偶尔会有军方与不明飞行物的遭遇事件。(图片来源:Adobe Stock)
服役于美国北达科他州国民警卫队的空军少尉乔治·高曼,他年仅25岁,却是曾综横二战沙场的空战老手。战争结束后,高曼成为一间建筑公司的经理,同时身兼民兵警卫的职务。
空战老手夜间追击UFO
1948年10月1日,高曼与其他飞行员一同进行长距离的飞行任务。晚间8点30分时,队伍来到法戈的空域,其他人决定降落在赫克托尔机场,他则是继续进行夜间飞行。时间来到9点整,高曼的飞机飞越一座正在进行高中生比赛的美式橄榄球球场时,看见有一架单翼侦察机在他下方约500呎处飞行,这时空域没有其他人。
不久后,高曼发现西方出现一个闪烁的不明物体,看不到对方的机身与机翼,他认为绝对不是下方的侦察机。随后他询问机场塔台,附近除了侦察机外是否还有其他飞机正在飞行,却得到“没有”的回答。同一时间,与侦察机的驾驶柯南博士取得联系,对方与机上的乘客同样注意到西方的发光物体。
高曼向塔台通报后,以超过时速600公里的速度尝试靠近不明飞行物,却发现遥遥不及对方的移动速度。紧接着,高曼向右转向,打算从中进行拦截,该物体却在前方1.5公里处忽然回头,并从他上方150公尺处飞越,随后脱离高曼的视线范围。
不明飞行物后来又以180度转了回来,并开始垂直爬升,高曼见状也紧随其后。上升超过4.2公里后,高曼的飞机开始发生失速,对方却仍比他还高600公尺多的距离,接连两次的尝试,高曼的飞机已经无法继续上升。后来不明飞行物飞过机场,那一幕被塔台的航管人员简森用望远镜看见,表示是个发光物体,但无法看清楚物体的形状。
后来,高曼持续追着不明飞行物到法戈西南方25哩处,他发现对方在3.3公里左右的高度,于是他全速下降,对方又随即垂直上升。最后不明飞行物彻底消失在高曼的视野中,他也只好放弃打道回府,并在9点27分时回到机场。
后续研究与调查—征兆计划
1948年10月23日,高曼将这起事件的记录交给调查人员。高曼对于不明飞行物的描述为一个“光球”,并在加速时会持续发光,而非原先的不停闪烁。他认为不明飞行物仍受到惯性的影响,但无法相信有任何驾驶员能在那种急转弯中保持清醒,比自己的飞机更迅速、更能转,爬升的性能远远超过P-51战斗机的能耐。
后来有关UFO研究的“征兆计划”军官到场询问该事件涉及的所有人员,并以盖革计数器检查高曼驾驶的战斗机,发现机上的辐射远高于其他飞机,证明他的飞机曾靠近核动力物体。不明飞行物体的历史学家柯蒂斯·皮布尔斯认为初步结论为“‘重要’且是‘真实’发生的”。
后来调查人员一改原先的方向,认为飞机是由于飞行过高而受到辐射侵害,并且物体可能是气象服务单位于8点50分时释放的气象气球,对于物体的移动状态可能源自高曼自身的飞行方式所产生的感觉。当气球飞走后,高曼仍将木星当成不明飞行物体,并持续地飞行。调查结果被广泛地宣传,使得许多UFO报告都被认为是场“误会”,但亚利桑那大学物理学家詹姆斯·E·麦当劳博士与退休海军上校唐纳德·凯霍等人并不认同这种结论,与另一些支持的UFO研究学者意见纷歧。