數據來自15個國家，包括歐洲的11個國家和加拿大、美國、日本和澳大利亞。研究顯示，男女嬰兒的死亡率之差在1970年達到峰值--在不到一歲的嬰兒中，男嬰的死亡率比女嬰高出30%。
研究者、南加州大學的克里敏斯(Eileen Crimmins)介紹，這一差距已在過去的三十年裡減小，目前不足一歲男嬰的夭折率只比女嬰高出20%。這被歸功於醫療設施的改善，包括更多剖腹產和早產兒ICU（重症監護箱）的使用。
研究發現，隨著夭折率在上世紀降低，主要的死因也由感染性疾病，如腹瀉轉向由生產或早產引起的併發症或先天不足。和女嬰相比，男嬰早產率要高出60%，這也更易引發呼吸壓迫綜合症，該症通常出現於肺部未完全發育的嬰幼兒身上。
研究者稱，由於身體和頭部大，男嬰也易在生產中受傷或死亡。克里敏斯表示，男性的高死亡率通常歸咎於高風險行為，如吸菸和暴力。但幼兒在生理上的差異取代 了行為解釋："當行為不構成因素時，男性和女性的死亡率仍然懸殊。以前，我們認為各年齡段的男性因為行為不良，故死亡率高。但夭折率則說明，行為並未構成 性別間的差異。"克里敏斯在電話採訪裡說。她補充表示："這在很多國家都是大範圍且持續性存在的。"
来源:《科學》雜誌
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