝名相李纲赞曰：“了翁书法，不循古人格辙，自有一种风味。观其书，可以知气节之劲也。”
宋朝名臣邓肃赞曰：“开卷凛然，铜筋铁骨，洗空千古，侧眉之态，盖鲁公之后一人而已。”
（待续）
