釋迦牟尼佛（圖片來源：Pixabay）
釋迦牟尼（梵語：शाक्यमुनि，Śākyamuni，意為「釋迦族之聖者」），佛教的創始人；稱號為釋迦牟尼佛、喬達摩佛、佛陀（意思為「覺悟者」）、世尊、釋尊等；又簡稱釋迦文佛、釋迦如來、釋迦佛，（「釋迦」是其種族之姓，意為「能仁」，「牟尼」則是古印度對於聖者的尊稱，意為「寂默」）。
釋迦牟尼出生於今尼泊爾南部的王族家庭，為剎帝利種姓。在佛教中，釋迦牟尼被認為是世間最尊貴者，故弟子與信徒們，常以世尊來稱呼釋迦牟尼。佛並非神而是境界在神之上的人，因為諸佛都是生在人間的凡人《增壹阿含經》：諸佛世尊皆出人間，非由天而得也。
作為印度的皇太子，他的修煉故事尤為引人入勝。太子別了兩仙人，來到尼連河邊的伽蘇山苦行林中，不再尋師訪道了。獨自在樹下盤膝趺坐，不厭風雨、不臥不起、淨心守戒，每天吃一麻一米。
太子端身正念、刻苦修行、鴉鵲在他頭上做巢、蘆葦穿來盤住膝踝，依舊身心泰然，不加驅除；身形消瘦、有如枯木。光陰迅速，不覺過了六年。
太子心裏想道：「這樣苦行也不是最後圓滿之法，不食東西，身體不行了，就無法修道，在世間修道，身體是很重要的。」於是走到尼連河邊，浣浣衣服；旁人要代他洗，太子不許；他要以身作則，使後世的出家人都習勤苦，不要別人代洗衣服。
又入水澡浴身體，浴畢，坐在河側。那時有兩個牧牛的女子，一個叫難陀，一個叫波羅，在河邊牧牛。
見了太子，心生敬仰，即擇肥壯的母牛，入河洗浴，榨取醇乳，蒸成乳糜，盛了滿碗，捧到太子面前，禮拜奉獻。
太子就接受了她的供養，發願道：「願令食者得充足氣力，施者得富裕歡樂、康健無病、多壽多慧。」
又說道：「我為成熟渡脫一切眾生，故受此食。」太子吃了，體力恢復。
（待續）
責任編輯:陳錦緣
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