唐太宗与玄奘（图片来源：公有领域）
唐僧师徒赴西天取经，可谓众人皆知，唐三藏他们一路历尽艰辛，降妖除魔，史实与神话成就了经典《西游记》。在真实生活中，玄奘法师远赴印度的经历同样闻名中外，唐太宗李世民对其推崇赞赏有加，写下佛法在中原的一段佳话。
唐贞观三年（公元629年），玄奘法师从长安出发，经过三年艰苦跋涉，行五万里路程，到达天竺（今日印度），潜心学佛寻道。贞观十九年（公元645年）正月二十四日，玄奘法师顺利带着657部佛学典籍返回长安，其壮举震动全国。
唐太宗对于玄奘坚毅不辍地达成承诺非常感动，谓之“胜朝盛事”，敕命其于长安弘福寺开办译场，专门翻译梵经，并请他记录西行见闻。公元646年，玄奘在弟子辩机的协助下完成了名著《大唐西域记》。在返国后的十九年内，玄奘译出经论1,335卷，共计130余万字，为佛教在东土的传扬做出了重大贡献。
神韵艺术团2010年制作的舞剧《佛法洪传》正是以此为素材，并加以艺术化的演绎。
丽日晴空，唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚四人风尘仆仆，终于来到长安城外。城内，大批官员和百姓在街头击鼓起舞，满怀敬意恭迎佛法。唐太宗亲自步出宫门来迎接玄奘，满目赞许与慰问。唐僧师徒将一卷卷佛经分与众人，天子与黎民手持经卷，庄严与喜悦溢满京城。
这一剧目凸显唐代社会礼佛的气象。大唐海纳百川，展现了中国历史上少有的开放与包容，儒、释、道三教都呈鼎盛。正教的传播对于维系道德、促进国家繁荣和安定起到了重要的作用。
《集圣教序》原是唐僧怀仁（7世纪）奉太宗之命，汇集王羲之（约303-361）的字书写而成，于咸亨三年刻记成碑。本件虽属后世讬名之作。（图片来源：国立故宫博物院）
玄奘法师在翻译佛经的过程中，曾上表请皇帝为所译经文做序。唐太宗欣然应允，撰写了《大唐三藏圣教序》，以示表彰。玄奘以此为荣，再上表谢恩。后来，弘福寺的高僧怀仁从王羲之书法中集字，将此序刻制成碑文，此碑现存于西安碑林。
这篇《圣教序》全文共一千九百零四字，其中包括唐太宗的序文、高宗李治的一篇记和玄奘本人所译的一首经三个部分。高宗永徽四年（公元653年）再由褚遂良书写于石碑上，称之为“褚圣教序”。高宗咸亨三年（公元672年）弘福寺怀仁和尚集王羲之草书刻在石碑上，称之为“集王书圣教序”，简称为“王圣教序”。
太宗文学造诣精深，所著《圣教序》以凝炼、诗化的语言表达了对佛法的参悟和敬重及对玄奘的嘉许，文采飞扬，意味深长。
序文描述了玄奘的特质：“有玄奘法师者，法门之领袖也。幼怀贞敏，早悟三空之心；长契神情，先苞四忍之行。松风水月，未足比其清华；仙露明珠，讵能方其朗润。故以智通无累，神测未形，超六尘而迥出，只千古而无对。凝心内境，悲正法之陵迟；栖虑玄门，慨深文之讹谬。思欲分条析理，广彼前闻；截伪续真，开兹后学。是以翘心净土，往游西域”。
太宗还描绘了玄奘赴西域所经历的艰险：“乘危远迈，杖策孤征。积雪晨飞，涂间失地；惊砂夕起，空外迷天。万里山川，拨烟霞而进影；百重寒暑，蹑霜雨而前踪。诚重劳轻，求深愿达，周游西宇，十有七年。穷历道邦，询求正教。双林八水，味道飡风。鹿菀鹫峯，瞻奇仰异，承至言于先圣，受真教于上贤。”
太宗释佛理，更显高妙：从大处说，佛道遍布宇宙，从细小来看，它体现在一丝一毫。佛道主张不生不灭，历经千劫之久远而不衰。它有时隐藏，有时显露，传送着无数的幸福持续至今。佛理神妙高深，遵循它，却不知道它的边际。佛法深邃、了却烦恼，想要探究它却无法溯源。（原文：“大之则弥于宇宙，细之则摄于毫厘。无灭无生，历千劫而不古。若隐若显，运百福而长今。妙道凝玄，遵之莫知其际。法流湛寂，挹之则莫测其源。”）
太宗将佛理喻为“慈云”，赞其引来滋润的“法雨”，使得“苍生罪而还福”。太宗还写道：“是知恶因业坠，善以缘升，升坠之端，惟人所讬。”意思是说：因此懂得了做恶将会随业报而坠入苦海，行善也必会凭着佛缘而升入天堂。之所以有升有坠，只在于个人的所作所为。
玄奘法师的出现为华夏再添神奇，而唐太宗对于宗教信仰的开阔气度及其对佛道的深刻认知则令人叹服。深晓因果轮回，鼓励官民积善避恶，“千古一帝”开创大唐盛世，垂范后代。如此灿烂的历史篇章在舞台上得以生动展现，值得称道。
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