据说远古的地球曾与其他行星碰撞。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
人类的探索超越天际，涉足宇宙，但至今却仍无法透析深海与地表下的一切，今年科学家在地球深处发现了神秘结构与解析不明斑点的来源，揭开这些在地下沉睡至少数百万年的秘密。
数百万年的秘密 神秘结构包围地核
阿拉巴马大学的一支研究团队，于今年四月十二日在《科学前缘》发表了关于地球深处的发现。时间回到2012年时，地质学、地球物理学博士莎曼珊·汉森的研究团队，在南极地区的冰层设置15台地震仪，他们打算利用地震波绘制隐藏在冰层下的山脉。随着时间的经过，搜集而来的数据数量逐渐上升，他们从中发现地震波穿越“核函边界”以后，将会出现非比寻常的能量，使他们对其进行调查。
据了解，人类能借由波在地球内部移动、反弹的方式，来揭开地球内部的物质组成。所谓的核函边界，是德国的地球物理学家宾诺·古登堡于1914年时发现的，是指地核和地幔的交界，当时发现位于地下2885公里深的地震波传播速度出现显著变化，后来证实此处正是两者的分界层。这一次的核函边界位于地下3219公里处，他们发现地震波在此因为一个推测厚度40公里的神秘结构层而减缓速度，将这片区域称为“震波超低速带”。
虽然这并非人类首次发现震波超低速带的存在，但这次发现的规模却近乎全球，学者认为它或许是一个历史悠久的古老海床，在数百万年前的板块运动中沉没到核函边界的位置。有人认为这片结构或许将地核团团包围，详细的实际情况为何还需要后续更深入的观测与研究，才能摸清这片广阔无比的古老结构究竟是什么。
地球深处的秘密 另一颗行星的残留物
地球蕴藏的秘密不仅于此，在学术期刊《自然》近期的论文中，发现了来源更加深远的秘密。长久以来，出在太平洋与非洲地幔深处的两个神秘斑点，被科学家们称为“大型低剪力波速群”，它们涵盖了地幔的4%，只要有地震波经过它们，其速度就会比其他区域时缓慢，但表它们存在成分与温度上的差异。
有一种理论称为“大碰撞说”，有些人会以“特亚撞击”、“大飞溅”来称呼。这个观点认为在45亿3300万年前的时间点，当时的地球与一个偏离原本轨道的特亚行星发生碰撞，它们在过程中合为而一，有一部分破碎的地壳与地幔在过程中弹射到地心轨道，形成后来的月球。那两处大型低剪力波速群，有科学家与大碰撞说产生连结，表示月球的质量仅有地球的2%左右，但是其他的特亚行星质量却不知去向，就将矛头指向了这两处潜藏在地球深处的神秘斑点。
有一支有加州理工学院与亚利桑那州立大学联合组成的研究团队，他们试图模拟那场数十亿年前的远古事故。根据地幔环流模型显示，这颗规模与火星相当的特亚行星，渐渐地与地幔融合，由于它自身的密度比地幔高2.5%左右，因此仅会在地幔的低处稳定下来，但不会融入地核之中，这项结果与实际的大型低剪力波速群相符，存在于深度超过2000公里的地下。
