图为鬼门关主题景区（图片来源：Jpbowen／维基百科）
念佛灭罪是佛家故事，出自佛经《譬喻经》，说的是一位罗汉设法要拯救在地狱受苦、恶业大如天的母亲。
罗汉开示消减罪业之道 国王念“南无佛”众生得解脱
有一个人，从小出家学道，修成了罗汉，具足了神通。他看见自己的生身老母，堕落在地狱中受苦，不禁心生怜悯。怎样度脱母亲呢？他思量过后，遂使用神通进入邻国的王宫，把自己的半身显现在壁上。
这位罗汉对国王问道：“你是弑父夺国的呀!”国王承认了。罗汉叹道：“可怜得很，现在你的寿命只有七天了，你死时才一断气，立即堕入地狱，受无穷之苦，我特来告知。”国王听了，哀求救济。罗汉道：“若要大大的做一番功德呢？只有七天工夫，已是来不及。请你诚心念‘南无佛’三个字，尽这未死的七天中，一心念佛，不问他事，此外更无妥善之法。”
国王知道方法后，遂开始一心一意地不停地念“南无佛”，七天过后，果然死了，死时清楚自身堕入地狱。然而，因为念佛的纯熟，国王入狱时也在念佛。
说也奇怪，才念出一声“南无佛”，那地狱顿时清凉下来，种种刑具顿时化为乌有，满狱的罪犯顿时脱出，国王本人及罗汉的母亲当然也在其内，这位罗汉便向他们说法，于是一狱之囚一并度脱。
古语讲：念佛一句罪减三千。为什么念佛能消减罪业呢？因为：佛法创造了苍宇苍生，佛是宇宙万物的主宰。人若念佛，就是信佛，佛能感应，佛亦念人，佛之所念，无所不能，顷刻灭罪。因为佛法无边，也就是佛法、佛的威力无限。
俗语讲：念真言神佛显灵，持咒语佛法护佑。为什么念真言呼风唤雨、治病救难、降妖驱魔，瞬间即可完成？古书中有：“咒者上天之秘语也，群真万灵随咒呼召，随气下降。”“以经中秘法语，能度人篆仙，制星，制魔，制水，镇五方，济法界，故日神咒。”
因为念动的是佛法真言、神语。当真言一念，宇宙中的正神随言而来护持。真言一念，疫鬼闻风丧胆，退避三舍。真言一出，佛法中镇邪灭乱、驱邪扶正的威力，自然就体现在诚念真言的人身上。所以，真言咒语，是佛法之神谕、天国之妙语，是真正的神言，是具有神通法力的，是能度化人、制约鬼、镇服魔的。
