美国总统布什在展望新的一年时说：“2002年会是一个好年头，因为我们的人民将重新找到就业机会、我们的军队将不负众望，频传捷报。”
布什对新年的乐观展望并非空穴来风：美国军队在阿富汗的速战速胜、经济前景崭露可能复苏的迹象、民众对总统表现给予高达86%的支持率都使布什相信，他走马上任一年来已经改变了其缺乏经验的形象。
然而，2002年对布什当局来说绝不会驾轻就熟，波澜不惊。
实际上，无论是在如何继续打击恐怖主义的问题上，还是在如何联合美国国内政客，如何制订新的外交政策上，布什面临的难题都将相当棘手。
阿富汗之战仍然悬而未决
美国强大的军事力量虽然在短短几个月里就打败了万哩之外的阿富汗塔利班当局，但美国的先进导弹和精良部队，并有阿富汗反塔利班联盟在地面辅助，却仍然没有捉拿到"基地"组织头目本拉登。
这是一个骑虎难下的局面，因为即使有再大的胜利，如果找不到本拉登，这场阿富汗之战就不能划上句号。
而阿富汗新任当局仍然相当不稳定，它需要美国在其领土继续战争的同时分出手来联合国际社会提供重建努力和维和行动。
与此同时，印巴之间的最新紧张局势则更使问题复杂化，除了这两个核大国一旦发生战事后果将不堪想象之外，如果巴基斯坦计划在印巴边境大批屯兵，那它很可能将从巴基斯坦与阿富汗边竟抽调军队，从而导致本拉登及其基地成员得以更加容易地逃出阿富汗，潜入巴基斯坦。
除此之外，即使找到本拉登，美国将如何把这场反"恐怖分子"之战波及全球？阿富汗之后，美国是否将再次把伊拉克成为打击对象？如何处置数千名塔利班和"基地"组织分子？
国际问题有增无减
美国在阿富汗的战争未有结局的同时，它在2002年所面临的国际难题也没有缓解的迹象，布什当局面临的挑战亦相当棘手，其中包括：
如何避免印巴之间发生战争？
如何缓解巴以之间愈演愈烈的冲突？
如何遏制伊拉克朝鲜等国家发展生化武器的计划？
如何消融阿拉伯国家和穆斯林世界的敌对情绪？
如何控制油价？
如何帮助稳定阿根廷的经济和政局的变动？
2002年美国国内政策重点
2002年的布什当局不仅在阿富汗有仗要打，在华盛顿国会山，他与民主党，与政界批评人士之间也有摩擦。
民主党占多数的参院正在"税务对开支"的问题上准备与布什一决雄雌。
此外，在如何既遏制恐怖分子，同时又不牺牲民权的措施上；在是否改革社会安全制度的问题上，在采取何种刺激经济的一揽子计划上，在预算问题上，布什2002年的日子也不好过。
实际上，美国在阿富汗的战事也已在华盛顿召致民主党人批评布什忽略国内议题。2002年的布什当局自然也不得不在这个问题上倾注更多的精力。
新年前夜，布什已经宣布，2002年的国内工作重点将集中在公共医疗系统、移民政策和国内安全问题上。
布什说："我们正在审阅移民政策，审阅在加拿大和墨西哥的边境政策，并将继续实施现行的安全政策，包括空军在机场附近上空进行巡逻。"
布什在展望2002年时指出："我之所以对2002年充满希望是因为美国人在进行了反思之后，已重新衡量了各自的价值观，美国人认识到，生活中一些最基本的东西：热爱自己的信念，热爱自己的家庭才是最最重要的。"
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