来自数万年前的“狮子人雕像”。（图片来源：公有领域）
公元1939年有考古学家在德国Lonetal的一处洞穴中发现雕塑品碎片，经过至少30年以上的时间修复，发现它是一尊“狮子人雕像”。这尊雕像是至今已知最古老的动物雕塑品，源于距今35,000年至41,000年前，是否是当时存在的生物呢？
狮子人雕像
“狮子人雕像”是一尊高度约31公分左右的雕塑品，外观为有着狮子头部与四肢的人形生物。因此它最初被学者们称为“狮人”，是当今世界上已知最古老的动物雕塑品。
狮子人雕像在德国Lonetal边缘的石灰岩地带一处洞穴中发现，由德国地质学家兼考古学家的奥托·沃尔金发现它的碎片。最早这尊古老的艺术品经过重建后是没有头部的人形雕像，是距今35,000年至41,000年前的史前人类小型艺术品。
根据考古学家研究发现狮子人雕像是以猛犸象牙制成，出自于旧石器时代晚期的奥里尼亚克人之手。
重建过程
公元1969年12月时，史前学家约阿希姆·哈恩尝试复原多达260块的象牙时，发现这尊雕塑品是由人类与狮子混合的。哈恩推测是一名男性雕塑，不过古生物学家伊丽莎白·施密德则认定它是女性的形象。
公元1974年到1975年间，陆续有人在洞穴中发现属于狮子人雕像的其他小碎片，因此从1987年开始由施密德指导，将所有部件在符腾堡州立博物馆进行修复与重新组装，重建工作一直持续到1988年。同一年，乌尔姆博物馆的考古部门负责人库尔特·维尔伯格将这尊雕像描述为“狮子人”，化解了它的性向争论。
经过近十年的时间后，在1997年到1998年间，仍有狮子人雕像的残件被人发现，而它的头部也因此获得重组恢复。
直到公元2009年时，巴登-符腾堡州古迹保护办公室在专精石器时代的史前考古学家克劳斯·约阿希姆的指导下，于挖掘工作过程中重新发现狮子人雕像的遗迹。此后直到2012年为止，他们从最初在1939年挖掘的瓦砾中发现更多碎片，属于狮子人雕像的脖子与背部的碎片，后来使用计算机X射线断层扫描技术进行模拟重建。
最近一次的组装于公元2013年，重新全面组装后它的高度从原先的29.6公分提高至31.1公分，大约仍有80个新发现的部件仍在博物馆中。
考古发现
狮子人雕像与其他定居点遗迹中发现的文物相比，它是在远离定居点的一个独立空间中，周围有狼、狐狸、马鹿等穿孔牙齿。此外，没有发现任何石器与日常生活痕迹，推测是一个用于仪式活动的空间。
对于狮子人雕像进行鉴定后，同一区域的另一个洞穴中又发现更小的狮头雕塑品，并与其他动物雕塑和几支长笛一同出土，可能在当时的文明中有着重要意义。
狮子人雕像可能描述一种神话中的生物，或是仪式中使用的存在。它与法国的洞穴壁画存在着一些相似之处，它们同样描绘出现实中未发现的混合基因生物，不过两者的存在年代却相差甚远。
