2023年是癸卯年，也就是兔年，小兔子当仁不让的挑起了迎新大任。（图片来源：Adobe Stock）
按照中国传统历法，2023年是癸卯年，也就是兔年。为了庆祝新年，小兔子当仁不让的挑起了迎新大任。
凭借着可爱的外形，兔子自古以来就深受人们喜爱。早在商代的装饰艺术品里，以至今天各式各样的绘本、玩具中，都可以看到它灵巧的身影，给人可爱、智慧、吉祥与善良的形象。值此兔年，祝福《看中国》的读者们，在新的一年里扬眉“兔”气、鸿“兔”大展！
可爱善良的形象
在一般人的心目中，兔子的形象是温和、乖巧、可爱、善良的。
从外形来看，兔子的体态小巧，兔毛光滑柔顺，给人一种温文尔雅的感觉，尤其是白兔，更是纯洁的象征，非常讨人喜爱；从个性来看，兔子性情温和、乖巧，因而给人一种可爱善良的形象。
兔子可爱善良的形象，掳获了许多小朋友的芳心。很多小朋友都有喂养小白兔的经验，不仅如此，在世界各地，以兔子为主角的过动画片和绘本多得数不胜数，兔子受欢迎的程度可见一斑。
机灵敏捷的特性
兔子还具有机灵敏捷的特点。为了逃命，兔子有长而发达的后肢，尤其是野兔，奔跑速度非常的快，每小时可达七十公里左右，且跳跃能力极强，有时连虎、豹也奈何不了它。
孙武在《孙子兵法》里就曾说：“是故始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒。”其中的“后若脱兔”，就是指行动像逃脱的兔子一样敏捷。
《说文解字》也曾说：“兔同逸，即飞奔。”可见古人已经发现兔子的最大特点就在于奔跑。所以，“逸”字表示兔子“善逃”，于是有了“逃逸”、“游逸”、“隐逸”、“逸闻”、“超逸”等语汇的出现。
希望与吉祥的象征
兔，在十二生肖中排行第四，与十二地支配属“卯”，即“卯时”，也就是清晨5〜7时，这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮的代称，是月宫神话中唯一的动物，这样“卯时”就与兔搭配，称为“兔时”。《说文解字》中说：“卯：冒也。二月，万物冒地而出。”“卯”代表黎明，也代表春意，充满着无限生机，象征着光明和希望。
古书《瑞应图》中也记载：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”表示兔子是祥瑞之物，在当时，各地发现白兔之后，大都要载歌载舞献给朝廷，显示君主贤明、海内大治。因此，“兔”在中国传统文化中是一个美好的字眼，也一直被视为吉祥之物，人们常用这一吉祥物来迎神接福、祈求神灵保佑，期盼来年五谷丰登、人畜兴旺。
神话故事里的兔子
兔子常被当作是象征皓月的祥瑞之物，因而与兔子有关的美丽传说很多。
最经典的兔子传说莫过于大家所熟知的嫦娥奔月故事。相传，嫦娥吃了仙丹以后飞往月宫，而嫦娥身边总是有一只玉兔。在中国神话中，玉兔就在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药。从此，兔子就成为月亮的象征，带给人们美好的希望。
另一则与兔子有关的传说也广为人们所熟知，那就是兔牛赛跑的故事。相传，有一天，兔子向牛炫耀自己跑得很快，让牛感到很不服气。后来，玉帝要排十二生肖的时候，通知动物们在鸡叫的第一声就出发，之后按照到达的顺序进行排序。兔子和牛打赌，看谁先到。当天，鸡叫第一声的时候，牛便赶紧出发，不过它发现兔子早就跑了。兔子跑了一半之后向后看，发现没有任何动物能够追上自己的脚步，就想先睡一会儿。正当兔子沉浸在梦中时，牛从兔子身边跑了过去。等兔子醒来之后，开始拼命往前跑，但最后只得到了第四名。兔子虽然当上了生肖，但始终觉得脸上无光，因为输给了自己讽刺的老牛。于是，兔子便把家搬到了土洞中，直到现在，野兔也还是住在土洞里呢！
与兔子有关的成语
在现代汉语词典里有许多与兔子相关的成语典故，并且形象鲜明、韵味绵长。
比如，在成语里，兔常被用来借指“月亮”，像“白兔赤乌”就是指古代神话传说中，白兔代表月亮，赤乌代表太阳，“白兔赤乌”比喻时间过得很快。人们还用“乌飞兔走”来形容时光飞逝、日月如梭。“乌”就是“金乌”，借指太阳，而 “兔”就是指月亮。
有句成语叫做“狡兔三窟”，指的是兔子的聪明、善于保护自己。三表示“多”的意思，表示兔子给自己留了很多后路，体现出兔子的谨慎。战国时，冯谖曾对孟尝君说：“狡兔有三窟才能免于一死。”他出谋画策，为孟尝君办了三件大事，巩固了孟尝君的地位，可说是深得兔之特点——谨慎呢！
此外，还有句成语“兔子不吃窝边草”，说的是兔子的智慧，窝边草是用来藏身用的，如果把草吃光了，岂不是把自己暴露在敌人眼里而自取灭亡，所以，兔子懂得保护环境就是保护自己的道理，正说明它非常的有智慧！
