第一節 史前大洪水的記載驚人的相似
災難!一場特大災難!地球北半球突然被來歷不明的洪水包圍, 近千米高的洪峰, 以雷霆萬鈞之勢, 咆哮著衝向陸地, 吞沒了平原谷地, 吞沒了這些地方的所有生靈. 高山在波濤中顫抖, 陸地在巨變中呻吟.
這是上古神話傳說和早期宗教裡的記載. 有人認為它是人類傳訛附會的記憶, 也有人認為它是千真萬確的事實, 孰是孰非, 千百年無定論. 讓我們拋開所有的爭議, 實事求是地面對這些人類早期的記憶吧!
相傳, 炎帝有個小女兒, 聰明漂亮, 名叫女娃. 有一天, 也是孩子家一時興起, 決定去東海邊玩一玩. 軟軟的海浪, 細細的沙灘, 弄得女娃腳心痒痒的, 她咯咯地笑著, 盡情在海邊嬉戲著. 突然, 海面顫抖起來, 一個巨大的浪峰像海獸一樣從海底躥出, 捲走了岸邊的一切. 無情的海浪吞沒了女娃幼小的身軀, 使她再也回不到父母的身邊了. 而她的靈魂則化作一隻小鳥, 花頭,白嘴,紅足, 樣子十分可愛, 名叫精衛, 就住在北方的發鳩山上. 她傷心自己年幼短命, 她痛恨無情的波濤毀滅了自己五彩的夢幻. 因此常常銜來西山的小石子呀,小木棒呀, 投到東海裡去, 發誓要將大海填平. 這就是著名的"精衛填海"的神話.
這段悲壯的神話不知道感動了多少人, 晉代大詩人陶淵明在讀完《山海經》中這段神話以後, 揮筆寫下"精衛銜微木, 將以填滄海"兩句詩, 一種哀悼的情緒躍然紙上. 據說, 東海曾有誓水處, 因為女娃曾淹死在那裡, 所以精衛鳥發誓不喝那裡的水, 老百姓還親切地稱精衛鳥為"帝女雀".
對於"精衛填海"的神話, 許多研究者都認為, 它反映的是中華民族的一種精神, 滄海固然浩大, 但精衛填海的意志比滄海還要浩大, 它充分體現了神話英雄的戰鬥精神, 反映了原始民族不屈不撓的品格, 是人類向自然發出的一份宣言. 正是從這個角度, 千百年來, 精衛填海的神話備受人們的喜愛.
類似的神話不僅漢民族有, 中國北方的少數民族也有. "薩滿教"是一種原始宗教形式, 它的源頭可以追溯到原始氏族時期. 北方民族薩滿教有一種特殊的禽鳥崇拜, 崇拜的對象就是鷹. 神鷹在薩滿教裡是女性的化身. 神諭傳講, 母鷹給人間帶來了光和火, 後因從羽毛裡掉出火, 山林烈火不息, 神鷹搬土蓋火, 死於大海, 魂化薩滿. 直白的解釋就是:有一女性死於大海後, 靈魂化為一隻鷹. 基本上與精衛的神話相似.
那麼, 精衛填海的神話又是如何起源的呢? 幾乎沒有人能回答這個問題, 大家都被精衛感動得魂不守舍, 根本沒有時間去考慮這個問題.
我們認為, "精衛填海"的神話, 主要反映了人類對大海的憎恨, 人們把大海痛恨到恨不能填平的程度. 這個解釋雖然與現行的解釋背道而馳, 但它更貼近神話的本身. 為什麼遠古的人們如此憎恨大海呢? 可以肯定地認為, 大海在遙遠的時代曾經給人們帶來了巨大的災難, 這種災難乃是銘心刻骨的, 人類不想讓他的後人記憶它, 所以編出了這樣一個神話以警示後人.
英國的民族學家弗雷澤曾指出:在北美洲,中美洲,南美洲的130多個印第安種族中, 沒有一個種族沒有以大洪水為主題的神話. 事實上, 記錄大洪水的並不限於美洲的印第安人, 在世界各大陸上生活的民族中幾乎都有關於大洪水的記載.
首先, 讓我們來看一看中國有關大洪水的各種神話和傳說吧!
我國西南地區有一則關於伏羲的著名傳說:在很久以前, 山裡住著一戶人家, 父親操勞著農活, 一雙兒女無憂無慮地玩耍. 有一天, 雷公發了怒, 威臨人間, 要給人類降下大的災難. 天上烏雲滾滾, 暴雷一個接著一個, 大雨像一條條鞭子, 瘋狂抽打著山川. 隨著一條金蛇般的閃電和一聲驚天動地的巨響, 青面撩牙的雷公手持大斧從天上飛了下來. 勇敢的父親毫不畏懼, 用虎叉向他叉去, 正中雷公腰部, 把他叉進了一個大鐵籠子裡.
第二天, 父親要到集市上買點香料, 臨走囑咐兩個孩子說:"記著, 千萬不要給他喝水. "狡猾的雷公用裝病欺騙了善良的小女孩, 得到了幾滴水, 恢復了神力, 掙脫了牢籠. 為了感謝小女孩, 雷公從嘴裡拔下了一顆牙齒, 交給兩個孩子說:"趕快種在土裡, 如果有什麼災難, 可以藏在所結的果實當中. "說完飛騰而去.
父親從集市上回來, 得知雷公已去, 知道大禍就要臨頭, 趕快備好木料, 連夜趕造木船. 兩個孩子把雷公的牙種到土裡, 轉眼間就結出了一個巨大的葫蘆. 兩個孩子拿來刀鋸, 鋸開了葫蘆, 挖出裡面的瓤, 鑽了進去. 這時, 傾盆大雨從天而降, 地底下也噴出了洪水, 大水淹沒了房子, 又淹沒了高山, 一直淹到神仙住的天門.
天神們害怕大水會最終淹沒天國, 所以讓雷公趕快退水. 大洪水來得快, 退得也快, 一下子就退到了海裡, 坐著船的父親從空中摔下來給摔死了, 只有兩個小孩倖存活下來. 哥哥叫伏羲哥, 女孩叫伏羲妹. 長大以後, 他倆結婚做了夫妻, 人類這才又重新開始繁衍. 這則神話傳說直接記載了大洪水的暴發經過和毀滅整個人類的嚴重後果.
在我國西南少數民族地區, 類似這樣的傳說, 幾乎哪一個民族都有, 而且內容都差不多. 如果說, 大洪水在這些民族中的記載是因為當地多雨的自然氣候造成的話, 那麼北方少雨乾旱地區的大洪水傳說又當如何解釋呢? 比如說, 蒙古族,滿族等的傳說中就都有關於大洪水的記載, 《天宮大戰》中就有洪水造民的記載;《老爺嶺》中也有洪水毀滅人類, 僅剩下一個少年被洪水衝到了山坡上, 後來因為救了母鹿而與母鹿成婚育子的記載;滿族的婚俗中也有一個傳說, 說九天女與漁郎婚配產下後代, 而這些子女又在大洪水中統統被淹死了.
當然, 中國關於大洪水的記載遠不止這些, 漢民族中同樣有大量關於上古大洪水的記載:
《淮南子．覽冥訓》曰:"往古之時, 四極廢, 九州裂, 天不兼覆, 地不周載, 火蛐炎而不滅, 水浩洋而不息. "洪興注曰:"凡洪水淵藪自三百仞以上. "
《尚書．堯典》記載說:"湯湯洪水方割, 蕩蕩懷山襄陵, 浩浩滔天. "
他海經．海內經》記載說:"洪水滔天. ""鯀竊帝之息壤以湮洪水. "
《楚辭．天問》曰:"洪泉極深, 何以填之? 地方九則, 何以墳之? "
《孟子．滕文公》記載說:"當堯之時, 天下猶未平, 洪水橫流, 氾濫於天下. ""當堯之時, 水逆行, 氾濫於中國. 蛇龍居之, 民無所定, 下者為巢, 上者為營穴. "
關於大洪水的發生, 不但能在神話傳說中找到大量的證據, 而且可以在古文字中找到有力的佐證. 在甲骨文中, "昔"字寫成"", 下面的三條曲線代表水, 上面圓圈中間有一點的圖形代表太陽, 在太陽底下到處都是大洪水, 看不見高山, 也看不見平地, 可見當時的洪水有多大. 這個字的意思是:從前曾經有過大洪水氾濫的日子, 大家不要忘記了.
讓我們再看幾則世界其他民族有關大洪水的記載:
《聖經．創世紀》中這樣寫到:"此事發生在2月17日. 這一天, 巨大的深淵之源全部衝決, 天窗大開, 大雨40天40夜澆注到大地上. "諾亞和他的妻子乘坐方舟, 在大洪水中漂流了40天以後, 擱淺在高山上. 為了探知大洪水是否退去, 諾亞連續放了三次鴿子, 等第三次鴿子銜回橄欖枝後, 說明洪水已經退去.
在出土的公元前3500年前的蘇美爾泥版文書中, 對大洪水作了如下記載:"早晨, 雨越下越大. 我親眼看見, 夜裡大粒的雨點就密集起來. 我抬頭凝視天空, 其恐怖程度簡直無法形容……第一天南風以可怕的速度刮著. 人們都以為戰爭開始了, 爭先恐後地逃到山裡, 什麼人都不顧, 拚命逃跑. "
在秘魯印第安人的傳說中, 大神巴裡卡卡來到一個正在慶祝節日的村莊, 因為他衣衫襤褸, 所以沒有人注意他, 也沒有人請他吃東西. 只有一位年輕,善良的姑娘可憐他, 給了他一點酒水. 巴裡卡卡為了感激她, 就告訴她說, 這座村莊在5天以後便要毀滅了, 叫她找一個安全的地方躲起來, 並囑咐她不能把這件事告訴其他人. 於是, 巴裡卡卡引來了風暴和洪水, 在一夜之間便把整個村莊給毀滅了, 大水一直淹沒了高山. 巴比倫人的神話說, 貝爾神惱怒世人, 決定發洪水毀滅人類. 伊阿神事前曾吩咐一位在河口的老人選好一隻船, 備下所有的東西……大雨下了7天, 只有高山露出水面.
一直保留到今天的一種古代墨西哥文書《奇馬爾波波卡繪圖文字書》說:"天接近了地, 一天之內, 所有的人都滅絕了, 山也隱沒在了洪水之中……""
現在居住在瓜地馬拉地區的印第安基奇埃族, 有一種名叫《波波爾一烏夫》的古文書, 書中對災變作了如下描寫:"發生了大洪水……周圍變得一片漆黑, 開始下起了黑色的雨. 傾盆大雨晝夜不停地下……人們拚命地逃跑……他們爬上了房頂, 但房子塌毀了, 將他們摔在地上. 於是, 他們又爬到了樹頂, 但樹又把他們搖落下來. 人們在洞穴裡找到了避難的地點, 但因洞窟塌毀而奪去了人們的生命. 人類就這樣徹底滅絕了. "
瑪雅聖書記載:"這是毀滅性的大破壞……一場大洪災……人們都淹死在從天而降的黏糊糊的大雨中. "
印度有一則傳說, 有一個名叫摩奴的苦行僧在恆河沐浴時, 無意當中救下一條正被大魚追吃的小魚, 他將這條小魚救回家, 放到水池中養大, 又送回恆河裡. 小魚告訴他, 今夏洪水氾濫, 將毀滅一切生物, 讓摩奴做好準備, 到洪水氾濫時, 小魚又拖著摩奴的大船到安全的地方. 此後摩奴的子孫繁衍成了印度人的始祖, 而《摩奴法典》一書也由他傳了下來.
……
以上這些記載遠不是各民族洪水記載的全部, 正與中國的情況一樣, 世界上只要是一個古老的民族, 在他們的神話傳說中幾乎都有關於洪水的記載. 當我們仔細分析這些記載的時候, 我們常常被它們的敘述形式,故事構成,主人翁的結局等驚人的一致性震驚. 驚駭之餘, 我們不禁懷疑:這些民族在編寫本民族的神話時, 肯定打過電話或發過電傳. 那情形有點滑稽:一個中原地區的原始人, 懷裡抱著一些野獸的前腫骨, 上面刻滿了文字. 他興沖沖走進一座半地下的圓形房子裡, 拿起一個石頭做成像電話樣的東西, "哈羅!是南美洲的瑪雅人嗎? 我們部落經過商量, 決定編一個關於大洪水毀滅人類的神話, 故事的梗概大約是這樣的. "說著他舉起了一片片甲骨, 照本宣科起來. 美洲的瑪雅人說:"親愛的, 這真是一個好主意, 就這樣辦吧!你再與澳大利亞那邊聯繫聯繫. 拜拜!"這可能嗎?
然而, 不是可能與不可能的問題, 現在我們讀到的關於大洪水的神話, 就是出自這樣一個全世界認可的樣本, 不信嗎? 我們來仔細分析一下:
首先, 逃脫大洪水的人都受到了神的啟示. 在中國的神話裡, 伏羲兄妹是受到了雷公的警示以後, 才乘葫蘆逃生的;《聖經》中的諾亞是得到了上帝的警告, 才造了一艘大船;印度的鳥神依休努同樣向人們提出了大洪水將要降臨的警告;在緬甸的《編年史》中, 一位穿黑色衣服的僧人, 向人們發出近期有災變的警告;秘魯印第安人也是由於大神巴裡卡卡的提示, 才倖免種族滅絕;巴比倫的敘事詩中, 也有神對人類發出警告的記載;在太平洋諸島中, 也存在著很多這樣的傳說, 即出現了一位不知從哪裡來的使者, 向人們發出了災難即將降臨的警告.
其次, 逃脫大洪水的人無一例外都是坐船一類的東西, 而且人們探知大洪水退去的方式也很相似. 《聖經》中的諾亞, 為了知道洪水是否結束, 經常從方舟向外放鴿子, 他一共放飛了三次, 當鴿子嘴裡銜回了橄欖枝, 說明洪水已經退去;比《聖經》更古老的蘇美爾洪水傳說中, 同樣用方舟逃得性命, 為了探知大洪水是否退去, 他也向船外放飛鳥;在印度尼西亞群島,中美洲,北美洲的印第安人中間所流傳的大洪水傳說中, 主人翁也採取了與《聖經》中的諾亞或蘇美爾傳說中的主人翁完全相同的行動, 逃脫了洪水, 到洪水退下去時, 鳥銜著樹枝回來了.
第三, 關於大洪水的結果--少數人倖免於難的記載也完全相同, 而且絕大多數是一男一女. 《聖經》中是諾亞和他的妻子, 墨西哥是娜塔夫婦, 維爾斯傳說中是丟埃伊溫和埃伊巍奇, 希臘是德卡里奧恩夫婦, 愛爾蘭敘事詩中是比特和比蘭, 加拿大印第安族的是埃特希, 印度神話裡是瑪努, 加里曼丹是特勞烏, 巴斯克人的神話中是祖先夫婦, 中國是伏羲兄妹, 等等.
第四, 關於大洪水的水位描述, 全世界也有共同性, 絕大多數民族的神話傳說中都說大洪水淹沒了高山.
第五, 關於大洪水持續的時間, 全世界也有極大的相似性, 這場毀滅人類的大洪水持續的時間並不長, 大約在120天左右.
從以上的記載來看, 記述大洪水的地區幾乎遍及世界各大洲, 涉及到了許多民族, 甚至是全部的民族. 面對如此廣泛, 如此相似的記載, 你敢說世界關於大洪水的傳說都是杜撰出來的嗎?
我們肯定人類曾經有過一次大洪水的記載, 並非僅僅依據上述的神話和地區性的傳說, 在地質考古方面, 我們同樣能夠得到許多證據.
第二節 大洪水的地質證據
如果地球曾經發生過一場毀滅人類的大洪水, 不管它持續多麼長的時間, 必定會在地質層上留下痕跡, 否則, 這些神話和傳說中的記載, 就沒有確切地證據來證明它們的真實性.
本世紀以來, 地質學家陸續在世界各大洲, 發現了一些確信是大洪水留下的痕跡, 我們應該感謝這些地質學家, 他們的辛勤工作為我們的假設提供了科學的證據.
1922年, 英國考古學家倫德納．伍利爵士, 開始對巴格達與波斯灣之間的美索不達米亞沙漠地帶進行考察挖掘, 結果發現了蘇美爾古國吾珥城的遺址, 併發現了該城的王族墓葬. 正是在這個墓穴之下, 伍利和他的助手們發現了整整有2米多厚的乾淨黏土沉積層. 在這層沉積層之上是吾珥工族的墓穴, 其中有各種陪葬品, 如頭盔,樂器,刀劍, 還有各種工藝品和刻在泥土書板上的歷史記載.
這層厚達2米的乾淨黏土是從哪裡來的呢? 經過對黏土的分析研究後表明, 這層乾淨的黏土屬於洪水沉積後的淤土. 由此可以得出這樣的結論:在人類用泥板記載歷史之前, 這一帶曾經發生過一場巨大的洪水, 這場洪水足以摧毀整個蘇美爾文明.
本世紀60年代末到70年代初, 兩條美國海洋考察船對墨西哥灣海底進行鑽探考察, 他們從海底鑽出了幾條細長的沉積泥芯, 這等於截取了海底的一些地層剖面, 其沉積泥芯所代表的地質時間有1億多年. 也就是說, 這些沉積剖面中記錄了墨西哥灣海底1億年以來的沉積情況, 由沉積泥芯的特點可以推測當時海水的含鹽度和地球氣候的變化情況.
當地質學家研究這些沉積泥芯的時候, 竟意外發現, 在大約距今1萬多年的沉積層中, 存在大量有孔蟲甲殼. 有孔蟲是一種微小的單細胞浮游生物, 其甲殼中氧同位素含量的比例可以代表其生活時期海水的鹽度. 科學家通過對沉積層中有孔蟲的甲殼分析, 證明在這些有孔蟲生活的年代裡, 墨西哥灣海水中的鹽度很低. 這一情況表明, 當時有大量淡水湧入墨西哥灣, 稀釋了大洋中的海水. 那麼這些淡水又是從何而來呢? 科學家們一致認為, 這突如其來的淡水就是史前那場大洪水.
本世紀以來, 在中國的華南地區,德國,法國及北美地區, 各國地質學家都不約而同地發現了一層海底濁流沉積物. 科學家肯定地認為:這是由一場巨大的海嘯造成的, 而且是全球範圍內的大海嘯, 時間大至在距今1萬-3萬年之間. 大家一定會注意到, 上述的幾個地點都在地球北半部, 因此可以肯定地認為, 這場海嘯僅僅發生在北半部. 我們認為, 科學界發現的海嘯遺蹟正是神話中大洪水的最直接證據.
不可否認, 目前人類在大陸上找到的大洪水的痕跡和證明並不多, 造成這一情況有以下兩個原因:一是, 從歷史記載的文獻來看, 大洪水持續的時間並不長, 雖然各民族的神話記載不相同, 但可以確定, 這場大洪水大約僅維持了40天, 然後就徹底退去, 從水位高漲到洪水退去前後約120天. 這樣短的時間, 雖然對於人類而言足夠毀滅一次, 但對地球地質而言, 還不足以造成明顯的痕跡;二是, 大洪水距今已有1萬多年, 歲月的流逝已經將本來就不明顯的痕跡統統給抹去了.
因此, 我們不能期盼地質學家,考古學家,古生物學家把一大堆證據材料都擺在你面前. 所以, 以上來自上古神話和有限的地質考古證據已經足夠說明問題:在1萬多年以前, 地球上確實發生過一場毀滅人類的大洪水.
第三節 是洪水還是洪災
現在雖然從地質考古,神話研究中我們基本可以肯定地說:在我們這次文明之前, 地球上確實發生過一場毀滅人類的大洪水. 然而, 世界各民族關於史前洪水的神話記錄都比較混亂, 根本無法確定洪水發生的真正時間, 甚至連洪水暴發的次數也不能最後明確.
首先, 讓我們來分析一下關於大洪水發生的不同時間記載. 綜合世界大洪水的記載, 洪水發生大約有以下幾個時間:
1.《聖經》中記載的大洪水發生在公元前5000年前;
2.蘇美爾人的泥版文書卻宣稱大洪水發生在公元前3500年剛;
3.中國的上古神話基本上沒有確切的時間, 都是以神名來表示大致的歷史時期, 有的記載說大洪水發生在女媧時期, 也有的記載說大洪水氾濫於堯帝時期;
4.美洲印第安民族的神話裡, 雖然有大洪水的記載, 但絕大多數沒有涉及到時間問題;
5.人們甚至發現有公元350年的大洪水記載.
6.根據現在的地質考古資料, 這場大洪水大體發生在距今15000年前後.
如此一來, 關於毀滅人類的大洪水就被湮滅到紛亂的記載之中, 人們對大洪水的諸多疑問也從這裡開始, 因為這些記載很容易給人這樣一種印象:大洪水好像不止發生過一次, 應該有許多次. 有的人就主張說, 人類曾經被大洪水毀滅過許多次.
然而, 以上時間雖然混亂, 但是我們還是可以大致確定一下範圍的. 大家知道, 中華文明起源於大約公元前4500年左右, 因為我們已經有了甲骨文, 從那以後, 中國的歷史記載基本上是世界最完整的. 雖然目前我們對甲骨文的理解還存在許多問題, 但就當前的研究水平來說, 我們沒有在甲骨文中發現關於大洪水的記載. 也就是說, 在公元前4500年左右以後, 人類沒有面臨過毀滅性的大洪水. 因此上述公元前3500年或公元350年的洪水記載可以排除.
我們今天都說是堯帝時發生的大洪水, 這個說法來源於《淮南子》, 但是, 《淮南子》畢竟是漢代成書的, 時間已經很晚了, 在具體考證洪水時間上, 我們應該用比它更早的文獻資料, 那就是《山海經》. 《山海經．海內經》明確說:"洪水滔天. 鯀竊帝之息壤以湮洪水. "此處的"帝"自然是黃帝, 而不是其他人. 因此大洪水當發生在黃帝之時, 而非堯帝之時. 上文我們已經說到, 共工和黃帝是同時間的人, 而有的書就記載說2"共工振滔洪水, 以薄空桑. "這更加說明, 大洪水發生在黃帝時期.
那麼黃帝又是什麼時候的人呢? 《竹書紀年》說:"自黃帝至禹三十徽', 大禹是夏朝的開國君主, 夏朝開始於距今4500年以前, 如果一世按30年來計算, 則黃帝時代就距今5500年左右. 還有的史書中將黃帝視為農業的發明之神, 而中國的農業出現, 據考古計算, 當始於距今7000多年以前. 而且, 古史中黃帝的時代只是一個約數, 他所代表的時期很可能遠大於我們的推測.
這樣一來, 我們就把大洪水的發生時間推到了距今7000多年以前. 在以上六種時間當中, 最接近我們推論時間的就是15000年前, 也就是說, 毀滅人類的大洪水發生在距今15000年以前. 這個時間與一些地質考古成果很接近.
在不能確定年代的多次洪水中, 我們發現, 就其性質來說大致可以分為兩類:一類是毀滅人類的大洪水, 其勢可以淹沒整個高山, 像《聖經》中記載的大洪水;一類是給人類帶來巨大損失的洪災, 它發生在人類可以躲避, 甚至治理的範圍之內, 像中國堯帝時的大洪水. 由此我們推測, 毀滅人類的大洪水只有一次. 而且只能有一次, 它發生在距今15000年左右.
我們這個判斷是以人類文明進化為其依據的. 試想, 從_上一次毀滅性的大洪水到現在, 人類已有1萬多年的發展歷史, 才發展成現在這樣的文明, 如果這其中發生過多次毀滅性的大洪水, 可能人類目前還處在原始社會時期. 因為雖然這代文明加起來不足6000年, 但孕育文明則需要更長的時間. 或許有人會說:古史記載的多次大洪水都發生在15000年以前. 那麼請問, 我們連最近一次大洪水的情況都無法確定, 而在這以前的大洪水又何由考之? 因此我們才推測:在往昔的15000年裡, 毀滅人類的大洪水有一次, 而且只能有一次.
那麼, 為什麼上古神話傳說中又有多次大洪水的記載呢? 我們認為, 這是人類文明史前口述歷史階段造成的必然結果. 自然環境總是不以人的意志為轉移的, 洪澇災難不論在什麼時期都是不可避免的, 比如說長江水系, 大約每60年就將有一次特大的洪澇災害. 古代人在漫長的歲月中肯定經歷過無數次這樣的災害, 因此他們在口傳歷史的過程中, 將自己經歷的特大洪澇災害加入本氏族的古老傳說當中, 一代一代傳下去, 在漫長的歷史演變中, 後人已經分不清哪些是原始的, 哪些是新加入進來的, 更加搞不清哪一次洪水是哪個年代的, 不得不將同類歸併, 形成了我們現在看到的神話傳說, 因此混亂是不可避免的.
如果我們仔細研究世界各民族這些混亂的傳說, 就一定會發現, 所謂的大洪水有許多都是較大的洪澇災害, 與毀滅人類的大洪水根本就是兩回事. 例如, 在希臘的敘事詩中, 對洪水這樣寫到:"有的人在土丘上避難, 有的人坐著小船, 最後, 竟在最近剛耕過的土地上劃開了船槳, 還有的人從榆樹頂上捉魚……. "這則記載中的洪水水位並不高, 連土丘和大樹頂都沒有被淹沒. 在古代伊朗人的經典《讚繼．阿維斯塔》中記載說:大洪水時期, 什麼地方的水都有一人多深. 這與《聖經》中淹沒高山的洪水和中國"懷山襄陵"的洪水根本就是兩碼事, 只能看成是一次較大的洪澇災害而已.
中國的上古神話裡有多次關於大洪水的記載, 但仔細考證的話, 絕大多數屬於洪災的範圍. 比如說, 發生在堯時的大洪水實際只有半樹高, 大約有3米左右吧, 人們"下者為巢, 上者營窟"就能躲避這次洪水, 因此充其量只是一次較大的自然災害. 再比如說, 發生在大禹時代的洪水, 也是一次規模較大,持續時間較長的洪災, 因為它發生在人類可以治理的範圍之內, 這本身就說明, 它根本不是遠古時代那次毀滅人類的大洪水.
但我們必須清楚, 並非所有關於堯帝時期大洪水的記載都是洪災, 佔人由於口傳歷史的失誤, 將毀滅人類的大洪水與後來發生的較大洪災混淆在一起, 這樣, 在記載堯帝洪水的文獻中, 有一些記載就屬於人類劫難的那次大洪水, 像《尚書．堯典》所記錄的大洪水, 就是毀滅人類的大洪水.
根據以上的法則, 我們逐條去考證上古時期有關大洪水的記載後發現, 雖然以大洪水為主題的神話幾乎遍及世界各大洲, 但真正屬於毀滅人類的大洪水的神話並不多, 許多都是混合的產物. 以劫難發生以後極少數人倖存下來為標準去劃分, 記載這次大洪水的有以下一些地區:歐洲,墨西哥,加拿大,印度,加里曼丹,埃及,希臘,中國. 如果大家稍微留意的話, 就會發現一個十分有趣的現象, 以上這些國家和地區幾乎都在赤道以北, 現在還沒有確切發現赤道以南地區存在大洪水的記載. 在瓜地馬拉和巴西西部雖然有人類在洪水中毀滅的記載, 但這些地區的人類並非滅絕於洪水, 大多數是因高山崩塌造成的. 因此, 我們基本可以肯定, 這場毀滅人類的大洪水主要發生在赤道以北的地區, 具體原因我們在以後要詳細談到.
第三節 是洪水還是洪災
現在雖然從地質考古、神話研究中我們基本可以肯定地說：在我們這次文明之前，地球上確實發生過一場毀滅人類的大洪水。然而，世界各民族關於史前洪水的神話記錄都比較混亂，根本無法確定洪水發生的真正時間，甚至連洪水暴發的次數也不能最後明確。
首先，讓我們來分析一下關於大洪水發生的不同時間記載。綜合世界大洪水的記載，洪水發生大約有以下幾個時間：
1．《聖經》中記載的大洪水發生在公元前5000年前；
2．蘇美爾人的泥版文書卻宣稱大洪水發生在公元前3500年剛；
3．中國的上古神話基本上沒有確切的時間，都是以神名來表示大致的歷史時期，有的記載說大洪水發生在女媧時期，也有的記載說大洪水氾濫於堯帝時期；
4．美洲印第安民族的神話裡，雖然有大洪水的記載，但絕大多數沒有涉及到時間問題；
5．人們甚至發現有公元350年的大洪水記載。
6．根據現在的地質考古資料，這場大洪水大體發生在距今15000年前後。
如此一來，關於毀滅人類的大洪水就被湮滅到紛亂的記載之中，人們對大洪水的諸多疑問也從這裡開始，因為這些記載很容易給人這樣一種印象：大洪水好像不止發生過一次，應該有許多次。有的人就主張說，人類曾經被大洪水毀滅過許多次。
然而，以上時間雖然混亂，但是我們還是可以大致確定一下範圍的。大家知道，中華文明起源於大約公元前4500年左右，因為我們已經有了甲骨文，從那以後，中國的歷史記載基本上是世界最完整的。雖然目前我們對甲骨文的理解還存在許多問題，但就當前的研究水平來說，我們沒有在甲骨文中發現關於大洪水的記載。也就是說，在公元前4500年左右以後，人類沒有面臨過毀滅性的大洪水。因此上述公元前3500年或公元350年的洪水記載可以排除。
我們今天都說是堯帝時發生的大洪水，這個說法來源於《淮南子》，但是，《淮南子》畢竟是漢代成書的，時間已經很晚了，在具體考證洪水時間上，我們應該用比它更早的文獻資料，那就是《山海經》。《山海經．海內經》明確說："洪水滔天。鯀竊帝之息壤以湮洪水。"此處的"帝"自然是黃帝，而不是其他人。因此大洪水當發生在黃帝之時，而非堯帝之時。上文我們已經說到，共工和黃帝是同時間的人，而有的書就記載說2"共工振滔洪水，以薄空桑。"這更加說明，大洪水發生在黃帝時期。
那麼黃帝又是什麼時候的人呢？《竹書紀年》說："自黃帝至禹三十徽'，大禹是夏朝的開國君主，夏朝開始於距今4500年以前，如果一世按30年來計算，則黃帝時代就距今5500年左右。還有的史書中將黃帝視為農業的發明之神，而中國的農業出現，據考古計算，當始於距今7000多年以前。而且，古史中黃帝的時代只是一個約數，他所代表的時期很可能遠大於我們的推測。
這樣一來，我們就把大洪水的發生時間推到了距今7000多年以前。在以上六種時間當中，最接近我們推論時間的就是15000年前，也就是說，毀滅人類的大洪水發生在距今15000年以前。這個時間與一些地質考古成果很接近。
在不能確定年代的多次洪水中，我們發現，就其性質來說大致可以分為兩類：一類是毀滅人類的大洪水，其勢可以淹沒整個高山，像《聖經》中記載的大洪水；一類是給人類帶來巨大損失的洪災，它發生在人類可以躲避，甚至治理的範圍之內，像中國堯帝時的大洪水。由此我們推測，毀滅人類的大洪水只有一次。而且只能有一次，它發生在距今15000年左右。
我們這個判斷是以人類文明進化為其依據的。試想，從＿上一次毀滅性的大洪水到現在，人類已有1萬多年的發展歷史，才發展成現在這樣的文明，如果這其中發生過多次毀滅性的大洪水，可能人類目前還處在原始社會時期。因為雖然這代文明加起來不足6000年，但孕育文明則需要更長的時間。或許有人會說：古史記載的多次大洪水都發生在15000年以前。那麼請問，我們連最近一次大洪水的情況都無法確定，而在這以前的大洪水又何由考之？因此我們才推測：在往昔的15000年裡，毀滅人類的大洪水有一次，而且只能有一次。
那麼，為什麼上古神話傳說中又有多次大洪水的記載呢？我們認為，這是人類文明史前口述歷史階段造成的必然結果。自然環境總是不以人的意志為轉移的，洪澇災難不論在什麼時期都是不可避免的，比如說長江水系，大約每60年就將有一次特大的洪澇災害。古代人在漫長的歲月中肯定經歷過無數次這樣的災害，因此他們在口傳歷史的過程中，將自己經歷的特大洪澇災害加入本氏族的古老傳說當中，一代一代傳下去，在漫長的歷史演變中，後人已經分不清哪些是原始的，哪些是新加入進來的，更加搞不清哪一次洪水是哪個年代的，不得不將同類歸併，形成了我們現在看到的神話傳說，因此混亂是不可避免的。
如果我們仔細研究世界各民族這些混亂的傳說，就一定會發現，所謂的大洪水有許多都是較大的洪澇災害，與毀滅人類的大洪水根本就是兩回事。例如，在希臘的敘事詩中，對洪水這樣寫到："有的人在土丘上避難，有的人坐著小船，最後，竟在最近剛耕過的土地上劃開了船槳，還有的人從榆樹頂上捉魚……。"這則記載中的洪水水位並不高，連土丘和大樹頂都沒有被淹沒。在古代伊朗人的經典《讚繼．阿維斯塔》中記載說：大洪水時期，什麼地方的水都有一人多深。這與《聖經》中淹沒高山的洪水和中國"懷山襄陵"的洪水根本就是兩碼事，只能看成是一次較大的洪澇災害而已。
中國的上古神話裡有多次關於大洪水的記載，但仔細考證的話，絕大多數屬於洪災的範圍。比如說，發生在堯時的大洪水實際只有半樹高，大約有3米左右吧，人們"下者為巢，上者營窟"就能躲避這次洪水，因此充其量只是一次較大的自然災害。再比如說，發生在大禹時代的洪水，也是一次規模較大、持續時間較長的洪災，因為它發生在人類可以治理的範圍之內，這本身就說明，它根本不是遠古時代那次毀滅人類的大洪水。
但我們必須清楚，並非所有關於堯帝時期大洪水的記載都是洪災，佔人由於口傳歷史的失誤，將毀滅人類的大洪水與後來發生的較大洪災混淆在一起，這樣，在記載堯帝洪水的文獻中，有一些記載就屬於人類劫難的那次大洪水，像《尚書．堯典》所記錄的大洪水，就是毀滅人類的大洪水。
根據以上的法則，我們逐條去考證上古時期有關大洪水的記載後發現，雖然以大洪水為主題的神話幾乎遍及世界各大洲，但真正屬於毀滅人類的大洪水的神話並不多，許多都是混合的產物。以劫難發生以後極少數人倖存下來為標準去劃分，記載這次大洪水的有以下一些地區：歐洲、墨西哥、加拿大、印度、加里曼丹、埃及、希臘、中國。如果大家稍微留意的話，就會發現一個十分有趣的現象，以上這些國家和地區幾乎都在赤道以北，現在還沒有確切發現赤道以南地區存在大洪水的記載。在瓜地馬拉和巴西西部雖然有人類在洪水中毀滅的記載，但這些地區的人類並非滅絕於洪水，大多數是因高山崩塌造成的。因此，我們基本可以肯定，這場毀滅人類的大洪水主要發生在赤道以北的地區，具體原因我們在以後要詳細談到。
第四節 大洪水的水位高度
當我們確定了毀滅人類大洪水暴發的真實性以後，接下來的首要問題是：什麼才是毀滅人類的大洪水？也就是說，大洪水的水位究竟有多高呢？
儘管《聖經》說洪水淹沒了高山，中國的古籍也說洪水"懷山襄陵"，但這個說法很籠統，讓人形不成一個具體的概念。多少米的洪水算洪災，多少米的洪水算毀滅人類的大洪水呢？可惜的是，古代神話中不可能給我們一個具體的數值，其他文獻也不會直接告訴我們大洪水的水位究竟有多少米。
但是，根據其他一些記載和傳說，我們還是可以推測當時大洪水的水位高度。比如說，在《山海經》、《淮南子》等書中，就透露給了我們一些重要的信息，由此我們可以推測當時洪水的高度。
《山海經．海內經》說：當年發生大洪水的時候，天上的神仙都看著不管，任憑洪水在地下肆虐，任憑可憐的人類在波濤中掙扎。有一個名叫"鯀"的神，實在看不下去了，於是偷了上帝的一件寶貝來拯救人類。說起鯀偷去的寶貝可是大有名堂，它叫"息壤"，這東西見風就生長，一個變兩個，兩個變四個，四個變八個……無休無止。哪裡有洪水，只要投下去一點點，馬上就會長成一座土山，擋住洪水。這樣的寶貝上帝當然看守很嚴。鯀拿著"息壤"剛剛到了地下，上帝就發現了，派火神祝融追了下來，在羽郊這個地方追上了鯀，並把他殘酷殺害了。鯀"出師未捷身先死"，真是可惜，但他的精神卻被人類永遠銘記。
那麼羽郊在什麼地方呢？實際上羽郊就是羽山之郊，它在現在山西的雁門北部。鯀拿著剛剛偷來的"息壤"，首先就來到雁門，他來這裡肯定是為了治水，這是無可爭辯的。那麼，這是否可以證明，當時的洪水上線就在雁門呢？按邏輯上講，應該是這麼回事，否則鯀來雁門幹什麼呢？
有一個確切的地點就好具體化了。雁門在山西的北部，平均海拔在1000米左右，經查，雁門的北部沒有什麼大山，屬於恆山山脈的末端，基本上都是一些小山峰，海拔不會超過1500米（因為恆山的最高峰饅頭山海拔僅有2426米）。因此我們推測，鯀死的地方，海拔不會超過1400米，大約在1100-1400米之間。根據我們的資料，這個高度就是當時洪水的最上限。在山西龍門山有一個叫禹門口的地方，它與大禹有關，估計也與洪水有關，它在地形圖上的標高是1122米，與雁門幾乎處於同一個海拔高度之上。
除了以上這一個合乎情理的推測以外，我們還有一些其他的材料來證明當時大洪水的水位高度。
《漢唐地理書抄》記："宜都上絕岩壁立數百丈，有一火燼插其岩間，望可長數尺。傳雲，堯洪水，人油船此旁，囗餘，故日插灶。"《藝文類聚》又記："宜都夷陵縣西八十里有高筐山。古老相傳，堯時大水，此山不沒，如筐篚，因以名。"這兩條材料說明，史前的那場大洪水曾在宜都留下過一些痕跡。宜都在今天湖北宜昌附近的枝城，它屬於巫山山脈，地圖上的標高大約是海拔1200米左右。而宜昌以東，就是廣大的江漢平原。
《太平御覽》卷七六九引《郡國誌》記載："濟州有浮山。故老相傳雲，堯時大雨，此山浮水上。時有人攬船於岩石間，今猶有斷鐵鎖。"
《太平御覽》卷五二引《永嘉志》記載："永嘉南岸有帖石，乃堯之神人以破石椎將人惡溪，道次，置之溪側，遙望有似張帆，今俗號為張帆溪。與天台山相接。"
綜合以上這些記載，我們推測，史前大洪水的水位在1100米左右，它幾乎淹沒了整個東南沿海，中原的河北、河南、山西一部、陝西一部，也浸泡在洪水中，中南地區的湖北、湖南、廣西和西南部的貴州等地區也被洪水淹沒。
關於大洪水的水位高度，我們還可以找到其他一些資料：
浙江省仙居縣境內有一山，名叫韋羌山，山上有一危崖名蝌蚪崖，距離地面大約200米，鳥獸絕足跡。但正是在這處崖面上發現有人工刻制的奇怪文字，俗稱蝌蚪文，至今無人能識。這片碑文寬50米，高40米，蝌蚪一樣的文字突出崖面5厘米，每個字直徑在7-12厘米之間，每個蝌蚪文相距15厘米，排列十分整齊，外崖壁上有許多形如日、月、蟲和海洋生物的圖形。
關於蝌蚪崖的來歷誰也不清楚，民間曾傳說，這裡原來是一片水鄉澤國，當年大禹治水時來到這裡，在此崖上刻下了蝌蚪文。也就是說，它應該與大洪水有關。
在貴州省安順市關嶺布依族、苗族自治縣內也有一處"神秘天書"之稱的紅岩碑，上面刻有令人無法辨認的文字。在晒甲山西，有一片暗紅色的懸崖峭壁遙立半天，北側岩面上，有30多處令人不解的奇怪文字，其中最大一處寬10米，高6米，上面有40多個怪形圖案。歷史上許多學者，包括郭沫若、聯合國教科文組織的專家，都來此地考察過"天書"。當地有一句關於紅岩碑的民謠，聽起來就好像什麼咒語一般："紅岩對白岩，金銀十八招，誰人識得破，雷打聲去招稱來。"
目前對紅岩碑有種種說法，有人說這是禹碑，也有人說是殷高宗記功碑，還有的人說是外星人寫下的。但從民謠中"雷打聲去招稱來"一語中，我們推測它可能與蝌蚪崖差不多，也與洪水有關。
在南嶽衡山七十二峰之一的岣嶁峰上，同樣刻有77個古文字，書法怪僻難辨，號稱岣螻碑。晉朝時第一次被發現，但直到宋代才有拓本藏於岳麓書院。1958年，有關部門將拓本寄給郭沫若，郭沫若在回信中稱此文字"秘不可究"。關於此碑的來歷，目前最流行的說法是大禹紀功碑，看來也與大洪水有關連。衡山在地形圖上，它的最高峰標高1290米。
實際上，只要你打開中國的地形圖，將這幾處地點的海拔高度作一個對比的話，北起雁門、龍門山，經宜昌、枝城到衡山，這些地點都處於中國地形圖上的第一個台階邊緣，標高都在1000－2000米之間，這個台階往東往南，就是一望無際的大平原，海拔都在500米左右。這個台階的西部，就是中國的第二個台階，海拔高度基本都在2000米以上。難道你不覺得這種安排很奇怪嗎？古人手裡面應該沒有一本地形圖。；他們不可能將洪水的所有證據都排列在中國的第一個台階邊緣，也不可能將所有的證據都安排在幾乎同一個海拔高度上。
因此，我們可以斷言，仙居蝌蚪崖、安順紅岩碑、衡山岣嶁碑、巴東文字等都是關於大洪水暴發的記載，這幾處地點的選擇是為了告訴後人，當時的洪水水位高度究竟有多少。
由此可見，發生在人類文明史以前的那次毀滅人類的大洪水，其洪峰的高度大約為1000多米，世界最發達、人口最密集的地區基本上被洪水淹沒，人類遭受了一次真正的滅頂之災，絕大多數人喪生在洪水中。
當人們懷著悲痛的心情承認人類自身曾經被洪水毀滅過一次的現實後，不禁會提出這樣的疑問：這場大洪水究竟是怎麼發生的？
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