其實這句話是英國下院議員，劍橋大學近代史欽定講座教授阿克頓勛爵的名言：power tends to corrupt;absolute power corrupt absolutely.李澤厚先生曾經指出這句的後一半不可翻譯為絕對權力導致絕對腐敗，而是絕對權力絕對導致腐敗，糾正了一出翻譯錯誤，在下再狗尾續貂一樣，此言語的前半句那位論壇的老兄說是權力導致腐敗，這裡漏了「tends"一詞如果把這個意思補進去則應該翻譯為「權力往往導致腐敗」，某些名人名著英文之爛，可見一斑，這點連人民日報海外版也不能避免。
為什麼阿克頓教授為什麼不說「power corrupts"而說「power tends to corrupt"?我猜想權力未必一定導致腐敗，古今中外，掌握權力的人多矣，因此腐敗者亦多矣。在中國貪官污吏從來史不絕書甚至罄竹難書，無須舉例，以前的江西新余市市長曹二悝先生包庇自己的公子，貪贓枉法吃喝嫖賭五毒俱全，最後讓兒子進班房，自己的政治生命也完蛋。還有在江西省曾任省長省委書記的二舒，除了導致九江防洪堤壩垮掉（因為水利撥款都弄到昌北機場去了不知道多少人因為這豆腐渣工程中飽私鑲。），我們看到他的政績乏善可陳，無德可表，無言可立，當然立的都是一些文字大便。當然「清官」也是有的比如本人曾親眼看見一位副市長上午還在大談廉政教育堅決掃黃打非的老爺，晚上就從茶館的包房和一三陪小姐在裡面進行思想政治教育，真是一心扑在工作上，不愧為楷模公僕。阿克頓男爵以自己這樣的身份來提醒人們對權力採取警惕懷疑的態度，防範他腐蝕掌權者，使之異而與民為敵貽患國家。已經是目光如炬，他對權力那種毫無保留的否定尤其難得。難怪不列顛百科全書稱他為：「近代第一位反對罪惡國家（不論是獨裁的民主的或社會主義的）偉大哲學家。
除了腐敗者本身沒有誰對腐敗不深惡痛絕。如果「權力導致腐敗而不是「往往導致腐敗 」那就勢必導致誰也不能有權，這樣的政府必然是互相扯皮和無效率的。因為社會需要權威，這也就是論壇那為老兄那句看似真理實際上大錯特錯的話的危險之處。我們的社會是科層制的，總需要國家去保障持續組織生產。全球化的到來WTO的加入也必然要求權力的賦予，最關鍵的不是如何去強調權力的壞處，而是如何保障權力的受有效的獨立的監督。所以說沒有政治上的民主化，經濟發展的成果只能是讓腐敗者去分享，而成本則讓老百姓去承擔，這才是最要命的。看看昨天的蘇聯吧，正是今天中國的影子。在今年中國上海的APEC會議上，國家經貿委主任李榮榮在回答美聯社記者的提問。美記者問：中國近年來失業率不斷增高你怎麼看？李榮榮坦率的回答：目前中國下崗失業人數不斷增加，安排就業難度越來越大，中國需要安排就業的人數是5600萬，我們能安排的只有2100萬，這是我們首次公布的數字。尤此可見結構的如何失衡，其實你是靠自己正當勞動合理經營致富的話老百姓是不會有什麼怨言的，可怕的是利用手中的權力進行腐敗，為自己牟取暴利。這從經濟學角度上來說叫做尋租（從英文rent翻譯過來就是鑽制度的空子）在破壞整個經濟環境的同時，也在慢慢地催毀人們心中的基本道德防線，這必然導致增加社會交易成本，因為彼此的不信任，最後受害的只有自己。至於其他敗壞文化敗壞風氣那還只是後話了。
腐敗並不可怕，可怕的是腐而不敗在中國既沒有獨立的對權力的有效監督，又沒有對言論自由的充分保障。所以常常導致一個成克傑倒下去了千百個成克傑他站起來了局面，現實就是那樣，路很長夜更長還是讓我們重溫阿克頓勛爵的那段名言吧--power tends to corru pt,and absolute power corrupts absolutely.great men are almost bad men,even when they exercise influence are not authority,(權力往往腐蝕人，絕對的權力則絕對腐蝕。偉人幾乎都是壞人，哪怕只動用影響而不動用權威也罷。）想想這句話，看看那麼多對權力頂禮膜拜的官僚和群眾。我們應該銘記的只是：我們是納稅人，他們是公僕。所以批評指責這是我們的權利，為納稅人辦事則是他們的義務。而用不著老是去對他們所謂的過年過節的送溫暖去感激流涕，因為這是他們的責任。甘做奴隸的人是不配享有自由民主的，這也是腐敗的淵數。(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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