人们会在大门贴上虎图，用以驱邪，镇守家宅。（图片来源：Pixabay）
在中华民俗中，虎的纹饰和形象成为纳福驱邪、镇宅禳灾、祈愿吉祥的象征。比如在旧时过年或小孩周岁或生日时，长辈会遵照民间习俗，让孩子穿上虎头鞋，戴虎头帽，睡虎头枕，希望孩子不受邪祟侵扰，同时具壮胆之意味，祝福小孩能平安健康地长大，长命百岁。人们还会在大门贴上虎图，用以驱邪，镇守家宅。现在就一起来看看威猛的老虎还有哪些意象吧。
礼器通神 虎像神威
在古老的天文概念中有四像之说，即青龙、白虎、朱雀和玄武四像。汉画星宿图中，西方星宿以一只张口翘尾的猛虎为主，排列群星。白虎主西方，属金，被称为战神，主掌地上的杀伐之事，有着惩恶扬善的神力。历代占卜择吉或排兵布阵，“左青龙右白虎”的说法，华人耳熟能详。
新石器时代的玉虎：浅青黄色弯弧形玉片，琢一虎的全身侧面，虎头较写实，躯体甚简化，后端钻一小孔。（图片来源：国立故宫博物院）
在古代祭祀时，人们使用的礼器有不少青铜器或玉器制成虎形，绘制虎纹。比如虎卣、青铜虎鸟兽纹觥，龙虎纹青铜尊等。玉器中有立体圆雕玉虎，虎形玉片等。西方星宿是白虎星座，主地上的兵征、杀伐之事，“发兵瑞玉，为虎文”（《说文解字･玉部》）的玉器是玉琥，《周礼》视玉琥是六器之一，“以白琥礼西方”。
上古三代（夏商周三朝），夏朝有龙旗虎历，商朝的出土文物有龙虎尊，周代则有龙虎节，比如《周礼･地官･掌节》：“凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，泽国用龙节。”龙虎同时并举。
汉朝应劭著作的《风俗通义･祀典》中说：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅”，“画虎与门，鬼不敢入”。老虎是百兽之王，能吞噬妖邪鬼魅，所以古人过节时，会在家门贴上虎图，画上老虎，以虎之神威镇守家宅，驱逐邪祟。
另外，苗族刺绣中还有“老虎变龙”的传说，以老虎传说寄讬求子、求富贵、求平安的愿望。
虎将虎帅
虎是威武勇猛之兽。在世人心目中，老虎以其不可撼动的威勇形象，历代被视为勇猛或权威的象征，被广泛运用在军中。
春秋时，齐国管仲著作《管子･形势解》，其中说道：“虎豹，兽之猛者也。居深林广泽之中，则人畏其威而载之。”虎豹是威猛之兽，商朝周朝之时，就以“老虎”命名军队。《史记･周本纪》记载，周武王伐纣，率领大军行至盟津，他所率领的军队中“戎军三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人”，以“虎贲”代指勇士。
古人称呼勇士为虎贲、虎将、虎夫等，一些军营还被称为虎贲营。据《后汉书･百官志》记载：“虎贲中郎将，比二千石。本注曰：主虎贲宿卫。”西晋时仍沿用汉制，光禄勋下统武贲中郎将。武官的戎服称为“虎服”；武将的营幕称为“虎帐”；古代调兵的信物，其中就有“虎符”。到了明朝时还将一种形体短粗的火炮称为“虎蹲炮”等等。
宋度宗时，出现了龙飞榜。兴化陈文龙大魁天下，高中状元。胡跃龙则是省元，是宋朝礼部试进士第一名。巧的是，当时的范文虎是殿帅，是统领禁军的殿前司长官都指挥使，而孙虎臣则是步帅。于是有人就出了对子，云：
“龙飞策士状元龙省元龙。虎帐得人殿帅虎步帅虎。”
