中共警察向广东省一群村民开火,由于村民们抗议征收土地建筑发电厂。这个发生在香港附近的一个沿海城市的事件, 是自天安门广场1989年的大屠杀以来最猛烈的镇压。
北京声称三位村民被杀害和八位受伤, 而村民们声称大约20人死亡。村民们因土地报偿太少而愤怒, 这个报偿是由地方官员提供来交换村民耕种的土地。在中国这种不公平越来越普遍, 地方官员贪污私占了大多数北京支付征收土地的费用。
北京最初责备村民的暴力, 并声称村民攻击试图建立公共秩序的警察。以后, 北京又说, 它扣留了负责镇压的警察官员, 并且承认警察不正当的应付局势, 导致意外的伤亡。官员并且表明,他们会调查在征收土地中,是否村民得到公平的补偿。北京改变其腔调很可能不是出于宽宏大量, 而是恐惧血腥镇压会引起连锁反应, 影响到类似的乡村。
中国公众的抗议在增长。北京9月份承认, 去年大约370万中国人参与了74,000起抗议, 它10倍于十年前的数字。人们的不满情绪部分是由于增长的不平等。根据官方新华社报导, 去年都市的平均收入是那些乡村的3.2倍。这个不平等只强化了由于地方腐败造成的失败。
北京为提防人们对社会的不满传播到乡村,放松了对农民到城市就业的限制, 推进农业补贴, 命令结束庄稼税收, 和实施法律来保证农民30年的土地使用权,官员并且做出惹人注目的姿态,试图控制腐败。
但同时, 北京逐步升级它的镇压,新闻媒体报导农村不满和宗教自由将被制裁。中共国家安全部设立特别的反暴乱组织对付抗议。布什总统最近在北京访问期间, 政府甚至没有象征性的释放异议人士, 如同它过去所做的那样。
北京面对一个相当大的挑战, 如何抑制官员的贪污受贿和管理不善。若未能这样做,将带来国际社会日益增加的关注。
华盛顿时报
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