寒露是菊花盛开的季节，人们借由登高、赏菊、赏枫来增添生活的情趣。图为清代邹一桂〈菊花〉。（图片来源：国立故宫博物院）
“寒露”是二十四节气中的第十七个节气，也是秋季的第五个节气。每年十月八日到九日，太阳到达黄经195度之时，即为“寒露”。
《月令七十二候集解》中说：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”寒露的意思是，此时气温比白露时更低，地面的露水更冷，快要凝结成霜了。寒露节气，气候由热转寒，万物随寒气增长，逐渐萧落，是个热与冷交替的季节。
寒露物候
古代将寒露分为三候：“一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。”鸿雁排成一字或人字形的队列大举南迁；雀鸟都不见了，人们看到海边突然出现很多蛤蜊，并且因贝壳的条纹及颜色与雀鸟相似，所以认为是雀鸟变的；此时菊花已遍地开放。
元代才子剧曲家王实甫《西厢记》里那支著名的〈端正好〉如是描写了寒露的景致：“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪。”把深秋带动离情愁绪的景象说入了心坎里。
唐代诗人杜牧有一年深秋登高，发现林间一片晚秋美景令人着迷，于是写下这首著名的〈山行〉：“远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”诗中所描绘的山路、人家、白云、红叶，构成一幅和谐明朗的画面，展现出一幅动人的山林秋色图。
寒露习俗
在二十四节气中，紧随秋分而来的是寒露。它的到来，意味着气温将逐步降低。秋高气爽，一幅幅美丽的深秋画卷在大地上徐徐展开。在忙碌的农事活动之余，人们借由登高、赏菊、赏枫，来增添生活的情趣。
1、登高
寒露节气至，外界的阳气逐渐衰弱，但高山上则不同。古人认为，“山为阳泽为阴，高为阳低为阴”，高山上是极阳重合的地方，所以秋天登高可以聚敛阳气，故而登高赏景，成了此时节中排秋愁、舒展身心的好活动。
2、赏菊
菊花为寒露时节最具代表性的花卉之一，处处可见到它的踪迹。寒露是菊花盛开的季节，为除秋燥，某些地区还有饮“菊花酒”的习俗，这一习俗与登高一起，后来，渐渐成为了重阳节的主要活动。
3、赏枫
寒露时节，很多地方都有赏枫叶的习俗，“霜叶红于二月花”也成了这个季节的名言佳句。秋风飒飒、黄护叶红，寒露过后的连续降温催红了各地的枫叶，因此，寒露时节到山中赏枫红早已成为许多地区民众的传统习俗。
