這個朋友的女兒只有七、八歲，每天就是在這種人際環境裡熏染，需要捕捉老師的每一句話，每一個眼風，看老師有什麼要求，是否喜歡，猜測老師的話是什麼意思。然後回家告訴父母，老師今天說什麼了，老師需要什麼，要父母趕緊去買，明天要帶到學校去呢。
我問：要是不理睬呢？朋友說那孩子可就要在班上吃苦了。老師會對她沒有好氣，譏刺打擊，而且沒有好分數，經常找茬當眾批評，孩子精神上受不了。要是送的東西不高級，孩子心裏就會感到自卑，覺得拿不出手。一是比不上別的孩子送的禮物，一是看不到老師的笑臉。
這種情況，現在已經很普遍。每一個家長都感到無奈，大家都束手無策，家長比孩子還忙，動腦筋如何讓教師滿意，整個社會如此，似乎只能順從。
試想，七、八歲的孩子，心靈一片潔白，卻過早被這種惡劣社會習氣熏染，學會捕捉他人話語、眼風，小小年紀學會送禮迎合，學會使用正直之外的討好討巧心思，這種世故之心會發展成為一種獨特的聰明，這種聰明或者將來轉化為一種特殊的狡猾，發展為將來的拉攏、賄賂、逢迎拍馬等手段和機巧，以符合「適者生存」 原則，在腐敗社會的污泥濁水裡浮游、湧動，這樣的中國社會，將來有望麼？
社會的腐敗，不僅已經從老年、成年到青年，而且已經發展到對下一代兒童心靈的全面污染和敗壞。整個社會肌體已經充滿腐敗細胞。各色匠人們，可曾睜開眼看一看這副社會腐敗圖麼？可曾看到兒童的心靈處於怎樣一種腐敗社會習氣浸染之中麼？
少年是社會的未來。三十年一代人。在這樣腐敗社會空氣里長大的男男女女，會是火紅的太陽呢，還是黑色的太陽？
中學招生，按照現在京城的行情，如果考試成績低於分數線，想進較好的中學需交六萬元做贊助費，次一級中學，也要三萬元。
如今每個家庭都是一個子女，雖然不一定每個家長都望子成龍成鳳，卻絕對不願意自己的子女渾渾噩噩浪費大好年華，特別是面臨當前中國數千萬人失業這種嚴峻情勢壓迫，家長們就怕五、六年後這種命運就落在自己的子女頭上，自然竭盡全力為子女提供更好的條件去學習，以爭取將來能有更好的命運，至少有一個牢靠的飯碗。這種獅子大張口的勒索，藉助教書育人之名，是立竿見影的經濟效益！
六萬元，對於一個普通工薪家庭，是天文數字。以筆者數年前每月工資五百元（包括各種所謂補助）計算，六萬元需整整十年一分錢不花，不吃不穿不住，閉谷加穴居，成為京郊周口店新猿人，才能夠有此巨額積蓄。如果花一半、攢一半，則需二十年積蓄；如果花三分之二，則需攢三十年之久。這就意味著，到退休後，需將一生心血之全部積蓄拿出來，交給那個學校，孩子才能有書讀。
這一計算，不僅為當代人真實理解這種荒誕社會狀態所需要，而且為將來的社會學者、歷史學者真實瞭解今日中國社會所需要。我以為，歷史研究和社會研究，需要在豐富的史料基礎上，建立起一種對於歷史和社會的真實感知。這種計算，會使後代對一些具體數字特別是貨幣，產生真實感知。這樣，對於他們洞悉當代中國的勒索、賄賂和腐敗，有較為真切的社會感知，從而為他們的歷史和社會研究提供一種活性。正如今天我們讀古代歷史典籍，由於對某些數字，比如捐稅或地畝制度，貨物交換等值問題，老翁一車炭與市上一斗米，織女一尺帛與宮中一束花，究系何等換算，缺乏真實感知，也就難以體會唐代詩人白居易詩中的正氣和憤慨，難以理解中唐社會的腐敗和民生的塗炭。
中學考大學，又是一關。孩子緊張，父母比孩子更緊張，每年參加高考的數百萬學生，又成為教育界、商業界、出版界勾結一氣的賺錢對象，圍繞學生高考，出現各種高利潤生意，成為當前中國最賺錢的買賣。
教育局、學校教師與出版商結合一體，抄抄寫寫，編造各種各樣所謂「輔導材料」，一套又一套，大量印刷，定價昂貴，通過各學校教師向學生推銷，每推銷一套就提取高額回扣。這種買賣，很有些強買強賣意味。學生為了升學，家長為了孩子，自然不能吝惜錢財，只好一套又一套往家買。這樣，教師們成了變相的商人。教師們還舉辦各種各樣的所謂補習班賺錢，額外收費入私囊。這種現象的嚴重性，使得某些省份不得不將這種行為定為貪污行為（例如江蘇省教育廳就曾發布這樣的文件）。
商人、工廠、商店結合一體，生產各種各樣的所謂「營養品」，諸如補腦、增智、強化記憶力等等藥品和飲料，通過各種誇張其辭的廣告，向學生和家長兜售。還有什麼「吸氧」車，也成為一門好生意，甚至一些酒店也趁高考之機大兜生意，招徠考生。
從小學到中學，通過形形色色的怪現狀，人們不難看到中國當代教育界的真實圖景，也不難看到孩子們成為備受盤剝、榨取的對象，教師們的角色已經向牟利圖錢的商人角色轉化，學校成為這種牟利賺錢的商業場所，教育界已經帶有很強的商業性質。這種怪現狀，中國歷史上從來沒有，也是西方歷史上從來沒有的。我有時不免想這樣一個問題：同時代的人，是否由於久聞惡臭而不覺其臭，對自己生活的這個社會已經喪失敏銳感和批判性？將來後代的歷史家和學者們，會如何評價我們現在生活的這樣一個極度腐敗和墮落的社會？
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