恐龍突然間大滅絕，是彗星撞上地球造成的大滅絕理論，得到科技界更多專家的認同。（圖片來源：Adobe stock）
恐龍這種巨大的生物曾在地球上生活了長達1.4億年之久，卻在大約6500萬年前、在很短一段時間內突然滅絕了，只留下化石證明它們曾經存在過。恐龍突然間大滅絕，是彗星撞上地球造成的大滅絕理論，得到科技界更多專家的認同。
近代以來，恐龍化石在世界各地不斷被發現，最著名的是法國南部挖掘出的、一塊兩米長，重達500公斤的恐龍股骨化石，專家指出這實屬罕見，他們猜測這可能屬於一隻巨型的蜥腳類恐龍。
發現股骨化石的Audoin採石場、是法國最豐富的恐龍化石埋藏點之一，被稱為是恐龍化石的寶庫，自2010年以來，古生物學家已經在該地發現了約7500塊、來自45種不同恐龍物種的骨頭化石。這一次發掘出來的股骨令人震驚，這根骨頭長達6.5英尺（1.98米），重約500公斤，大約已有1.4億年的歷史。
因為巨型的骨頭經歷如此長時間，往往已自行崩潰成碎片。這次除了出土這塊基本完整的恐龍股骨外，專家還在同一黏土層中發現了一塊巨大的恐龍盆骨。
巴黎國家自然歷史博物館的古生物學家阿蘭（Ronan Allain）亦指，該股骨仍可見上面的肌終點、肌腱和傷疤。他們認為它應該是一種草食性蜥腳類恐龍，它們曾是地球上最大的恐龍之一，包括梁龍、腕龍和雷龍等。研究人員正努力從該地挖掘出更多骨頭，希望能重建出整個恐龍骨架。
彗星撞擊地球
恐龍滅絕發生在約6550萬年前的白堊紀末，得到支持最多的一種說法是彗星撞擊地球，造成恐龍滅絕。據說，當時一顆巨大星體撞上現在的墨西哥外海，引發釀成巨災的「衝擊性寒冬」，最後導致恐龍在內的地球上3/4物種滅絕。
兩位哈佛天文學家表示，他們已經解開長久以來關於希克蘇魯伯衝擊體（Chicxulub impactor）的本質和來源之謎。
哈佛大學天文學家西拉（Amir Siraj）和羅布（Avi Loeb）在科學期刊「科學報告」（Scientific Reports）發表的研究分析顯示，墨西哥希克蘇魯伯（Chicxulub）隕石坑的禍首是源自太陽系邊緣冰冷碎片區域的一顆彗星，且太陽系最大行星木星也要為此彗星撞上地球負責。類似規模的彗星撞地球的頻率為每2億5000萬年到7億5000萬年。
許多不同的測試研究發現恐龍的滅亡相當迅速，這些結果使科學界更加相信彗星撞擊理論。即彗星撞擊地球，短期內會造成高溫，揚塵會遮辟天空，造成全球性的長時間氣候冷卻。大部分植物因無法光合作用而消失，植食性恐龍也因沒有食物而死亡，而肉食性恐龍也因沒有食物來源，漸漸滅亡，僅有小型動物和少量植物倖存下來。
西拉表示，太陽熱氣對彗星造成的蒸發衝擊，遠遠比不上彗星的一側面向太陽經歷的龐大潮汐力量。「這些彗星因為經歷如此強大潮汐力量，導致它們本身大部分碎裂成約上千碎片，這些碎片的體積，個個都足以製造希克蘇魯伯等級的衝擊體。」
另一個支持這項彗星來源說的證據是，希克蘇魯伯隕石坑的成分是碳質球粒隕石，在位於木星和火星之間的主小行星帶中，僅約1/10的小行星具備這種成分，而大部分的彗星卻都擁有。證據顯示，希克蘇魯伯隕石坑和其他類似隕石坑如南非約20億年前形成的弗裡德堡隕石坑（Vredefort crater），以及100萬年前在哈薩克被撞擊出的扎馬辛隕石坑（Zhamanshin crater）都有碳質球粒隕石的成分。
責任編輯:任鳳鳴
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