饮食所伤，不洁之物，或饮食过量，或食肥甘辛辣等，均能发生泄泻。
泄泻是排便次数增多，粪质稀或完谷不化，甚至出如水样为主症的病症。便薄而势缓者称为泄，大便清稀如水而势急者称为泻，统称为泄泻。
《内经》中有鹜溏、飧泻、注下等病名，其中提到：“寒气客于小肠，小肠不得成聚，故后泄腹痛矣。”《内经》中提到：“暴注下迫，皆属于热。”表示急性腹泻都是热的。《内经》有“湿盛则濡泄”，“春伤于风，夏生飧泄”，指出风、寒、湿、热皆可致泻，并有夏季多发的特点，同时指出病变部位，“大肠小肠为泄。”“脾病者，……虚则腹满肠鸣，飧泄食不化。”
《难经･五十七难》谓：“泄凡有五，其名不同：有胃泄，有脾泄，有大肠泄，有小肠泄，大瘕泄。”从脏腑辩证角度提出了五泄的病名。
张仲景在《金匮要略･呕吐下利病脉证治》中将泄泻与痢疾统称为下利。至隋代《诸病源候论》将泄泻与痢疾分述之，以后才统称为泄泻。陈无择在《三因极一病症方论》中提到“喜则散，怒则激，忧则聚，惊则动，脏气隔绝，精神夺散，以致溏泄。”表示情志失调也可引起泄泻。
泄泻的病因，有感受外邪、饮食所伤、情志不调、禀赋不足，及久病脏腑虚弱等，主要是脾虚湿盛，脾胃运化失调，肠道分清泌浊、传导功能失司。
1、感受外邪，寒湿暑热邪均可引起泄泻，其中以湿邪为多见。湿邪易困牌土，寒邪和暑热之邪，亦能使脾胃升失司，亦能夹湿邪为患，直接损伤脾胃，导致运化失常，清浊不分，引起泄泻。
2、饮食所伤，不洁之物，或饮食过量，或食肥甘辛辣，或恣生冷，寒气伤中，均能使脾运失职升职，清浊不分，发生泄泻。
3、情志失调，忧郁恼怒精神紧张，易致肝气郁结，木郁不达，横犯脾胃，忧思伤脾，均可使脾失健运，气机升降失常，遂致泻泄。
病后体虚，久病失治，脾胃受损，日久伤肾，可以采中医治疗。
4、病后体虚，久病失治，脾胃受损，日久伤肾，脾失温煦，运化失职，水谷不化，湿滞内生，遂成泄泻。
5、禀赋不足，素体脾胃虚弱，不能受纳运化某些食物，易致泄泻。
中医在治疗泄泻方面，最常用药物有人参、白术、干姜、茯苓等。（以上图片来源皆为：Adobe Stock）
在治疗方面，寒湿可用藿香正气散，湿热用葛根芩连汤，食滞用保和丸，脾胃虚弱用参苓白术散，肾阳虚衰用四神丸，肝气乘脾用痛泻药方等等。最常用药物有人参、白术、干姜、茯苓等等。
