腦部缺氧 造成麩胺酸積累
領導研究的裡茲大學醫學院教授皮爾斯說:「我們正在研究,腦部含氧量因數種原因降低時,腦部會發生甚麼情況,包括肺氣腫與心絞痛等長期症狀,以及心臟病發、中風甚至頭部創傷等突發事件等。」
「即使病患表面上可能已經痊癒,但隱含的細胞傷害可能無法回覆,嚴重打呼者尤其需要注意,他們睡眠時,腦部可能出現缺氧狀況,造成心肺同時停止活動。」
腦部正常運作時,會透過釋放少量神經傳導物質「麩胺酸」(glutamate)經過突觸來建立連結,麩胺酸接著會被「星狀膠原細胞」(astrocyte)清除。
皮爾斯研究低氧意外對星狀膠原細胞的傷害後發現,若星狀膠原細胞在某個時間點呈缺氧狀態,清除剩餘麩胺酸的能力即會降低,從而造成麩胺酸積累、產生毒性。而有毒的麩胺酸,就是造成阿茲海默症的原因。
皮爾斯說,這份研究相當重要,因為研究指出,阿茲海默症患者腦部累積的「乙型澱粉樣蛋白」(beta amyloid)為何是引發疾病的關鍵。過去已有研究證明,氧含量低可能造成星狀膠原細胞製造較多的乙型澱粉樣蛋白,這份最新研究顯示,可能就是因為乙型澱粉樣蛋白量增多,阻擋了星狀膠原細胞清除過量麩胺酸時,所需的蛋白質表達。
阿茲海默症是一種致命的不治之症,潛伏期可能長達三十年,六十五歲以上的老人,每五年罹病機率又會加倍。
来源:自由時報
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