新流感病毒能深入肺部或造成嚴重病情(圖)

發表:2009-09-25 22:27
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H1N1甲型流感的疫情發展一直引人關注,究竟這個病毒與其他病毒有何不同,是否比其他病毒更厲害,也一直是討論焦點。最近英國科學家發現甲流病毒能夠更深入地感染肺部,這或許能解釋為何某些病患的病情較為嚴重。


甲型H1N1流感病毒能感染肺部深處

流感病毒進入人體之後,必須與人體細胞上被稱為"受體"(receptor)的分子結合,才能進入細胞當中。一但進入,病毒就能夠利用細胞本身的機制,產生更多病毒,傳到其他細胞上面,而造成感染。

倫敦帝國理工學院教授坦恩.費基教授解釋,流感病毒會與兩種細胞受體結合,一種叫做α2-6,另一種叫做α2-3。費基教授向美國之音說明:"在人體內,包括鼻子、咽喉、上呼吸道,有大量的2-6受體。許多季節性流感的病毒,喜歡與2-6受體結合。另一種受體,叫做2-3受體,主要在肺部深處被發現,在肺氣管裡頭。H5N1病毒,也就是禽流感的病毒,則偏好2-3受體。"

費基教授與她的研究團隊針對H1N1流感病毒做研究之後,發現這種病毒有感染兩種受體的特性。她對美國之音講述了她的發現:"由豬身上發源,2009年的H1N1病毒,不只與2-6受體結合,另外也和2-3受體有微弱的結合。換句話說,這個新流感的病毒,有進入肺部深處的許可證。尤其當病毒已經進入了上呼吸道,它就可以到達下呼吸道,能夠侵入肺部。"

*新流感病毒侵肺特質導致嚴重病情*

雖然目前大部分的H1N1甲型流感病例都比較溫和,但也有不少嚴重甚至致命的病例。費基教授認為,這些嚴重病例或許和她發現的病毒特質有關。她說:"我們相信即使大部分感染新流感的人類病例都較為溫和,不過我們相信某些嚴重病例,可能與新H1N1病毒的這項特質有關係。"

費基教授同時警告,病毒可能出現變異。她分析了兩種可能發生的情況:"有兩個極端的可能情況。一個是病毒變異了,而漸漸的只與2-6受體結合。在這樣的情況之下,可以預測它變的比較不嚴重,變的比較像季節性流感。另一個極端的狀況是,病毒變異了,而與2-6受體還有2-3受體結合的能力同步增強。我預測如果這個特定病毒有那樣的變化,將會演變成更加嚴重的疾病。"

費基教授認為,如果第二種病毒變異情況發生,嚴重的病例將會增多。她呼籲,應該將甲型H1N1流感視為傳染性強的大流行病,並應該研發針對肺部受體感染的病毒抑制劑,將對於甲型 H1N1流感病情的預防和控制大有幫助。




来源:美國之音

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