英国政府本周提出计划，准备于明年年初把伊拉克南部大城巴斯拉的控制权交给伊拉克政府部队后，霍华德就面临反对党愈益强大的压力，反对党敦促霍华德提出澳大利亚自伊拉克撤军的时间表。
霍华德接受一家商业电台访问时说：“经历过所有的困难之后，我们从伊拉克仓卒撤军就会发生世界上最坏的情况。”
霍华德说：“因为在这种情形下我们没有达成任何目标，以前所有的努力如今都付诸东流，恐怖份子也因此而获胜，对我们所有人来说，这将会带来非常严重且极具损害性的后果。”
然而霍华德也承认，伊拉克“目前的状况非常恶劣”。就在霍华德发表这些谈话当天，伊拉克首都巴格达发生伤亡惨重的汽车炸弹爆炸案，至少造成一百五十二人丧生，两百余人受伤，这是伊拉克前总统海珊被西方国家联军推翻后，伊拉克境内伤亡最惨重的汽车炸弹爆炸事件。
霍华德同时表示，虽然在伊拉克境内没有发现大规模毁灭性武器，可是至今他仍然认为派遣澳大利亚部队，参加美国率领的西方国家联军入侵伊拉克是正确的决定。
澳大利亚派遣大约一千四百余官兵参加伊拉克战争，澳大利亚官兵驻守在比较安全的伊拉克南部地区，协助训练伊拉克部队。
来源:中央社雪梨二十四日法新电
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