研究发现阅读可延缓老年人认知能力的衰退。（图片来源：Adobe Stock）
手机世代人手一机，方便浏览网络资讯后，有多久没有好好读一本书或写字呢？人们皆知开卷有益，其实阅读不只让人增长知识，研究发现阅读也可使人保持敏锐，延缓老年人认知能力的衰退，延缓和预防失智症的发生。
阅读困难可以借由训练消除
根据卡内基美隆大学（CMU，Carnegie Mellon University）研究，有阅读困难的孩子，大脑顶颞区的活化程度明显低于对照组，经过100小时的强化辅导和阅读理解的策略训练后，可以帮助发展出敏锐的大脑，研究人员也发现，在克服阅读缺陷后，大脑活化不足的区域基本上被消除了。
阅读小说也可活化大脑
2013年《大脑神经连结》期刊（Brain Connectivity）曾发表一篇关于阅读小说对大脑的影响研究报告，研究发现，读小说会让大脑一些区域加强神经连结，即使放下小说，大脑活化仍持续一段时间，但能持续多久仍待研究。透过这种机制，阅读故事不仅可以增强语言处理区域，还可以透过感觉运动区域的具体语意来影响个体，帮助脑部把情节具像化，让读者宛如身历其境。
“一本好书应该会给你留下很多经历，并在最后让你感到有点疲惫。在读书的过程中，你会经历多种人生。”（《与威廉‧斯泰伦对话》）阅读一本好书，不仅能够活化大脑，也可能改变人的生活与看事情的角度。
阅读预防失智延缓大脑老化
经常阅读的老年人患阿兹海默症（Alzheimer）的可能性要低2。.5倍，而经常看电视的老人患该病的风险升高。阅读需要大脑持续集中注意力，处理文字信息，这有助于提高大脑的认知功能，如记忆力、思考能力和理解能力。阅读时大脑会被激活，神经元之间的连接也会增强，从而增强大脑的整体功能使人保持敏锐。
《神经学》杂志2021年发表的一项研究发现，阅读等认知活动可以将失智症的发病机率推迟5年。2023年的一项研究发现，晚年从事读书等脑力活动的人可降低患失智症的风险。阅读有助于减少焦虑和孤立感，一些专家也认为，每天阅读有助于保存记忆和语言。帮助减缓失智症的进展。
阅读有助于大脑的健康，可以提升认知能力、预防失智症、增强专注力，并延缓大脑老化。拿起书来，养成经常阅读的习惯，为大脑健康做好长期投资。
