2002年的8月21日，对于刚刚度过“黑色七月”李小兰来说，是个非常值得纪念的日子，那天她接到了大学录取通知书。这在大别山深山里的小乡村还引起不小的震动，“从那以后，我们那女孩子上高中的都多些。”
今年七月，李小兰就要毕业了，但她正式找工作也比较迟，之前由于想考研究生，忽略了不少单位到学校招聘的机会。但研究生考试的成绩，让她躲在被窝里痛哭了整整一天，“我知道就业难，所以想考研究生，提高竞争水平，可又被该死的英语拖了后腿。”
考研的路被堵了，李小兰开始找工作，其间经历了她现在也记不起来有多少次的闭门羹。“最可惜的是今年四月，我们县教育局招本科应届毕业生进教师编制，由于四级没有过，我连报名的机会都没有。”不过不能回家乡当老师，倒也没有让李小兰非常难过，因为“我们按太穷了，老师的工资很少，而且经常被拖欠。”
四月底，打工的表姐介绍李小兰去一家星级酒店面试前台。这次是她第一次面试，非常担心自己的乡下气息使面试失败，虽然在合肥呆了四年，但李小兰身上的淳朴气息还是没有多少改变。“我真的很乡下，是个不折不扣的乡下妹，老实、不善言辞、交际能力差、内向……”去酒店面试前的几天，她有意地节食了几天，但仍然不瘦，“不象城里女孩子那样苗条好看。”
面试那天，李小兰很紧张，觉得星级酒店怎么会收她这样的乡下妹。但真到面试了，她反而不紧张了，面试的考官是三十多岁的前厅经理。“我忘了当时是怎么开始的，记得他对我说了很多，他说我不适合做这份工作，我太静了，而前台这样的工作需要反应灵敏、快速。”虽然只交谈了几分钟，但经理却一直在传递不会录用她这个信息。看李小兰不死心，经理干脆让她用英语说说来应聘的缘由，结果，英语本就不好的李小兰说得很不流利，这也让经理找到了推辞的借口。
其实，李小兰对这个工作不感兴趣也没多大信心，但看到同学们都在一家一家的面试，表姐又希望她去试试，她就去了，反正不能录用还可以积累点面试经验。
后来，李小兰才知道没有被录用原因是经理觉得她比较土，衣着打扮很乡下。当然，这是之后从表姐那知道的。
“五一”放假，李小兰回了趟老家，却惊讶的发现，淳朴的村民已经不象当初那样对待她这个村里不多的女大学生了。“以前，我每次回家，村里人看到我回来，老远的就打招呼，我还是家长们教育孩子要好好读书的榜样呢。”这突然的转变让李小兰措手不及，细心的她开始深究其原因了。母亲告诉她，前不久，村里的另外一名大学生回来了，向家里要钱，因为工作不好，又生了场大病，他的工资根本不够生活。
令李小兰担心的事情还在后面，村里不少家长已经有不让孩子、特别是女孩子读书的想法了。不少家长私下里去学校，向老师打听孩子的成绩，能否考上好的高中，能否考上好的大学，当听到否定的答案时，家长就不让孩子继续读书了。“现在学校已经规定不允许向家长透露学生的学习情况了。”初中的老师对她说，“这也不能全怪家长，现在学费这么高，工作还这么不好找，咱农村是养不起大学生呀。”李小兰万万没有想到，她们的就业难也会给这宁静的小山村造成这么大的变化。当想到自己每年要花家里将近8000块钱的时候，她却不忍指责乡亲们这种短视的行为。
从家乡回来，李小兰开始频繁的出没于招聘会，为她自己，也为了家乡的弟弟妹妹，因为如果她的境况好一些，也许会为他们争取更多的学习机会。
5月中旬，学校组织了苏北的一些学校来校招聘。参加招聘会前，李小兰把月薪定在1500左右。在投简历时，当招聘单位询问工资要求时，她老实地报出1500。后来，她才知道，1500定高了，那些学校普遍把工资定在1000——1200左右，这还不解决食宿问题。回想起来，如果她要求的薪金是1000，那应该会有学校要她。这次，李小兰共投了七份简历，但至尽没有一个回音。
不参加招聘会的日子，李小兰总是在宿舍里打发，舍友之间谈论最多的是工作这个话题，互相交流一些招聘信息，面试心得，而工资水平又不得不成为焦点。一位舍友把矛头对准“大学生应该定位为普通劳动者”这个观点，她说，一味指责大学生“眼光高”、“摆身段”，似乎有些不近人情，毕竟，我们是千军万马一路拼杀过来的，家庭和国家也为我们支付了高昂成本，有了这样的付出，无论是谁总希望得到起码的回报，至少应该能让人看出“上大学和不上大学就是不一样”。(文章仅代表作者个人立场和观点)
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