Lucas Lu：十二岁时，随父母从中国移民到美国，目前就读加州大学三年级。
刘寓：每个来到美国的中国留学生面对的最大的障碍就是语言不通，作为一个小留学生是不是会相对容易一点?因为你们有优势，岁数小，语言接受能力强。
Lucas：岁数小的优势就是更天真。来美国之前，我一直以为到了美国，被环境熏陶一下英语自然就好了。但到了以后，才发现根本没有想象的那么简单。我被父母安排到了离家不远的一所小学，读六年级。
刘寓：学校里的中国小孩多吗?
Lucas：学校虽然有一些会说一点中文的孩子，但他们的母语还都是英文。
刘寓：你花了多久来适应新的环境呢?
Lucas：我花了几个月的时间才熟悉。在国内的时候都是在一间教室坐一天，老师换来换去。每天基本都是同样的课程。在美国，每节课都是学生换班，而且每节课学生也都是不同的。我每天三点放学后一个人回家，然后被父母逼着学习英语教材。转眼间一年过去了。初中分班考试，我竟然还是被分进了ELD(第一级)。那时候，我的父母暴跳如雷，说我整天混吃等死。我其实比他们更着急，没有办法与别人交流使我的生活黯然失色。
刘寓：上了初中是不是好一些?
Lucas：初中的时候，我所分到的班里大部分都是讲中文的孩子，我仿佛又回到了中国。接下来的两年中，虽然我的听力有所进步，但一开口别人就知道我英文差。虽然那两年我的英文没有得到多少提高，也挨了不少父母的打骂，但由于我结识了一些华人小朋友，使得我那两年的童年生活过得还是比较充实。
刘寓：你现在的英文差不多已经达到了一般美国人的水平，如果你不说的话，我以为你是在美国出生的。你的英文水平是怎样提高的呢?
Lucas：这与几个出现在我生活里的人是息息相关的。1998年末，也就是网络刚刚开始盛行的时候，由于朋友不多，上网成了我最大的乐趣。我开始钻研网页制作。那个时候，不像现在，有很多辅助软件帮助人来进行编辑。那时编辑软件大多需要用HTML(一种计算机语言)。我花了大量的时间学习网页制作，而且有了自己的网站。网站内容主要是一些体育新闻，软件下载，还有少量的mp3下载。为了增加点击量，我又开设了英文版的网页。我那时的英文非常不灵，语法错误漏洞百出。当时，制作网站也只是出于个人爱好，没有别的原因。然而，有一天我突然接到了一封电子邮件，来自一位中年人的。他想开设一个网络店铺，但自己不会做网站，由于看到我的网站设计新颖，便找到我来帮助他。当时他付给我230元钱，让我帮他做8页的网站。这个出价远远低于当时的市场价，差不多同类的网站要1000元左右。但对于当时一个14岁的孩子来说，两百元钱还是非常有吸引力的。为了完全理解他的设计理念，在接下来的几个星期里，我常常与他通电话。一开始，沟通上的问题很大，但由于价钱要比其他地方便宜得多，他便不厌其烦地给我解释他的要求，常常将一句话用三、四种方式来表达。在网站建成时，我们的沟通已经变得比以前容易多了。基本上他说的话不用重复我就可以听懂。我讲话他也可以理解大意。这是我英语进步迈出的第一步。
虽说我的英文有了相当的提高，但讲话还是不流利，还是被别人以外国人看待。进了高中，我参加了学校的足球队。由于教练与球员、球员与球员之间必须经常在战术布置上进行交流，在球场上的我，被迫也开始用英文大喊大叫。在那段时间里，我的英文又得到了不小的进步。
让我的英文程度得到最大提高的还是因为一个女生。在进高中不久，就收到了她的一封信。她是中韩混血儿，但不会讲中文。也许她当时喜欢我只是因为我是为数不多1l、12年级学生混在一起的高中一年级学生。她没有在意我的英文程度，这在高中还是件不常发生的事情。 刘寓：为什么? Lucas：如果你在美国上过高中，你应该知道很少有ABC(美国生的中国人)会跟None ABC(不是美国生的中国人)在一起的。可她却不同于别人，她真正喜欢上了我，并成了我的女朋友。我们每天通电话的时间都有好几个小时，有时甜言蜜语，有时大吵大闹，这让我进一步改掉了我的口音。在高中的最后两年，我突然发现我的穿着打扮，头型都比刚来美国时变了很多。身边的朋友也大多成了ABC或者是其他族裔的了。与他们不同的是，我不仅有着像他们那样的英文水平，我中文的水平也还过得去。
刘寓：你和会讲中文的学生交谈，是用英文还是中文?
Lucas：我不喜欢与母语是中文的人用英文沟通。不管是在家里、学校，或者是社会上的一些朋友，如果他们中文水平可以，我都尽量用中文跟他们讲话。由于美国有着来自不同省份操着不同口音的华人，跟他们讲话可以了解到各地的文化，学习他们的方言。这也让我避免了去中国城时被老板宰，用津、京腔或东北话杀价成了我的拿手好戏。
刘寓：也有些跟你差不多年龄出国的小留学生，有的英文不是很好，是什么原因?
Lucas：很多人在美国住了很长时间，英文却没有提高的主要原因是因为他们没有为自己创造一个语言环境。很多人因为别人不愿意与他们沟通，便把自己限制在了中文圈里。要学好英语，必须走出这类思想的阴影，利用自己的优势给自己创造一个英语环境。语言是人生可以掌握的最重要技能之一，学会了第二语言可以让你的社交圈扩大至少一倍。以我为例，以低于市场价几倍的价格帮人做网页的主要目的就是为了可以提高自己的英文水平。现在可以看出，那笔生意的长远效益要远远超过了区区230元，这笔收入也许是无价的。
刘寓：你在美国是怎样考大学的?
Lucas：考大学是中国的叫法。在美国，应该叫申请美国大学。
刘寓：你是怎样申请的大学呢?
Lucas：需要SAT成绩(全国高考)、高中成绩、推荐信、个人的自传等。在申请中通常还要面试。
刘寓：请和我们具体谈谈。
Lucas：l，SAT(满分为2400)：理论上讲可任意考多次。但考试中心向大学寄成绩时，该生历次的考试成绩都会列在成绩单上。有的学校只看考得最好的那次的成绩。但有的学校则要参考历次成绩。如果一个学生考了好几次才取得不错的成绩，而另一位学生考一次就很好了，这给招生人员的感觉还是不一样。我的建议是SAT最好是一次到位，最多考两次。
2，推荐信：大学录取时通常把推荐信看得较重要。有的学校指定一封推荐信由校长或学校主管学生的老师写。但另一封找谁写得要仔细考虑。最好是找对你了解很深，对你印象很好的老师，不一定局限于上过课的老师。如果自己社团活动突出，可以找在社团活动中联系较多的老师；如果自己义工或其它校外活动做得较突出，较有意义，也可以多送一封学校之外的推荐信。
3，附加材料：在美术、体育、科技、社会活动等方面有特殊才能，或有特殊贡献的学生，可加寄一些实物以强化自己的申请。比如画的画，在著名音乐会上演奏的照片，在报刊上发表的文章等。
4，面试：面试是录取的程序之一，只要该生材料齐了，都有面试机会。面试也不是必须的。学生在递交了完整的申请材料后，招生办公室会联系考生所在地的该校校友会安排一次面试。由一个老校友与考生面谈20－60分钟。面试后老校友通常根据学校的要求写一个简单的评价报告，供招生办公室参考。面试对于学校而言，是增加一个直接了解学生的机会。对于学生而言，既是进一步了解学校的机会，也是进一步表现自己的机会。面试的形式通常很随便，没有标准的问题和答案。面试千万不能有父母陪同，否则让人觉得你不成熟，也千万不要带任何的礼物。
刘寓：本科生有奖学金吗?
Lucas：一流的大学(如常青藤学院)几乎都没有奖学金(少数学校例外，如Duke)，只有助学金。美国各大学对本科生的资助政策，学校与学校差异很大。一般地讲，大学越好资助通常也越多。助学金完全是根据家庭收入算出来的。家庭收入越少助学金给得越多。根据今年的最新信息，举例来说，家庭收入在六万美元以下的家庭，哈佛将提供全部费用，包括学费，生活费，甚至买衣服的费用，和每年两次回家的路费。家庭收入在十万美元左右的家庭，哈佛一般能给每年两万以上的助学金。差一些的大学有助学金也有奖学金。他们用奖学金来吸引好学生。例如一个孩子如果同时被Yale(耶鲁)和Boston University录取了。只要他告诉Boston他已经被Yale录取，但答应去Boston University，一般都能争取到更多的奖学金。
公立大学用的是本州纳税人的钱，给外州学生资助很少，给外国人就更少了。一流的私立大学计算助学金时除了家庭收入外，也要考虑家庭的合理支出。收入包括所有工资收入，投资收入(包括房产投资)。对自己住的房，有的学校甚至需要了解你已经付掉了多少。举例说，两家同样住的是市场价值40万的房，但一家已经付清，另一家只付了一半，在计算助学金时可能有差别。各校的具体算法不会公开。
填写经济资助申请表时要注意诚信问题。递交的表格通常家长和学生都要签字。如果表格填写中被查出有明显的弄虚作假，对孩子信誉的损伤要比对家长更大。
来源:龙源期刊网
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