元宵節又稱上元節、元夕等，它的來歷和道教、佛教，以及古代祭祀和祈禱豐年有關。（圖片來源：Adobe Stock）
元宵節又稱上元節、元夕等，它的來歷和道教、佛教，以及古代祭祀和祈禱豐年有關。正月又稱為元月，夜稱為「宵」，每年黃曆正月十五是新的一年第一個月圓夜，所以，就稱之為「元宵節」。
自古以來，元宵節就是中國民間重要的節慶，過了元宵節，熱鬧喜慶的新年才算結束，因而元宵節亦有「小過年」之稱。此外，元宵節也是古代未婚男女相識的好時機，所以又有「中國情人節」的別稱。漢代以來，民間的慶祝習俗豐富多彩，包括吃元宵、賞花燈、猜燈謎等，場面盛大，熱鬧非凡。
中國古代情人節
元宵節是一個浪漫的節日，它往往與愛情連結在一起，是古代未婚男女結識對方的日子。
傳統社會中，未婚女性平時不允許自由外出，但在元宵節這天開宵禁，可以結伴出遊賞花燈，中國明朝錢塘瞿佑《雙頭牡丹燈記》就記載：「每歲元夕，於明州張燈五夜。傾城士女，皆得縱觀。」這一天，青年男女皆可自由外出觀燈，並趁機結識、相會。
從歷代詩詞歌賦中，也能看到元宵「情人節」的浪漫與情愁。如：「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」便是辛棄疾在遊賞元宵之夜後所寫下的浪漫詩句；歐陽修的〈生查子‧元夕〉：「去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。」則寫出了元宵節重臨故地卻不見伊人的沉痛感傷。
元宵節習俗
一、吃元宵
元宵節的應景食品是元宵。起初，元宵節的應節小吃並不是元宵，南北朝時，吃的是用肉汁和動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代則是一種蠶狀的麵食和烤餅，一直到了宋朝，才出現用糯米粉加果糖做成的元宵。到了明朝，由於這種食品只在元宵節時吃，因此，就把它改稱為「元宵」了。
元宵由糯米製成，有帶餡的，也有不帶餡的。餡有豆沙、白糖、山楂等，食用時，煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物稱為「浮圓子」，後來又稱作「湯糰」或「湯圓」，「團」、「圓」字音相近，象徵全家人團團圓圓、圓滿幸福，人們藉此來懷念離別的親人，寄託對未來生活的美好願望。
二、賞花燈
花燈是元宵節的主角，所以元宵節也稱為「燈節」。元宵節當天，街道上掛滿了各式各樣的燈籠，吸引群衆前往觀賞。
元宵節觀花燈的風俗源於漢朝。到了唐、宋時期，賞燈活動更加興盛，皇宮裡、街道上，處處掛燈，還建立高大的燈輪、燈樓和燈樹。從唐、宋時代起，元宵節這天白晝為市，熱鬧非凡；夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那些精巧多彩的燈火，更使其成為新年期間娛樂活動的高潮。
在賞花燈的同時，文人墨客對元宵節的燈總是格外青睞和眷戀，那些藏在古詩詞中的絕美意象，讓元宵節不僅充滿了熱鬧和歡樂，也充滿了詩意。李商隱用「月色燈光滿帝城，香車寶輦溢通衢」來描繪當時觀燈規模之宏大。唐代詩人蘇味道的〈正月十五夜〉詩云：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。」描寫了燈月交輝、遊人如織，熱鬧非凡的場景。唐代詩人張悅也曾用詩讚道：「花萼樓門雨露新，長安城市太平人。龍銜火樹千燈焰，雞踏蓮花萬歲春。」將元宵節賞燈的情景描述得淋漓盡致。
三、猜燈謎
猜燈謎是出現於宋朝的一項元宵節活動，南宋時，首都臨安每逢元宵節時製謎，猜謎的人眾多。把謎語寫在紙條上供人猜，因為謎語能啟迪智慧，又有趣，所以深受大眾的歡迎。
由於燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱為「燈虎」（也叫文虎）。傳統燈謎的製作講求一定的格式，需運用巧思才能製出十分高妙的燈謎，是中國獨創的語文藝術。以下這些燈謎，大家不妨也來猜猜看，看看您能猜對幾個。
謎題：
1、脫了紅袍子，是個白胖子；去了白胖子，是顆黑丸子。（猜一水果）
2、有硬有軟，有長有寬。白天空閒，夜晚上班。（猜一日常用品）
3、兩狗談天。（猜一字）
4、選美大賽。（猜一國名）
5、言多必失。（猜一成語）
6、只騙中年人。（猜一成語）
7、早不說晚不說。（猜一字）
8、狼來了。（猜一水果）
解答：1、荔枝 2、床 3、獄 4、以色列 5、禍從口出 6、童叟無欺 7、許 8、楊桃
来源:看中國週報
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