宋代“龙凤花钗冠”，属于顶级凤冠。左：宋“真宗皇帝后”画像，右：宋朝第一位皇太后杜太后像。（图片来源：看中国合成）
如同西方人结婚时穿婚纱一样，中国女子对凤冠，一直都是向往的。冠在中国文化有着重要的象征意义，不仅代表成年，还是一种身分的标志。而在妇女的冠饰中，自宋代以来，最为贵重者当属凤冠。
在传统中式婚礼上，我们经常会看到新娘子头戴华美的凤冠，原来这种华丽又典雅的头饰，其实是源于古代后妃和贵族夫人的礼冠。现在，就让我们一起来认识这高贵典雅的凤冠吧！
女子冠帽中最尊贵的礼冠——凤冠
在古代，无论男女皆可佩戴冠饰。冠饰最早只是一种束发工具，后来才逐渐演变成代表等级制度的礼仪性发饰。
在妇女的冠饰中，最贵重的当属凤冠。所谓凤冠，就是以凤凰作为冠上的装饰。以凤凰饰冠的风气，形成于汉代，汉以后沿袭不衰，而正式将凤冠确定为礼冠，并将其纳入冠服制度的，是宋代以后的事情。
宋代凤冠的等级很多，其中“龙凤花钗冠”，属于顶级凤冠，只有皇后及皇太后，在受册、祭祀祖先、参加朝会等重要场合时才能佩戴。据《宋史‧与服志记载》，皇后的朝冠为特大的龙凤花钗冠，上面缀满珠宝，并用金银丝盘成龙凤及大小花24株，极为华丽。
到了明代，凤冠上的装饰也日益繁丽，像是北京故宫内收藏的明代孝敬皇后的凤冠“点翠嵌珠石金龙凤冠”，这顶凤冠上就装饰有三条金龙、两只飞凤，通体布满以点翠工艺制成的如意云纹、18朵以珍珠和宝石所制的梅花，造型瑰丽优雅，尽显皇家气派。
到了现代，凤冠已从皇宫走入民间，从权贵的象征到成为民俗仪式的重要配饰，虽然功能不一样了，但不变的是，人们对美好生活的向往与寄讬。
中国的吉祥兽——凤凰
凤凰，传说中的百鸟之王，是中华传统文化的神鸟，象征着吉祥、太平和美好。据传，凤凰现形是祥瑞之兆，《山海经》曾记载，凤凰“见则天下安宁”，而皇帝、帝尧、帝舜、夏禹、商汤和周公执政时，因为君主贤明，天下归附，都曾出现过凤凰。
《山海经‧南山经》还记载：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。”凤凰美丽的五色纹采代表着五种美好的品德——德、义、礼、仁、信。
象征吉祥、太平和美好，又具备美好的品德，难怪凤凰自古以来就深受大家的爱戴，成为冠帽中最贵重的饰品。
