專家建議父母給予孩童適當的睡眠以便孩子能擁有健康的體重和學習表現。
最近的一些研究指出，睡眠不足的孩子比睡眠充足的孩子，體重超重的機率大許多。因為睡眠不足會使孩子有飢餓感的荷爾蒙數量增加，有飽足感的荷爾蒙數量減少。專家建議父母給予孩童適當的睡眠以便孩子能擁有健康的體重和學習表現。
根據美國政府的資料顯示，在美國大約有三分之一的孩童體重超重或者過胖。美國伊利諾州西北大學的研究人員，曾經查閱全美約1400多位年齡層在3至12歲孩童的相關統計資料。五年之後，再將同一批孩童後續相關的資料收集起來當做參考依據。他們的父母這五年來，分別記錄下了孩子們的就寢與起床時間，以及他們身高體重的變化。
大多數的孩童在每天早上六、七點起床去安親班或上學，所以父母們都會在前一天晚上8點就叫孩子們上床睡覺，這樣孩子們才能睡足10小時以上。研究人員發現，那些每晚比同年齡孩子少睡一小時的孩童們平均在體重上會多出五磅左右。這些孩童可能會因為食慾的改變，以及荷爾蒙的充足而容易有飢餓感，也很有可能是因為當孩子們感到疲累時，他們大多寧可選擇待在屋內懶洋洋的看著電視，也不會有太大的意願想要出去遊玩或運動。
孩童發展期刊(Journal Child Development)裡刊登的一項研究也卻發現：許多孩童在非週末的晚上都沒有得到充分的睡眠，例如10歲年齡層的兒童平均每晚只有睡9.5小時，14歲的孩童只睡8.5小時，而17歲的青少年則只有8小時左右。3至8歲的兒童中，平均每晚只睡10小時的約有百分之三十六的孩童上中學時體重超重。而平均每晚睡11小時的孩童，上中學時體重超重的情形減少為百分之三十。這樣的睡眠時數對於幼童來說太過不足，而對於大一點的孩童則勉強足夠。
研究人員表示，良好的睡眠品質，對於孩童們擁有健康的體重、提升他們的心情和學習的表現有正面效果。美國國家睡眠基金會(National Sleep Foundation)建議，學齡前的兒童每晚應該要睡足11到13小時，而5 至12歲的孩童則應睡足10到11時，青少年則應睡足9小時。
要想擁有良好的睡眠品質，美國國家睡眠基金會有以下建議：
一、盡量保持規律的上床睡覺時間，包含週末。
二、建立一個睡前舒緩身心的方式，例如溫水浴、閱讀書報、聽音樂。
三、創造有益睡眠的環境，寧靜、舒服、涼爽、暗的。
四、舒適的床鋪和枕頭。
五、睡房只是作為睡覺使用。
六、在睡前2-3小時停止進食。
七、有規律的運動，並且在睡前數小時完成。
八、睡前避免含咖啡因飲料、抽煙、酒精等。
来源:USA TODAY
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