将人类从现实引向虚拟的“元宇宙”，对人类来讲是进步还是险途？（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2021年11月4日讯】（看中国记者邢亚男综合报导）今年，“元宇宙”成了科技圈和资本圈的宠儿。日前，脸书（Facebook）宣布改名为META，以反映公司向“元宇宙”（Metaverse）发展。除了脸书，微软、谷歌、辉达、腾讯、字节跳动等公司纷纷进入相关领域布局。将人类从现实引向虚拟的“元宇宙”，对人类来讲是进步还是险途？
元宇宙：抛弃现实走向虚拟
元宇宙（metaverse）直译元宇宙，曾经被译成“虚拟实境”，概念来自于美国科幻作家史蒂芬森于1992年出版的小说《雪崩》。
坐在电脑前，人们使用穿戴式装置进入连接着各式各样的数字环境的虚拟世界——元宇宙。元宇宙的虚拟世界能应用在任何实际的方面，例如在其中可以工作、聚会、看电影等等。人们会有一个代表自己的3D化身，在元宇宙里面从事各种活动。
科技公司竞相斥资开发
今年3月，美国游戏公司Roblox于纽交所上市，招股书内就提到Metaverse；4月，美国科技公司Nvidia（辉达）宣布布局Metaverse业务，在8月推出Omniverse，专为Metaverse建立基础模拟平台；4月，美国游戏公司Epic Games宣布获得10亿美元融资，用于Metaverse业务拓展；8月，微软宣布将推出“企业元宇宙”（Enterprise Metaverse）的解决方案，透过旗下的智慧型眼镜HoloLens、公用云端服务平台Azure Cloud等产品，将数位与现实世界融为一体；9月，TikTok的母公司字节跳动投入50亿人民币收购大陆虚拟实境开发业者Pico，赶上元宇宙热潮；10月，Facebook（脸书）宣布把建造元宇宙列为最优先项目之一。
彭博行业研究报告预计，元宇宙将在2024年达到8000亿美元的市场规模；普华永道预计，元宇宙将在2030年达到1.5万亿美元市场规模。
2020-2021年：人类社会虚拟分界点？
元宇宙概念在今年大热并非偶然，伴随着AI、5G、大数据、区块链的发展，可穿戴设备等底层技术应用的日渐成熟，虚拟与现实结合的趋势已越来越难以阻挡。
清华大学新媒体研究中心近期发布的《2020-2021元宇宙发展研究报告》认为，2020年是人类社会虚拟化的临界点，为2021年成为元宇宙元年做了铺垫。在严厉的疫情防控措施下，社会上网时间大幅增长，人类现实生活开始大规模向虚拟世界迁移，人类成为现实与数字的“两栖物种”。
科技公司引导人类未来？
元宇宙目前还在早期阶段，如果未来能走入现实的话，大型科技公司将在未来10年或更长的时间决定其发展和演变。
香港学者赵善轩指出，虚拟世界将改变人们的生活方式，让人享受到日常生活中无法享受的东西，可随时切换到不同的游戏、不同的世界，可以随时离开、随时放弃，一定会受到欢迎。但当人回到现实世界中，必然有各种无法控制的因素，包括工作压力、家庭问题、感情困扰。当人类习惯享受虚拟带来的满足时，该如何面对生活的种种不如意？
科幻小说情节来到？
元宇宙概念的火爆，让人看到，曾经存在于小说和科幻电影中的情节，如今已急速的到来。与之相关的小说和电影有：《雪崩》《黑客帝国》（《22世纪杀人网络》）和《头号玩家》（《挑战者1号》）。这些故事相似的背景是，现实世界的沦陷和高科技的崛起。
《雪崩》的故事发生在21世纪的美国，政府已分崩离析，物价飞涨，社会混乱，同时科技不断更新，人们在现实世界外构建了一个“元宇宙”，只要通过公共入口连接，就能以虚拟的形象进入元宇宙。主人公发现，元宇宙中的雪崩病毒并非虚拟，在现实中它能够感染人的血液，对整个现实世界进行控制，人类面临的实际是信息末日。
在《黑客帝国》中，人类生活在电脑“母体”塑造的世界，一切体验都是电脑所虚构、本体却在机器操控下一直沉睡。《头号玩家》描述的是2045年，地球多数地区变成贫民窟，人们为了逃避混乱的现实，大部分时间都投入在虚拟世界“绿洲”中。
马斯克：此类技术可摧毁人类
元宇宙让人类在虚拟现实中生活与工作，背后有很多隐忧。比如特斯拉（Tesla）行政总裁马斯克（Elon Musk）就指出，此类技术的过度使用，可能摧毁人类。
美国传媒理论家、作家洛西科夫（Douglas Rushkoff）在CNN发表评论文章指出，也许硅谷科技巨头从一开始就梦想逆转人类与科技的关系、反转现实与虚拟。元宇宙不只是人们能轻松进出的一般虚拟实境，而是一点一点地连结真实的空间，其终极目的是完全涵盖我们现实世界的一切。在这样的未来，人类不再共处一室，人类的行为和互动会变得“标准化”和“机械化”，不再用人类面部表情来表达，而是由表情符号取代。如今人们已认识到社交媒体对青少年精神健康的危害，对社会的侵蚀。这时，科技公司却提供了一个新的方案，让我们放弃在现实中挣扎，取而代之的是戴上VR眼镜，踏进虚幻的元宇宙中，这意味着“我们必须把自己的人性抛弃”。
