胸痛只是一个征兆，背后隐藏的病因才是真正的元凶。
胸痛是很多人常有的感觉，有的是几秒钟突然的抽痛，如同胸口被针刺着了，有的则是终日胸口闷痛，似有重物压迫，像要窒息一般，颇觉心烦无耐。大部分胸痛的病人都会怀疑自己是“心脏病”发作，事实上，并不尽然。
就西医观点而言，除了心脏以外，举凡皮肤、肌肉、骨骼、神经、肺脏，就连消化器官的疾病，都可能引发胸痛，有时根本查不出原因，那可能是心理问题，是焦虑、情绪障碍引起的。
一般而言，年轻男性常因工作、运动引起肌肉或骨骼伤害，因跌打损伤、岔气导致俗称的“煞到”而胸痛，这类胸痛的特征是有明显的压痛。十来岁的少女常因肋骨发炎、神经性疼痛而胸痛；有些高高瘦瘦的女孩则可能因为二尖瓣脱垂，造成胸闷、胸痛及心悸的症状。
年纪大，尤其有高血压、血脂肪过高的人，要小心是心绞痛，甚至心肌梗塞。
至于年纪大，尤其有高血压、血脂肪过高的人，则要小心是心绞痛，甚至心肌梗塞；典型的心绞痛多发生于前胸，有时会传导至左手臂，休息时症状较缓解，活动时则疼痛加剧，疼痛多是持续五至十分钟而已。
若是肺脏引起的胸痛，由于肺部内并无疼痛神经，因此，多半是感冒、肺炎、气管炎引发胸壁旁的肋膜或软骨发炎，这种胸痛为呼吸或咳嗽时疼痛加剧，且沿着胸骨边缘肌肉有压痛现象。
此外，食道发炎、溃疡，或胃酸逆流，也可能造成食道灼热感，甚至胸口闷痛的情形，这类胸痛的部位会在胸骨正下方，靠近胃的地方。
除了心脏病以外，跌打损伤或胃酸逆流都有可能出现胸口闷痛情况。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
中医对于胸痛的诊治，不是以组织、器官的病变来划分，而是以形成原因的特性及症状来区分“证型”。中医讲辨证，西医讲辨病，其实有些观念仍然可以相通，彼此可以相辅相成。临床上，中医至少可分为六大证型：
一、心气虚弱：属于心脏功能不足，会胸闷而隐隐作痛，稍一活动则心悸、汗流夹背、面色苍白，平时容易疲倦，常常觉得气不足。宜补益心气，可用保元汤加减。
二、寒凝气滞：多半也是心脏功能差或有瓣膜缺损，其胸痛较为剧烈，甚至牵连到肩膀及背部，除了汗多、面色苍白外，由于末梢循环不良，所以会四肢冰冷，特别怕冷。可用赤石脂丸加减来温通心阳、强化心脏功能。
三、心血瘀阻：相当于心绞痛、心肌梗塞，而痛如刀割、针刺正是中医所谓“血瘀”疼痛的特性；发作时还可能冷汗淋漓、心悸恐慌，缓解后则身体疲倦、精神萎靡。宜用血府逐瘀汤加减来活血化瘀、通血路、改善循环。
四、痰浊阻遏：中医认为“肥人多痰湿”所以肥胖的人容易有这种体质，由于痰湿重，因此会疲倦、头晕、胃胀、咳嗽痰多，胸闷胸痛，躺平则更难过，抽血检查或许血脂肪会偏高。可以导痰汤加减来治疗；如果合并有心血瘀阻、心血管硬化者，应改以枳实薤白桂枝汤治疗。
五、肺部痈脓：亦即肺炎、肺脓疡等呼吸道感染，除胸中烦热疼痛外，常见咳吐稠痰脓血，味道腥臭。宜清泄肺热、解毒排脓，可用千金苇茎汤加银花、连翘、鱼腥草等来治疗。
六、肝气郁滞：类似于精神压力、情绪障碍所引起的胸痛，部分也可能与肝胆疾病、肋间神经痛有关。由于现代是工商繁忙的社会，大部分人在外需面对工作的压力，在家又需处理琐事，而夫妇、婆媳间，甚至与孩子的相处也难保顺心遂意；于是，“郁卒”慢慢累积，胸口闷痛渐渐形成。有的还会头晕目眩、偏头痛、情绪不稳、妇女月经不调；若是有口干口苦、小便黄、烦躁容易生气，那已是动了“肝火”。如果纯粹是肝气郁滞，可用加味逍遥散加减治疗，如果是怒气伤肝、气逆动火，则改以化肝煎加减来处理。
总之，胸痛未必是心脏病发作，更不要以为是“煞到”而吃吃伤药、贴贴药布就算了事。不管是从中医或西医的角度来看，胸痛只是一个征兆，背后隐藏的才是真正的元凶。若能配合西医的辨病与中医的辨证，相信能提供最好的疗效。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
