美國一名被判刑的殺人犯，在監獄裡自學高等數學，還解開了一道世紀數學難題。（示意圖/非本文圖片/圖片來源：Pixabay)
【看中國2020年6月22日訊】美國一名被判刑的殺人犯，在監獄裡自學高等數學，還解開了一道世紀數學難題，該囚犯表示，計畫在剩下的16年服刑期裡繼續專研數學。他還誠懇表示，科學是他向社會償還舊賬的一條通道，出獄後，他願正式就讀數學專業。他還鼓舞了其他獄犯愛上數學。
德國之聲中文網報導，現年40歲的美國人克里斯托弗．海文斯（Christopher Havens）因謀殺罪，已在西雅圖附近的一所監獄裡服刑9年。年輕時的他走上歧路，輟學，生計無著，後來成為癮君子，終至殺人，獲刑25年。
入獄後的海文斯有一天突然發現，自己對數學情有獨鍾。於是，他潛心自學起高等數學來，竟然成功了。
過了一段時間，高等數學的基礎知識已不能滿足海文斯的胃口。於是，他向一家數學出版社發出一封手寫的簡訊，請求給他寄若干期《數學年鑑》（Annals of Mathematics）--一份權威的數學專業刊物。
他在信中寫道，數字已成為他的「使命」，他決定，利用繫獄時間「改善自己」，但苦於身邊沒有能與之討論複雜數學議題的人。著名的數學科學出版社（Mathematica Science Publisher）的一名編輯將信寄給了自己的合夥人瑪爾塔．切魯蒂（Marta Cerruti）。後者又把信轉給了自己的父親-——都靈大學數學教授翁貝托．切魯蒂（Umberto Cerruti）。
切魯蒂教授收到女兒轉發的這封信，心裏多少還是有些狐疑。不過，為了女兒，教授還是給身在西雅圖服刑的海文斯回了信，並先給他出了一道題，以測驗他的真才實學。瑪爾塔在為門戶網站"會話"（The Conversation）撰寫的關於這個奇特故事的文章中有這樣的敘述。
收到切魯蒂教授的回信後，只配備紙和筆的海文斯便啃咬起這一道數學難題，這可是古希臘數學家歐幾里德曾潛心鑽研過的數學難題類型。
手寫公式（示意圖/非本文圖片/圖片來源：Pixabay)
過了一段時間，教授收到回郵。裡面是長達120厘米的一張紙，寫滿了公式。教授將它輸入電腦，看看那位囚犯給自己所寄之物是否確有意義。沒想到，海文斯正確解出了那個古老的算題。
此後，切魯蒂教授幫助海文斯科學陳述該數學論證，並在數月後，以兩人的名義將此發表在數理研究期刊「Journal Research in Number Theory」上。報導稱，這是典型的連分數，這樣的複雜算式無解，人們只能無限接近答案
至此，事情已然美滿。不過，海文斯不僅攻破了數學上的一個古老猜想，而且，在他的這種激情的鼓舞下，一群犯人也著迷起這個數字世界。此間，海文斯所在的監獄竟還出現了一個「數學迷熱」。
每年，海文斯都會與14名獄友一起慶祝3月14日，取義於那個π-日：π3.14。
在最嚴格安全措施下，切魯蒂教授也得以參加了一次這樣的慶祝活動。
報導稱，另一名囚犯也給切魯蒂教授留下了深刻印象。根據教授後來在《數學地平線》期刊上發表了一篇題為《柵欄後面的π日--獄中做算術》的文章，那名獄卒一口氣背出了π後的461位數。
海文斯表示，他計畫在剩下的16年服刑期裡，繼續專研數學。根據瑪爾塔．切魯蒂在門戶網站上發表的文章裡所記述了她和海文斯的交談，海文斯誠懇表示，科學是他向社會償還舊賬的一條通道，出獄後，他願正式就讀數學專業。
責任編輯:海兒
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