耐人尋味的北極狼(下)

作者:連 山 發表:2005-11-30 18:02
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下  集

★ 與鹿群依賴共存
★ 狼的真實生活
※ 嚴酷的環境,堅實的團隊
※ 栽贓的"色狼"
※ "狼多力量大,大熊都害怕"
※ "人不犯狼,狼不犯人"
※ 「齊秦的草寇狼」


與鹿群依賴共存

草──馴鹿──北極狼,這條食物鏈中,作為頂級消費者的北極狼,擔當著必不可少的角色。

如果狼被大量獵殺,將造成什麼後果呢?前面已經提到了,狼捕食的馴鹿都是老弱病殘的個體,而且主要是病鹿。當狼由於被獵殺等原因數量銳減時,鹿群會因為天敵的減少,數量在幾年內會迅速攀升。但有限的生態容量,將導致馴鹿生存環境的惡化:食物短缺--緊跟著
的是疾病在鹿群中蔓延,從而使馴鹿大量死亡,馴鹿的數量將減少到比增加前還低的水平。

那麼北極狼呢?隨著馴鹿數量的爬升,存活下來的北極狼也由於食物充足,競爭減少,從而提高了繁殖率和成活率,狼的數量也隨之爬升,達到一個峰值。但是這種病態的泡沫式的增長潛伏著巨大的隱患。當馴鹿由於食物缺乏和疾病的暴發而大量死亡時,北極狼馬上進入嚴重的生存危機。生態平衡被徹底打破了。

此時,北極狼大量死亡。研究人員在汽車中看到,死狼隨處可見,甚至每隔一英里,就能撿到一具狼屍。解剖發現,這些狼都得了嚴重的寄生蟲病。寄生蟲基本上是從馴鹿的肉中吃來的。狼群遭受如此大劫,只有很強壯的狼能挨過這樣嚴峻厲的生存考驗。

當地生態平衡的破壞,如果沒有超過極地生態系統的調節能力,馴鹿和狼的數目都將緩緩上升。經過緩慢的自然調節,數年後,荒漠草甸、馴鹿、北極狼之間又重新恢復了平衡。

由此可見,食物鏈中捕食者的存在具有重要意義。一方面,狼的捕食能迅速淘汰病鹿,消除疾病在鹿群中蔓延的隱患,保證馴鹿種群的健康態勢,也就維護了其它鹿的健康;另一方面,狼作為鹿的天敵,遏制了馴鹿的超量發展,也保護草甸生態不致被過量消耗而退化。所以說,北極狼並不只是殺戮的惡魔,它確保了鹿群的健康,也維護了極地生態系統的可持續發展,功不可沒。

早年澳大利亞政府為了保護袋鼠制定了"打狼政策",嚴重破壞了當地的生態平衡,造成袋鼠氾濫,草場、植被、田莊果木被袋鼠和其它食草動物破壞;而紐西蘭做得更過火,徹底滅絕了島上的狼群,造成野兔氾濫成災,不得不從異國他鄉引進野生狼,來恢復當地的生態平衡。好在愛斯基摩人比加拿大政府官員聰明,他們並不真去打狼,不然北極的生態系統就遭受滅頂之災了。

狼的真實生活

※ 嚴酷的環境,堅實的團隊
北極狼分布在加拿大北極島嶼及格陵蘭北海岸,在北緯70度的北邊。它們生活在荒蕪的地帶,包括苔原、冰河谷及冰原。這些範圍的地面永遠都是凍結的──永凍土。北極狼能夠忍受攝氏零下55度的寒冷溫度。由於在這個酷寒的地理環境中沒有太多其它的狼群,所以北極狼是所有狼族中最純的品種。
狼大部分時間是獨居的。每隻狼有各自的地盤,都用自己特殊的尿液氣味標記著,互不侵犯。在種群之間,他們又保持著密切的聯繫。嚴寒來臨,它們就聚群了,集體狩獵,這時的狼群是誰見誰怕,但是,葬身狼腹的一般也都是老弱病殘的個體。
在這樣嚴酷的環境中,它們靠著了最堅實、團結的集體生存下來,集體流浪覓食,掃蕩著浩瀚的北極凍原。

※ 栽贓的"色狼"
春季是大多數動物的繁殖季節,狼也在此時組成家庭生兒育女。狼是嚴格的一夫一妻制。如果配偶一方死去,存留的一方常常是居鰥守寡,如果不遇到單身的異性,就自己獨處,絕對沒有「第三者插足」的事。可見,與人們想像的"色狼"可不同流合污。
一個愛斯基摩人告訴科學家,他們的鄰居──流浪漢(一隻北極狼的名字)雖然「狼到中年」,但是已經鰥居2年了。

※ "狼多力量大,大熊都害怕"
狼對幼崽呵護倍至,有的公狼也參加餵養幼崽,這在動物界是比較少見的。與所有猛獸一樣,狼不能容忍任何傷害幼獸的行為,不是母狼親自報復,便是喊來群狼。聽到求援信號的狼會以最快的速度趕來,在很短的時間內對敵人展開圍攻。這就是狼的可怕之處!

狼確是很義氣的動物,為了同伴真不惜兩肋插刀。這樣說來,北極狼又洗脫了"狼心狗肺"的叛徒形象。

※ "人不犯狼,狼不犯人"
一次,一個動物學家隱蔽起來,準備詳細觀察北極狼的家庭生活。有趣的是,開始不一會兒,他正在望遠鏡裡搜尋目標的時候,忽然聽到身後有嗤嗤的狼語。他回頭一看,他的觀察目標之一,一隻高大的公狼正端坐在他後邊的不遠處,得意地"觀測"他呢!那悠閑的神情彷彿在嘲笑人類的智慧。類似的事情有好幾次。直到狼發現這個傢伙毫無惡意,才不去理會了。

還有一次,一個夏天的上午,十來只北極狼在一起嬉戲,不遠處路過幾隻馴鹿。那位動物學家以為能看到狼衝鋒的場面,可是狼只顧自己玩耍,毫無出征之意,任馴鹿遠去。這位學者十分惱火,提起一根木棍,也不帶槍,赤身闖入狼群,一邊把狼往馴鹿方向趕,一邊叫嚷:"快去追呀,快去追呀!"這個魯莽的舉動,嚇得遠處兩個愛斯基摩婦女大叫起來,以為這位科學家發瘋了。但是他很理智,知道狼不會傷他。狼也不和他一般見識,現在食物充足,何苦窮追馴鹿呢?沒事先設埋伏,誰打無準備之仗呢?最後氣得他扔下棍子,憤憤而去。從這裡我們也能看出,北極狼並不貪婪,頗有少欲知足的風範。

經過了食物豐足的秋季,狼和所有不冬眠的獸類一樣,要經過北極漫長嚴酷的冬季考驗。隨著食物的減少,北極狼結成群體,在狼王的率領下,橫掃北極大陸。這時的狼也是最凶猛的。因為它們無法預計獵物的出現,就沒法排兵佈陣,所以憑藉驚人的耐力窮追不舍,就成了唯一獲取食物的手段。這時的追擊有時可長達一兩天之久。因為只有追上,狼群才有活下去的希望。所以這時的追擊和搏殺都是很慘烈的。

狼王是狼群中最強健的公狼,下屬對它絕對服從。若是狼王上了年紀,或者由於其它原因,不適合繼續主掌帥印了,最強健的部下將發起對王位的挑戰。但是這種決鬥是不致命的,狼從不自相殘殺,即便在最困難的時候也是如此。如果同伴在戰鬥中犧牲,倖存的戰友會長時間地悲鳴,久久守候,最後在悲切的哀號中離去。

※ 齊秦的──「草寇狼」
"勝者為王敗者寇"。敗者一般會自動離開狼群,成為流浪的"草寇"。不過,如果它遇到別的狼群,哪一個狼群都不會拒絕它入夥。著名歌星齊秦唱的:"我是一直來自北方的狼,漂泊在無垠的曠野中",大概唱的就是這樣的"草寇狼"。

有聚有散,有緊有閑,傑出的智慧,加上良好的團隊精神,使北極狼在嚴酷的競爭中,延續到今天。

這些卓有成效的考察成果,讓我們瞭解了北極狼的真實生活,一個全新的北極狼的形象展現在我們面前。然而,這些成果的意義並不僅僅限於表面,因為科學家發現了北極狼具有遠遠超越本能的真正的智慧,它們豐富的真實的語言,也完全不是簡單的叫聲符號。在動物界,至少在高等動物中,這不會是個特例,而應該是普遍現象中的一例。那麼,原來人類想像中設定的教條--只有人類才擁有真正的語言和智慧--也就被打破了。一扇嶄新的掩藏著自然界奧秘的大門,悄然而開。

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