按照國際計時組織美國分會近日公布的方案，2008年將加上一個「閏秒」，具體做法為，從國際標準時間12月31日23時59分59秒開始，校正世界各地 標準時間的原子鐘，屆時原子鐘將會顯示23：59：60，然後才是國際標準時間零時零分零秒，這是2009年1月1日來臨的時刻。
「不過，對於中國而言，這一秒並沒有『多』在2008年，」研究員說，由於北京時間比世界時早8小時，中國的這一秒，「多」在2009年1月1日7時59 分59秒後。根據國際協議，目前世界上有兩種時間計量系統：一種是基於地球自轉得出的「世界時」，一種是基於原子振蕩週期確定的「原子時」。
研究員介紹，由於受各種因素的影響，地球自轉速度在變慢。地球自轉一圈是一天，自轉速度的變慢使得一年的長度相應增加。當然，這種變化非常細微，一般要累計很久才會多出1秒。而這多出的1秒就會讓「原子時」比「世界時」「走」快了一秒。
研究員表示，短暫的1秒鐘對於普通人而言，基本可以忽略不計。但對於要求無比精確的現代軍事、科研和數碼技術而言，這1秒鐘的誤差卻是堅決不允許的。為此，從1972年開始，國際計時組織從1972年開始引入「閏秒」的做法，當多出的時間累計到1秒後，「原子時」就要撥慢1秒。
研究員介紹，由於地球自轉速度變慢不是均勻變化，這使得有時一年要多出兩秒鐘，有時要累積7年才會多出1秒鐘。若是一年中多出兩秒，就會在該年的6月30日和12月31日加上，若只多出1秒，則會在12月31日加上。
最近一次增加閏秒是在2005年12月31日。王思潮說，今年到了「閏秒」年份，又恰好是閏年，因此今年時長就更長。
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