有一群大象正向著夫妻倆所住的小木屋的方向趕來。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
90年代初，剛結婚的夫妻Lawrence和Franoise，他們賣掉了所有的家當，從當地祖魯族的酋長手裡買下了一片環境良好，面積極其寬廣的荒原。他們將從頭開始，把這裡建立成野生動物保護區。
那片土地有5000英畝，夫妻倆只在草原的邊緣佔據了一個極小的角落，他們搭起了木屋，過著物質需求極低的生活，而剩下大部分的錢都用與保護區的維護和管理。
1999年是改寫Lawrence人生的一年
他和妻子突然收到一個電話，電話那頭是非洲最大的自然保護區——克魯格國家公園，工作人員焦急地和他說，國家公園附近有一個象群受到了偷獵者襲擊，這些受到驚嚇的大象們暴躁而驚恐，也許是認為棲息地已不再安全。牠們發瘋似的衝出了周圍的護欄，給當地的居民造成不小的恐慌。
公園管理人問Lawrence能否收留這些大象，否則它們很可能會在2天後被處死。
他甚至都沒有考慮自己有沒有足夠的錢去收養大象，就在電話裡連說了十幾個「是」，接下來的24小時裡，Lawrence幾乎是發了瘋一樣的在網上籌集善款，而妻子則不停地打電話安排能將象群運輸過來的人力和物力。
24小時夫妻倆完全沒合眼，幸運的是募集到的錢終於夠他們購買大型圍欄，這是為了防止象群入住後再次跑出保護區做準備的。妻子那邊，國家公園支援的車隊也已經安排好。其實兩人從來沒有飼養過大象，這將是他們保護區迎來的第一隊象群。
當Lawrence終於熬過了長夜，次日清晨興奮的回撥國家公園的電話時，更糟糕的事情卻從聽筒裡傳來：
昨夜，由於大象嚴重威脅了村莊，管理員沒有選擇的射殺了象群的首領——一隻德高望重的母像，這使原本就焦躁的象群更加不受控制，而現在的狀況是，他們會在下一次襲擊時再次射殺大象。
足足有8只大象，在村子周圍急躁的遊蕩，它們平時有多麼溫順，現在就有多麼危險，領頭的那只正用鼻子甩著村民房前的工具，8頭龐然大物一起走動的震顫讓脆弱的民居快要撐不住了。
他每天呆在象群的周圍，隔著一段距離與大象們說話
就像對小孩子一樣，Lawrence給它們講故事，唱歌，吹口琴。一天接著一天，一夜接一夜。
Lawrence說：也許它們不會再相信人類了，但我想讓它們至少信任我這個人。
某個早上，妻子還在做早飯，Lawrence激動地衝進小木屋。他用已經沙啞的嗓子喊著「奇蹟發生了！奇蹟發生了！」他熱淚盈眶的和妻子說，那只倔強的象群首領，剛剛走到了電網旁邊，它能舉起巨樹的鼻子穿過電網的縫隙。
輕輕地，非常柔和地撓了撓Lawrence的手背。這隻頭像被取名為nana。它和同伴們自那天起再也沒有想過逃亡。
2012年3月，前往南非德班工作的Lawrence突發心臟病，於當天逝世
重大的噩耗傳來，妻子接到電話時幾乎要暈倒過去，他甚至沒來得及和大家說再見啊。一切都來得太突然，妻子只能在悲傷和忙亂中準備丈夫的葬禮。
令所有人都沒有想到的是，就在Lawrence去世的第二天清晨。有一群大象正向著夫妻倆所住的小木屋的方向趕來。在小木屋前站住腳，在驚訝的妻子面前，這些優雅的，端莊的巨大動物，將它們的鼻子指向天空，長長哀鳴聲從它們中間傳出。妻子知道，這是大象哀悼同伴時會發出的聲音，它們就像在哭，它們也一定知道Lawrence不在了。
這些看似笨拙的大傢伙，穿越了幾英里的草原，經過將近12小時的遷移，只為了從叢林深處趕來紀念它們的人類朋友。在nana的象群到達第二天後，另外一隊大象也風塵僕僕的趕到木屋前。默默佇立了許久之後，21頭大象開始默契的列隊。然後再一次，它們仰天長鳴。21頭大象，接連發出震耳欲聾的哀嚎。
沒有人明白大象們是怎麼知道Lawrence去世的消息的
但就是在幾英里外的地方，它們被一個「外族動物」的死亡召集，不容分說去見這位朋友，去為他舉行在自己物種最高級別的「葬禮」。就像當年Lawrence，飛奔到村子裡時去救它們那樣。
象群們又陪著Lawrence的妻子在小木屋旁待了1個星期左右，這些日子，它們就住在離木屋不遠的地方，默默的看著木屋和Lawrence的妻子。妻子在屋中泣不成聲，但她也在這一刻感到了無比的安心。
現在，由她接管著龐大的保護區。而她知道當她長眠時，它們也一定會趕來。因為像語者用的不是任何語言，而是愛。
責任編輯:岳爾
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