以弗所曾是基督教的重要中心。（图片来源：Adobe Stock）
罗马帝国迫害基督教期间，曾有7名虔诚的少年躲入洞穴中进行祷告，德西乌斯下令将洞穴彻底封住。200年后，后人发现少年们所在的洞穴，他们居然与百年前并无二异，正在安稳地熟睡中，以此神迹被称为“以弗所之七圣童”。
穿越至200年后的罗马
罗马帝国在德西乌斯统治时期，开始以各种残酷的手段迫害基督教徒。相传在公元250年时，有7名真诚信仰基督教的少年，他们在迫害面前拒绝放弃他们的信仰，于是将自己身上的财产全部捐给需要的穷人后，一行人前往皮昂山的一处洞穴中进行祷告，以此躲避残忍无情的迫害行动。7名少年躲藏的洞穴后来被德西乌斯派人彻底封住，而这7名少年则在洞穴中深深地入睡，在生命的最后没有面临残忍的伤害，而是彼此互相依靠，在信仰中安稳地陷入永眠。
时间经过200年后，罗马帝国进入狄奥多西二世时代，当时基督教已经取得胜利，不再受到罗马帝国的威胁。后人将7名少年沉眠的洞穴打开，映入眼帘的并非早已逝去的少年遗骸，居然是仍在熟睡的7位活生生的少年。他们被众人叫醒后，还以为自己只睡了1天，但外界早已是截然不同的世界，他们在人们的带领下来到以弗所，看见城市中有基督教的教堂感到难以置信，因为基督教的迫害仿佛还是昨天发生的事，而基督教早在70年前就成为罗马帝国的国教。
以弗所之七圣童
当时以弗所的主教史蒂芬与这7位少年见面，并将他们身上发生的神迹昭告天下，他们被称为“以弗所之七圣童”。罗马皇帝亲眼目睹以弗所之七圣童身上的奇迹后，依照他们的嘱讬，在他们再次于山洞中安眠后，将洞穴的入口封闭，并且依照洞外的山势建造圣堂，保护他们的圣躯。
当地为以弗所之七圣童举行拜占庭朝圣仪式，这个仪式延续了将近千年的时间，也将其传说流传到遥远的英国与法国，据说连一些伊斯兰教的长老也来一睹他们的神迹。后人为了能将这个传统持续千秋万代，他们将圣堂以万年建筑的标准进行修建，还铺设了地下水道。以弗所的人民深信万民复活之日到来时，以弗所之七圣童将会再次从洞穴中走出，与信徒们迎接复临的万王之王。
随着时光的流逝，这项传统遭受战火无情的打击，以弗所古城与七圣童沉眠的洞穴在几次的战乱中遭到摧毁，曾有来犯的异教徒破坏了洞穴，却没有在里面找到任何值钱的宝物。不过在洞穴遭到摧毁后，仍有一些福缘深厚的朝圣者来此探访时，在残破不堪的洞穴中看见以弗所之七圣童仍然在睡觉，并且不时会翻身，丝毫不受外界的环境影响。
责任编辑:苍茍
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