（图片来源：JUSTIN TALLIS/AFP via Getty Images）
【看中国2022年1月6日讯】就在加拿大美国新增病例屡破纪录的时候，南非的Omicron疫情已经悄悄退潮。英国伦敦新增新冠住院人数出现“显著下降”预示Omicron疫情已过顶峰并解除封锁，世卫组织流行病学家说Omicron只影响人身体的上呼吸道部分，与其他攻击肺部、造成严重肺炎的变种不同，Omicron更像流感，这可能是一个好消息。
据报道，继Omicron发源地南非病例骤降之后，英国也宣布将不再封锁！卫生部门在查看数据后发现：尽管病例数量飙升至历史最高纪录，但ICU住院人数已下降，死亡率亦低于疫情其他阶段。
英国疫苗部署大臣扎哈维说：“这是一个好消息。”英国国家医疗服务NHS负责人ChrisHopson更表示，伦敦的新增新冠住院人数出现“显著下降”，这可能意味着伦敦Omicron疫情“已过顶峰”。
Chris Hopson说：“伦敦一直是疫情的中心，而在过去两天里，伦敦医院新冠病例涨幅仅为1%和2%。我们很可能看到的是疫情高峰已过，进入了稳定期。”
与此同时，与大流行的前几个高峰相比，伦敦医院中需要使用呼吸机的新冠患者比例明显更少，目前相当于约6%的住院患者需要辅助呼吸，相比之下，去年夏季时的比例约为20%。
美国方面，彭博社报道，Omicron并没有挤占医院ICU的使用。目前仅为去年冬天高峰时期使用率的63%，且奥密变种导致的重症情况很少。
英美之外，世界卫生组织WHO也放出了积极信号：有官员在今天公开表示，越来越多的证据表明，Omicron新冠变种主要影响上呼吸道，不太可能深入肺部，因此导致的症状更温和。
世卫组织流行病学家Abdi Mahamud说：“我们看到越来越多的研究指出，Omicron正在影响身体的上半部分，与其他攻击肺部、造成严重肺炎的变种不同。”他补充道：“这可能是一个好消息，但我们真的需要更多的研究来证明这一点。”
世卫组织的数据显示，自去年11月南非首次报告Omicron变种以来，它已蔓延到至少128个国家，使许多地区的新冠感染病例再度飙升，但是住院率和死亡率却低于疫情的其他阶段。
Abdi Mahamud称，“我们现在看到的是…病例数和死亡人数之间的脱节。”不过，他也提醒道，南非是一个“异类”，因为该国有大量年轻人口。
自从Omicron变种病毒在南非被发现后，加拿大目前感染病毒也主要是Omicron，每日新增病例猛增，引起全国恐慌。但是南非医学专家说，南非最近几天新增病例显著下降，这可能表明由Omicron变种病毒引发的戏剧性激增已经过了顶峰，专家预测Omicron感染可能会在猛烈的飙升后迅速消退，而且对于接种两剂疫苗的人来说很少重症患者，没有人进ICU。
南非一直处于Omicron感染浪潮的最前沿，全世界都在关注南非疫情变化可能带来的影响。
最新数据显示，上周四全国新增病例达到近27,000例的高位后，本周二这一数字降至15,424例，下降近一半。在南非人口最多的省，拥有1600万人口的Gauteng省，包括最大的城市约翰内斯堡和首都比勒陀利亚——这种新增病例减少开始得更早，而且还在继续下降。
University of Witwatersrand疫苗高级研究员Marta Nunes说，全国新病例的下降，加上数周以来一直是这一浪潮中心的Gauteng省新病例的持续下降，这表明南非已经过了感染高峰期。
Nunes说，这是一个短暂的浪潮，好消息是，就住院和死亡而言，情况并不是很严重。在流行病学中，像我们在11月份看到的那样急剧增加，然后现在急剧下降，这在流行病学中并不出人意料。
南非Gauteng省的感染数字在11月中旬开始急剧上升。进行基因测序的科学家们很快在11月25日向世界宣布发现新的高度突变的Omicron变体。Omicron的传播性明显更强，很快就在南非占据了主导地位。根据测试，自11月中旬以来，Gauteng省90%的COVID-19病例都是Omicron。
Omicron一经发现很快就超过delta变体，成为许多国家的主要冠状病毒株。美国上周Omicron占新感染病例的73%，而纽约地区、东南部、中西部工业中心和太平洋西北部地区估计90%或更多新感染病例是Omicron。
在南非，专家们也曾担心新增感染的绝对数量将使该国的医院不堪重负，但数据证明Omicron似乎引起的疾病较轻，住院人数、需要氧气的患者和死亡人数明显减少。
但随后南非Gauteng省的病例开始下降。在12月12日达到16,000例新感染病例峰值后，病例数稳步下降，本周二降至3,300多例。
在比勒陀利亚Steve Biko Academic Hospital的COVID-19病房工作的Abdullah说：新病例迅速上升之后又迅速下降，我们似乎看到了这一波下降的开始。
Steve Biko Academic Hospital.医院COVID-19响应小组负责人Veronica Uekermann教授说：就我们一周前看到的每天大量翻倍的现象而言，这似乎已经解决了。但现在说我们已经过了高峰还为时过早。外部因素太多，包括假期期间的运动和人们此期间的一般行为，去年假期后感染人数激增。
Uekermann强调说，目前在医院接受COVID-19治疗的大多数患者都没有接种疫苗。只有大约40%的成年南非人接种了两剂疫苗。
Uekermann说，我在ICU的所有患者都没有接种疫苗，所以说我们接种疫苗的人在这波疫情中表现更好，这是肯定的。我们有一些病情严重的COVID患者，这些患者是未接种疫苗的患者。
事实上，世卫这一论断也和早前香港大学的研究类似：来自香港的研究小组在去年提出，
Omicron在支气管中的繁殖速度比Delta快70倍，但在肺部的速度比Delta慢10倍。这一发现可能解释了为什么Omicron传播速度凶猛，且比过去的变种更温和。
英国的Omicron变异病毒占比接近90%，但是死亡率降到0.1%。已经和流感的死亡率差不多了。
估计疫情将在1月底结结束。
来源:加国无忧
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