中国最古老的石桥——赵州桥（图片来源：Siyuwj/维基百科）
赵州桥，又名安济桥，是位于中国河北省赵县城南五里洨河上的一座石拱桥，长64.4米，与赵州永通桥并称为姊妹桥。赵州桥初建于隋开皇十一至十九年（公元591-599年），至今已有1400多年。它不但是中国现存最古老的石造拱桥，同时也是世界桥梁史上有据可查的最远古石造拱桥。
据今天桥梁学家的研究归纳，赵州桥有几大特点：
石桥两端为开放式造型的三角壁拱洞，是由两端桥面与拱环之间所形成的夹角三角形部分，又称为侧拱。这四个侧拱在涨水期间就成为排水口，能有效减低水流对石桥所造成的压力。而此种建筑法可节省大约七百吨石材，也使得石桥本身重量减轻15.3%，安全系数提高11.4%。
屹立1400多年 见证无数天灾人祸
赵州桥在1400年间，经历了数场水灾、地震及战乱，屹立不倒，是为建筑奇迹。
1963年时，洪水淹到赵州桥桥拱的龙嘴处，站在桥上都能感觉到桥身的剧烈晃动，但大水过后赵州桥仍然安然无恙。1966年3月发生的7.2级邢台大地震，其震央离赵州桥仅40公里，附近建筑物都遭受到极大的毁损，而石桥却安然无恙。其具有此强烈的抗震性，引起许多专家的兴趣。
赵州桥架设的桥墩地基坚固无比，重量测定也极其正确，直到1400多年后的今天，两端的桥墩仅仅下沉5厘米，当时如何能有此准确的测量，目前专家们还说不出个所以然来。
那么这座被喻为古代建筑之奇迹是何人所建呢？
隋匠李春
赵州桥桥墩下的一块石碑刻有“赵郡交河石桥，隋匠李春之迹”等13个字，是其唯一的历史记录，多年不知去向，直到近年来才被寻获，但字迹都已模糊难辨认。唐中书令张嘉贞着《安济桥铭》中记载：“赵州交河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所以为。”
从唐代到明代，赵州桥屡见于文献。以唐玄宗开元年间中书令张嘉贞所作《赵州桥铭》最著名：
“赵州交河桥，隋匠李春之迹也。制造奇特，人不知其所以为。试观乎用石之妙，楞平砧斫，缄穹隆崇，豁然无楹……又详乎刈插骈，磨砻致密……腰铁栓蹙。两涯嵌四穴，盖以杀怒水之荡突……”。
桥铭描述了赵州桥的构型特色和施工巧技，也述及它工程安全性的科技成就：“两涯嵌四穴，盖以杀怒水之荡突”。两涯即侧巩，在桥面与桥拱之间开了四个洞，防河中怒水激荡冲毁桥梁。的确，历经十多次大水灾的冲淘，桥基不陷、桥不塌，足见中国古代伟大工程家的深思远见，让赵州桥跨世超过1400年，仍然“胜地飞梁，依然如故”。
