在古代的文明中，建造了许多令人叹为观止的巨大神殿。（图片来源：Adobe Stock）
从古至今，人类文明时常伴随着神明的庇护，祂们可以是创世的起源，可以是万物的化身与支配者，更是当时人们心中不可或缺的心灵寄讬，现今我们生活中时常能看见的庙宇、教堂是现存宗教的信仰场所，而在古代的文明中，建造了许多令人叹为观止的巨大神殿，根据不同时期、不同文化中的信仰地位，神殿在城市中的样貌也有所不同。
美索不达米亚，意为“河间之地”，在幼发拉底河和底格里斯河流域之间，被视为人类最早的文明起源之一，由于地理环境的因素，导致这片土地容易遭受侵略，所以随着时间的不同，这里的人民可能遭到轮替、融合，每段时期都是不同的民族居住，像是苏美、亚述、新巴比伦以及波斯等，许多的文明在此孕育，也有着不同的语言、信仰、建筑。
最初的神庙并不广大，在围墙构成的长方形平面中，仅以一个神龛、一张祭坛用途的桌子成为祭祀的空间。这种形式的神庙在城市形成以前就已存在，直到西元前3500年左右，开始出现城市时，神庙也扩大规模，并成为城市的一部分。
与神共存共荣的城邦文化。（图片来源：Adobe Stock）
西元前3000年，苏美人建立了十几个城邦国家时，神殿也成为城市的中心，每个城邦都有各自的守护神，国王为神的代行者，居民的工作与收入皆由神庙支配，整个城邦与神庙紧密相连，如果城邦遭到外敌攻陷，那神庙也会遭到摧毁。
两河流域的神庙是以塔庙的形式存在，大多是以泥砖砌成，高出地面十几公尺的多层阶梯形平台之上，中间为祭祀用的大厅，周围盘绕的小空间则是如储藏室、工作室、祭司生活空间等用途，以至于神庙不仅是信仰中心，也是工商的重心，手工业的中心、各种产品、贸易商品储备都在这些空间中，而神庙的外庭就是城市的市场。
神庙的外墙时常涂上白色的颜料，在周遭种植许多的树木，外围还有堡垒守护，在远处即可看见巨大且醒目的庙塔，这种结构也许是后来巴比伦空中花园的原型。
责任编辑:禾缮
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