研究发现，人类文明年代可追溯到4.4万年前。（图片来源：Adobe stock）
一项最新的研究发现，人类文明在4.4万年前就已经出现。考古学家在南非边界洞内发现的古代工具和饰物，年代可追溯到4.4万年前。这些饰物说明古人已开始尝试制作能用来挖掘的工具，和尝试制作工艺品，还有考古发现2.5万年前、古人使用的毒物-蜂蜡，这个发现比此前认为的时间提前了2万多年。
根据一项新的研究发现，人类现代文明在4.4万年前就已经出现，远远早于人们此前认为的时间。此项研究由一支国际科学家小组进行。基于在南非对猎人-采集者进行的研究，他们将人类现代文明出现的时间提前了2万多年。
“与现在类似的史前人类文明何时出现？”是有关人类文明的一个关键问题。绝大多数考古学家认为，生活在非洲南部的猎人-采集者桑人留下的最古老的遗迹可追溯到1万或者近2万年前。但南非金山大学古人类学专家们发现的证据显示，生活在边界洞的桑人早在大约4.4万年前就开始使用木棍和多孔石制成的挖掘工具。
金山大学资深研究员露辛达-贝克维尔博士表示：“对在南非边界洞发现的遗迹进行年代测定和分析、让我们得出重大发现，影响桑人族猎人-采集者生活方式的物质文明早在4.4万年前就成为这一地区的古代文明和技术的一部分。”
除了金山大学外，来自英国、法国、意大利、挪威和美国的科学家也参与了此项研究。他们组成的国际研究小组由法国国家科学研究中心的弗朗西斯科-德埃里克领导。
研究中，他们对边界洞内发现的遗迹进行年代测定和分析。边界洞座落于南非夸祖鲁纳塔尔省卢邦博山脉的山麓，所出土的有机古代遗迹保存非常完好。贝克维尔表示这个远古文明会用鸵鸟蛋壳和贝壳串装饰自己，还会用在骨头上刻道的方式计数。
“他们会对骨头的尖头进行处理，用作锥子，还会在箭头上涂毒。此外，箭头上还刻有螺旋槽并使用红色赭石上色，便于在打猎时辨认箭头。”
对一个存在切口的木棍上的残余物质进行分析后发现，这些切口内存在毒物，毒物中含有蓖麻油酸。这根木棍是古人使用毒物的最早证据。
在边界洞内，科学家发现了一块蜂蜡，混有有毒的大戟属植物的脂，外面包裹着一种木本植物树皮内层纤维。贝克维尔表示：“这是一个复杂的工具，用于给箭头或者其他工具装上把手。它的年代可追溯到4万年前，是已知最早的使用蜂蜡的证据。
研究发现，古代的桑人将疣猪的獠牙制成锥子和矛头。在边界洞内发现的仍粘在一些工具上的树脂残余、说明桑人使用小石块武装狩猎武器。分析结果证实这些残余是一种软木脂，由黄香槐的树液制成。研究发现刊登在《美国国家科学院院刊》上。
