元宵节有提灯笼、猜灯谜、赏明月、吃元宵等各种活动。（图片来源：Adobe Stock）
每年黄历的元月十五日是元宵节，古人称夜为“宵”，元月十五日是一年当中的第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，象征着春天的到来。
这一天，家家户户张灯结䌽，大人、小孩们燃放七彩焰火，提着各式灯笼，猜灯谜、赏明月、吃元宵，在欢声笑语中欢度热闹的节日，景况欢欣沸腾，好似过年一般，因此元宵节又叫作“小过年”。
元宵节的由来
元宵节是黄历新年过后的第一个重要节日，关于它的由来，一般有两种不同的说法，一种说法是源自于汉代的宫廷祭典，另外一种说法则来自于道教。
据传，汉武帝每年在元宵节这天一早就开始祭拜“太一神”，到了晚上，祭祀所点的灯烛一片辉煌，这样的景象也开始在民间被仿效。之后，佛教传入中国，明帝下令正月十五夜，在皇宫、寺院都要“燃灯表佛”，于是家家户户开始点起灿烂明亮的灯饰来欢度佳节，这也是元宵节又称作“灯节”的原因。
另外一种说法来自于道教，因为道教把正月十五日称为上元，在这一天举行很多的庆祝活动，所以元宵节又叫作“上元节”。
后人综合这两种说法，于是元宵节成了张灯结䌽、喜气洋洋的日子。唐朝时，元宵庆典由一天延长到三天，于是有了“三日灯”这个新名字。到了宋、明时期，更把元宵节延长为“五日灯”和“十日灯”，清朝时，则又恢复五天的庆典。
世界各地的元宵习俗
元宵节是东亚地区常见的节日，其具体习俗因各地文化不同而有所差异，各个地区有着不同的、有趣的习俗，如：“走百病”、“赏花灯”、“猜灯谜”、“抛柑抛蕉”等，一起来看看各地的元宵节传统习俗吧！
中国：走百病、赏花灯、猜灯谜
中国古人在元宵节这天非常鼓励人们出外夜游，称为“走百病”，据说，男男女女在元宵夜结伴出游，可以驱病除灾。此外，一些地区也有大型的灯会及猜灯谜活动，大抵古代元宵灯节时，人流如潮，节日活动丰富多姿，这一连串充满热闹欢乐的庆典活动称为“闹元宵”。而古时男女缺乏交往的机会，所以元宵节很自然就成了古时情人相会之日，因此，元宵节也称为“中国情人节”。
台湾：祭祖、赏花灯、猜灯谜
在台湾，煮好后的元宵要先敬祖先，然后合家团聚、吃元宵。元宵节又称灯节，所以花灯是台湾元宵节的中心活动之一，许多寺庙会举办花灯竞赛，展出各式各样的花灯。猜灯谜也是台湾元宵节的庆祝活动之一，有电视转播某个寺庙的灯谜大会，也有在某些节目中穿插灯谜的，型态十分多样。
日本：吃红豆粥
日本深受中国文化影响，因此也有庆祝元宵节的习俗。相较于中国吃元宵的习惯，日本则是吃“红豆粥”，又称小豆粥，为什么要吃小豆粥呢？因为，日本人认为小豆（红豆）可以驱除邪气，同样也是为了祈求平安。吃小豆粥时，有时也会跟着年糕一起吃，象征消灾避祸。
韩国：吃五谷饭
韩国正月十五日不吃元宵，而是吃混合糯米、杂粮做成的五谷饭，以及各式各样的坚果，有祈求牙齿健康之意。此外，根据韩国从高丽时代流传下来的习俗，在正月十五日时，只要踩到桥，就会让你一整年都远离腿部疾病，更特别的是，如果在这天踩到十二座桥，则能让你避开一整年的厄运。
马来西亚：抛柑接蕉
元宵节对于马来西亚华裔来说是个重大的传统节日，并且还有个独特、浪漫的传统习俗——“抛柑接蕉”。
在马来西亚，元宵节也是情人节，当天会举办“抛柑接蕉”的活动，单身女子在柑橘上写下联络方式后丢入河中，未婚男子在河边捞柑橘，期待觅得一段良缘，非常有趣。
越南：吃开年饭
越南人的元宵节是从中午开始的，全家人中午会团聚在一起吃“开年饭”，互相打气，祈求工作顺利。当地人认为，那天午饭要越热闹越好，因此会邀请亲朋好友或同事一起庆祝。而夜晚是一整年的第一个月圆之夜，是专属于家人的时刻。
新加坡：布置花灯、吃大元宵
新加坡为众多华人的聚居之地，因此在元宵节的庆祝方式上也保留了华人的传统习俗。每逢元宵节，唐人街是节日气氛最浓的地方，这里会挂上各种各样的花灯供人欣赏。元宵节这天，人们会吃五颜六色的大元宵、摆放鞭炮装饰，也会到寺庙参拜祈福。
