美東時間上午8:46,即911襲擊首架飛機撞上世貿北樓的時刻,美國總統布希攜夫人帶領政府官員在白宮南草坪默哀。
與此同時,紐約消防人員在世貿廢墟現場鳴鐘,紀念世貿被撞。世貿廢墟沒有特別地裝飾,除了廢墟清理施工時使用的欄杆和梯架以外,到處飄揚的是星條旗,人們舉著一幅幅罹難者的照片,相互擁抱著彼此安慰。整個儀式沉浸在大提琴、小提琴、笛子等樂器演奏的哀婉的音樂聲中。初秋的風吹起廢墟地面的塵土,彷彿為紀念儀式蒙上了一層清紗。
紐約市長布隆伯格在默哀後致詞說,「他們是我們的鄰居、丈夫、孩子、姐妹、兄弟和妻子。他們是我們的同胞和朋友,他們就是我們。」
在紐約州長帕塔基宣讀林肯總統的葛底斯堡演說詞後,紐約前市長開始宣讀世貿死難者名單,名單上共有2801人。至少兩名華人和美國國務卿鮑威爾、美國參議員希拉里等後來也先後宣讀了部分名單。該過程歷時近3小時。
在宣讀名單時,遇難者親屬魚貫走到世貿廢墟現場中央的「紀念圈」周圍,向裡面扔進玫瑰花。少數人還跳進裡面,插上一面面小美國國旗。
兩位罹難者家屬在演講臺前面對所有人表達了他們對親人的思念。妮克萊斯的父親在911中遇難,今天她為父親寫了一首詩:任何東西都可能失去,只要他留在我的心底,他將永遠存在。
上午9:03,世貿紀念現場第二次鳴鐘,紀念世貿南樓被撞,宣讀死者名單的過程暫時中斷。上午10:28分,紐約市所有教堂均鳴鐘紀念世貿雙塔完全倒塌。上午11:20,死者名單宣讀完畢,一名喇叭手吹響號角,結束了世貿現場的紀念活動。
此間,美國總統布希前往五角大樓,參加在那裡舉行的紀念活動。911襲擊中,五角大樓共有包括5名劫機者在內的189人死亡。
布希總統在幫助展開一面舉行美國國旗後發表演說,強調美國軍隊將對付恐怖份子和獨裁者。
他說,「一年前,男人、女人和小孩因為他們是美國人而遭殺害,因為這兒是象徵美國力量和決心的地方在在這裡遇難。」
布希隨後和夫人勞拉前往賓州Shankville,這是布希總統首次、勞拉第二次前往該地憑弔。
美國調查人員相信,在Shankville墜毀的飛機,其原定目標機可能是華盛頓的重要建築,如白宮或國會。該飛機因乘客反抗沒有達到預期目標,機上共45人死亡。這被美國本土安全辦公室主任、前賓州州長里奇稱為「21世紀反恐戰的首個勝利」。
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