2023年3月12日，新当选的国务委员秦刚、吴正龙（中）、李尚富在中共全国人大五次会议上宣誓。(图片来源：NOEL CELIS/AFP via Getty Images)
【看中国2023年9月19日讯】（看中国记者路克编译）据《时代》报道，中国国防部长李尚福最后一次公开露面是在8月29日，当时他在北京举行的中非安全论坛上发表了一篇不太具体的演讲。当他明显没有出席原定于九月初参加的国际会议时，中国官员一开始表示这是由于“健康状况”。上周有报道称，他实际上正在接受腐败调查，并将被免职，但中国发言人不愿向记者证实这一点。
在李尚福神秘缺席之前，中国前外交部长秦刚也曾发生类似失踪事件，秦刚最后一次公开露面是在6月25日，随后他的外交部长职务被前任王毅毫不客气地取代。最初据说秦刚也面临未指明的“健康问题”，但随后有关其婚外情的说法甚嚣尘上，他至今仍未能再次出现在公众面前。
两名备受瞩目的部长在几个月内失踪，且没有任何解释，凸显了习近平政府的不透明和不可预测性。
加州大学圣地亚哥分校政治学教授兼21世纪中国中心主任史宗瀚(Victor Shih)告诉《时代》杂志，中国共产党最高层发生如此戏剧性的剧变是很不寻常的。政府官员在任命和晋升之前都会经过广泛的审查，以确保稳定，李和秦今年早些时候刚刚被提升到中国最高行政机构国务院。“你可能会认为剩下的每个人都已经表明他们对[习近平]非常忠诚，”史宗瀚说，“否则他们就不会担任高级职位。”
但专家表示，李和秦的突然、不明原因的驱逐不仅会引发阴谋，还可能使与中国合作本已困难的挑战进一步复杂化——对于外国企业和外国政府来说都是如此。
“企业不喜欢任何形式的不确定性，”新加坡国立大学东亚研究所副所长陈刚告诉《时代》杂志。中国缺乏透明度，政府切断了国际社会获取公共数据的渠道，并停止发布青年失业率等多项国家经济指标，这降低了外国投资者的信心并增加了风险。陈说，两名担任重要外交职务的官员突然被免职，暗示着迫在眉睫的威胁，即政府可能会立即改变方向，这加剧了与中国做生意的不确定性。他补充说，尽管如此，许多人还是欢迎中国当前对外交往方式的转变，这种方式已经变得越来越敌对，而最近的国务委员变动可能是实现这一目标的“机会之窗”。
不过，虽然目前还不清楚习近平的外交或国防政策是否会因此而真正改变，但前五角大楼官员、新加坡国立大学李光耀公共政策学院高级研究员德鲁・汤普森告诉《时代》杂志，人事变动本身突显了习近平巩固权力并使政府中其他人都可以更换的程度。
汤普森表示，尽管中国国内经济陷入动荡，而且据称中共元老对习近平的能力仍存有疑虑，但现任中国官员只会变得更加“害怕做出决定或发声”。
他补充说：“这对于希望影响甚至通知中国决策者其政策影响的公司来说，带来了巨大的挑战。当外国对话方试图与中国对话伙伴互动时，他们并没有与党的决策者互动；他们是在与政策执行者互动。”
