少林寺於一九九六年率先成立中文網站，隨後在網站上公布「易筋經」、「洗髓經」、七十二絕技等少林武功秘笈。據統計，二零零四年少林寺網站點擊率達十五萬人次。
如今，表演武術、講經論法，拍攝少林題材的影視作品，已成為少林僧人與國際社會往來的方式。
上世紀七十年代末起，嵩山少林寺開始接待日本、南韓、歐美等地的佛教、武術、文化代表團及政府官員到訪。近年來少林寺平均每年接待三百人以上，共二十多個團體。
少林僧人也逐漸走出國門，參加國際性宗教學術會議和佛教法事活動，並將少林功夫帶到外國。一九八七年釋永信開始擔任少林寺住持以來，已率領少林功夫表演團體走訪六十多個國家。
少林寺國際化進程包括赴海外設立分寺。二零零一年七月，少林俗家洋弟子戴勒在德國柏林開辦少林文化中心，並成為德國少林寺股份有限公司總經理。
美國第一家少林寺分寺位於紐約法拉盛華人區，一九九五年成立。十多年來，紐約少林寺已培養弟子數千人，分散在美國各州。
據報導，在這座現代化少林寺中，果林大師出入以汽車代步，手上有最新款手機，廚房有瓦斯爐、電水壺，辦公室有電腦、錄影機。但少林寺僧眾平日伙食仍以素食為主，附近弟子常送來自己做的豆腐、青菜。
由於少林寺商標曾遭國外搶註冊或盜用濫用，德國少林文化中心為此成立有限公司，並設立多種語言網站介紹少林文化。戴勒說，德國數十個城市也將成立少林功夫傳授中心。
在美國，果林大師表示，除了紐約少林寺，休士頓、洛杉磯等地也設立少林分館，他經常到這些地方講經或授課。
如今的少林寺不僅有慈善福利基金會、禪露雜誌社，還有少林實業發展公司、影視公司、武術推廣辦公室等分支機構。
據英國衛報報導，少林寺的生意做得很大，每年收入達一千萬英鎊，其中只有三分之一歸寺院。
釋永信認為，佛門弟子過去與世隔絕，如今時代變遷，僧人也需要學習與人溝通的技巧，掌握英語、電腦等技能，甚至出國留學，是為佛教和傳統文化作更好服務。
北京大學哲學系教授姚衛群表示，少林武僧參與世俗生活，可把國外巡演獲得的收入用於賑災、資助貧困兒童上學等慈善事業。
他說，武術畢竟不是佛教的核心，只有與哲學思想、禪宗智慧等佛教文化的精髓相結合，才能促進佛學在世界的傳播。
中央社(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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