记得与一群情投意合的同学离开北京去陕北插队是在寒冬腊月，那年的大雪是我从未遇到过的。一路艰辛，顶风冒雪，终于在延安县临镇公社一个叫付家湾的村子里安顿下来。
我们这群十七、八岁的城市孩子们，第一次尝到了缺吃少喝，天寒地冻的生活艰辛与无奈，再看看当地农民破衣烂衫、满面饥寒的样子，才知道这世上还有如此苦难的百姓。
奇怪的是，一个冬天我们没看到几个女人。好奇地打听之下才知，女人冬天要在屋里忙，纺线织布，搓麻绳，要把全家一年用来做衣做鞋的布匹麻绳准备停当。待到农忙时，她们除了下地干活，还要趁田头休息或夜深人静时，为一家老小纳鞋缝衣。陕北人说：“女人苦，脱生成猪狗也比不上个女人苦”。
所有女人的活计都要消耗极大的时间和精力。单说那纳鞋底的麻绳，则要从种麻收麻一路地劳作下来才到剥麻这道活。面对那一人多高的麻杆堆，你要一丝一丝地把麻从一杆一杆的麻杆上剥下来。不能剥得太快，剥快了，那丝麻就会从麻杆中间断掉，搓不出好麻绳。但也不能剥得太慢，太慢了，那大堆的麻杆垛，你什么时候能干完？剥完麻还要把麻搓成麻绳，搓麻绳更不轻松，要把麻铺在光裸的小腿上用手搓，还要一直不断地往手心上吐唾沫去搓才能搓出好麻绳。但是，比起纺线织布再一针一针地缝成衣服，搓麻做鞋的整套工序可说是简单容易得多。陕北女人就这样一丝一杆，一针一线地，年复一年地消磨着她们的生命。
春节一过，农民要到地里劳作了，搓麻纺线而劳苦了一冬的女人也从屋里走出来，与男人一起又开始了田里的劳作。
我终于看到她们了。这是一群什么样的女人啊！陕北初春的寒冷使她们仍穿着穿了几冬，又脏又破的棉袄棉裤。由于她们是光身穿棉袄棉裤，又从来不洗澡，你只要稍一走近她们，刺鼻的臭气就扑面而来。这浑身的穿戴已惨不忍睹，更不要说那蓬乱干毡的头发，那未老先衰的面容，那骨瘦如柴的身驱。
一天，我怀着怕被指责看不起贫下中农的忐忒心情，告诉了我的同炕女友齐茜我对这些女人的感觉。她闪着眼睛说：“艾子不这样！”我好奇地问：“艾子？艾子是谁？”她神秘地说：“艾子是地主儿子郭全儿的媳妇，她可好看啦。她很少上工。不过你会看到她的。”我更好奇了：“不上工？那些上工的女人都穷得破衣烂衫的！她不上工怎么挣吃穿，还能好看！”她肯定地说：“你看到她就会知道了。”
第一次看到艾子，已经是五月花开时节。在上工的集合地点，我远远看到在一群枯萎的女人中间站着一个高高的，明显比周围女人白嫩得多的女人。她确实很美，长长的鸭蛋脸，滚圆的额头，眼睛和眉毛细而长，眼光中有一种朦胧的感觉。给人印象最深的是她那棱角分明粉红鲜艳的肉感的大嘴，与她纤巧的鼻子和细长的眼睛形成鲜明的对比。那是一种怎样的脸部结合--额头和鸭蛋脸透着高贵，小巧的鼻子和细长的眉眼透着纯真和蒙胧，可那肉感的，线条分明的大嘴却隐隐透着一丝浪荡。看起来她有二十三，四岁。
我走近她轻轻地说：“艾子。我听说过你。。。”她冲我笑笑，发出低沉的呵声，她那美丽的大嘴里露出一排象玉米粒一样整齐的小白牙。
女人们都喜欢跟她说话，她总是用低沉的声音笑着表示回答。她很少说话，可她那美丽动人的纯真笑脸，加上她笑时发出的那种孩童般低沉的呵声，令人暗生暇想。艾子的出现给这无聊的劳动带来了变化。不仅女人们透着欢快，男人们更是兴奋。
田间劳动是男女分开的。这可能是为了让女人不致被强壮的男人拖得太累，因为下工后女人们还要做饭，擦猪食，喂猪等等。休息时，多数女人还要利用这时间割猪草，纳鞋底，而男人们就或躺或坐着抽烟或与女人调笑。
这一天因为艾子的出现，休息时，女人们再不做活计了，男人们也不悠闲地躺着抽烟了。大家都围着艾子大声喊着起哄。我先是听不清他们在喊什么，要干什么，只看见艾子站在人们中间羞涩地笑着。这时我才注意到艾子的身材曲线丰富，那细腰丰臀衬着那高挺的胸脯，分外枪眼。她穿着干净合身的浅灰粗布单衣裤，站在暖暖的五月阳光下，全部的女性美毫无掩饰地展露在一群野性男人的面前。男人们越来越兴奋了，喊声震耳欲聋，女人们也兴奋地尖叫着，笑着。我紧张地把齐茜从人群中揪出来问：“他们要干什么？！”齐茜兴奋地大笑着说：“他们要跟艾子摔跤！现在他们要艾子选一个男人。”
我这才听清男人们在喊什么：“选我呀！我好着呢！”“亲亲，选我呀！别让哥想死呦！”虽然陕北缺吃少喝，可不知是强力劳动还是长期阳光的照晒，还是女人在农忙时有意让男人先吃饱，和枯萎干瘦的女人们不同，这些男人们大多长着黝黑强健的肌肉。虽是五月，他们有的已经光着膀子，有的敞着胸怀露出强健的胸脯。
我当时以为艾子不会作这种危险的游戏。没想到，艾子笑着看着这些兴奋的男人，慢慢地抬起了手，指住一个人。男人们突然静了下来，当他们看清艾子指的是小个子狼子时，又都爆发出一阵激情的乱叫。“狼子，你个球！好福气呀！还不快搂造(开始做的意思，搂发平声)呀！”狼子恨恨地上了场，嘴里不干不净地：“你个小女子，行啊！跟我骚情！别以为我个子小就治不住你！球！”我看出狼子明显比艾子矮。
男人们的语言更粗野了，女人们的笑声更尖厉放荡了。在“搂造，搂造！”的喊叫声中，狼子和艾子都曲膝低腰做出冲刺的姿势。狼子猛地向艾子冲去，可艾子却轻快地闪在了一边，狼子几个趔且后又反身猛地冲向艾子，艾子又飞快地闪开，经过几次躲闪几次猛冲，狼子已面红耳赤。
男人的叫声和女人的尖笑声回荡在荒芜的，辽阔的陕北高原上，狼子和艾子脚下踢起的黄土扑天盖地。又是一个猛扑和躲闪，在狼子趔且不稳时，艾子突然飞快回身猛扑，搬倒了狼子，又飞速地翻身骑在狼子身上，白白的双手紧紧地按住狼子的双手。男人们的喊声近于歇斯底里：“这球熊啊！连个女子也治不住啊！”在喧闹中，艾子突然飞速轻快地从狼子身上跳起闪在一边，站在了场外，笑着。一切结束的那么快，狼子还来不及在下面奋力挣扎翻身时，艾子已经飞快地跳起闪走了。狼子只好在喧笑声中站起身，怏怏地拍打着身上的黄土。那天，人们劳动得比往常轻松多了。这种耍闹带来的兴奋在这个小村中持续了至少一个星期。
以后我再也没有和艾子一起劳动过。因为艾子很少上工，而且她又和我不在同一个妇女劳动组。但我还时不时地能听到艾子的消息。一天，一个女知青对我说：“这些婆姨，真下流！”我问：“怎么啦？”她说：“休息时，一群婆姨掀起衣服互相比奶，还非让艾子也给她们看她的奶。其实那些婆姨都快成干柴了，有什么可比的，她们还不是想看艾子的。”我问：“那艾子就让她们看了？”她说：“艾子先是不肯，可她拗不过，那些婆姨硬把她按在地上，掀开她的衣服。”我问：“你也看见了？”她笑着说：“看见了，可美啦！”
夏天到了，村里的男人爱去河里洗澡。可陕北女人是从来不洗澡的。一天，齐茜对我说：“嘿！今天我去河边洗衣服时看到艾子在河边洗澡！”我说：“真的！？她可打破这地儿女人不洗澡的风俗习惯了。她脱了多少？”齐茜说：“上身白布小背心，裸着胳膊，下身长裤，裤腿儿挽到膝盖。好多男人也在那洗澡，都跟她逗。”
艾子虽然年轻美丽，可她洁身自好，从不风流惹事。因为是地主儿子的婆姨，她就更知道小心谨慎做人。可是那年底的一个大会却改变了艾子的生活。这还得从两年前轰动付家湾的一件事说起。
两年前夏天的一个晚上，艾子差点儿在家被一个从窗里跳进来的男人强奸。
那天晚上，艾子的丈夫被队长派去看场。艾子早早地上了床哄孩子睡觉。在陕北，不分男女老幼，上炕睡觉都是一丝不挂。陕北农家窑洞的结构很简单。一进门，左手是窗，窗下就是炕，炕的另一头是灶，家家都一样。夏天的夜晚，农家从不关窗。因此，当艾子正一丝不挂地在炕上哄孩子睡觉时，一个男人从窗子进来，一下就跳在了艾子的炕上，压在了艾子的身上。过后艾子哭着说是大队支书要强奸她。第二天，艾子的丈夫去找支书算账，支书咬死说，头晚没去过艾子家。这事起先闹得飞飞扬扬，后来就不了了之了。
这件事是房东老贫农耿大爷透露给我们的，耿大爷跟队长有宿怨，总受队长的排挤。他说完这事后又神秘地告诉了我们他的疑点和结论。疑点一，那天晚上是队长支艾子的丈夫去看场，支书并不知道艾子的丈夫不在。疑点二，那个男人强奸不成，从艾子家跑出来，邻居们听脚步声是跑向村东头的队长家方向，而不是离艾子家很近的支书家方向。结论，那个要强奸艾子的男人不是支书，而是队长。那为什么艾子不敢指出队长呢？因为队长家族在付家湾势力很大，没人敢惹。而支书只是一个要饭的孤儿，后倒插门做女婿到的付家湾，初来咋到，没任何背景。耿大爷紧跟着质问道，“队长这样勾结地主儿子陷害大队支书的事，你们知识青年管不管？！”
一个叫韩丽的女知青马上表示，我们知识青年不能视而不见阶级斗争新动向。艾子的事儿要管，还要管到底，要把地主的阴谋诡计戳穿，要把队长揪出来，要保护苦孩子出身的支书。韩丽是我们知青中阶级斗争弦拉的最紧，革命热情最高，最积极要求上进的。更何况，她佩服支书的能力和聪明。一个要饭娃自学成才，达到能读能写的程度，实属不易。我当时是知青中的落后人物，什么都不积极，象这种抓阶级斗争的事，我就更不感兴趣了。当时，虽然韩丽跃跃欲试，可她并没争取到第二个积极支持者，大家最后只把这事儿当闲话说了说就散了。
转眼，秋忙过了，冬闲开始了。陕北农民在冬天并不能闲下来，陕北男人冬天最重要的任务就是要把一年的柴禾打够。上山打柴是个体劳动，早做晚做，做长做短，由自家决定，自然要比大田的集体劳动轻松得多。所以，冬天的晚上，就常用来开会学习，传达文件，每家到时必出一个代表参加。那些没文化的农民根本搞不清每天例行的这样那样的会议，可没人敢不参加，官家的事儿是怠慢不得的。
一天傍晚，韩丽通知全队知识青年去开大会，要把艾子事件搞个水落石出。我很惊讶她竟独自召集起这个大会。我问：“队长知道咱们的矛头是指向他的吗？”我用“咱们”来表明我的立场，因为我知道，在农民的简单思维推理下，一个知青的态度就是所有知青的态度，所以我们知青之间也自然形成不拆自己台的不言而喻的规则。韩丽对我的问题不屑一顾：“哪能让他知道，到会上再说！”
我们到达大队小学校时，教室里已全是人了。赫然看见艾子的丈夫郭全低头站在屋子的中央，支书和队长两个主要村干部坐在黑板下面放着马灯的桌后，村民们大多坐在光线昏暗的角落里。韩丽早已到场，在那忙着。我们一进门就坐在了马灯光下进门处的条凳上。坐下后我才看见艾子在哪儿。昏暗中她蹲在丈夫身后的墙根下，把自己的身体卷缩得那么小，好像恨不得要钻进墙根儿里。她把头抵在膝盖上，双手捂着脸，一头乌发从额前扑下遮住她整个脸。她的周围竟没别人，这就更显得她孤独无助。看着她，我眼前浮现出了亭亭玉立于五月阳光下的笑着的艾子。
韩丽说话了：“今天叫大家来就是要弄清两年前的悬案。那天晚上到底是谁去的艾子家。地主儿子郭全儿栽赃支书，这是阶级斗争新动向。艾子应站出来说话，不要怕，我们会给你撑腰的！贫下中农都要站出来说话，把这个流氓恶霸揪出来！”教室里静得可以听到心跳声。村民们都一脸茫然地看着我们，好象明白了知青的态度和立场 - 向着支书。
队长打破了沉默：“谁干的丑事谁知道，没做亏心事不怕鬼叫门。没做的事儿，栽也栽不到。”支书紧跟着说：“对！站得直，行得正，谁能栽赃！”两个男人都一脸严肃，暗地里较劲儿。两个男人的婆姨那天也在场，这时她们开始在底下与周围村民煽乎着说着什么，自然都是在为自己的男人说话，村民们也在底下应和着说着什么，自然都是不得罪任何一方。会场开始乱了，一片嗡嗡嗡的声音，也听不清人们在底下说的什么。
韩丽冲到站在中间的地主儿子前，喊道：“郭全儿，你到处散布谣言诬蔑支书。你说，你是不是在搞破坏！”郭全儿激动地说：“娃儿们 (陕北农民对年轻未婚男女的称呼)，你们想想，一个男人的婆姨差点儿被人强奸，你们能理解，这个丈夫有多么地痛苦吗？！”听到一个没文化的农民说出这么文诌诌的话，知识青年都轰然地笑了起来。坐在我旁边的一个女知青轻轻地对我说：“他虽是农民，可是感情倒挺细腻的。”村民们一下子静了下来，又是一脸茫然地看着我们，弄不清为什么我们又都笑了，更弄不清地主儿子的这一句话有什么可笑。韩丽这时匆匆走到艾子面前，蹲下来和艾子说着什么。艾子低着头捂着脸也在说着什么。她们说了好大一会儿后，韩丽才站了起来，走到会场中间说：“今天的会就开到这儿，我们还要继续调查这件事。阶级斗争不能结束！散--会！”
回窑的路上，我问韩丽，“会议结尾时，你到底跟艾子说了些什么？”
韩丽说：“当然是问艾子，到底是谁要强奸她啦！”
我问：“艾子怎么说？”
韩丽答道：“艾子只是重复地说‘是支书嘛，是支书嘛！’我问艾子，‘当时黑灯瞎火的，你怎么知道是支书？’艾子说， ‘当时床边一个小油灯还没吹灭。他搂着我，压在我身上那么近，又跟我说话，我咋不知道是他咧！’我问艾子‘他说了什么？’艾子说，‘男人到那时说的话啦！我被他按在底下一动也动不得，就哭了。我哭着喊，你不能这么对我！孩子也醒了，哭了。外面的狗也叫啦。他就放了我说，别哭！别哭！我不啦！我不啦！他就跳窗跑了。’”
听完，我和韩丽一路无话。
以后我在付家湾的三年中，我竟不记得我再见过艾子，也不记得再听到过她的任何消息。知青中也再没人提起过艾子。是不是那次斗争会太伤她的面子，使她不得不躲在家里。我们知青回城后，她是不是又恢复了她那与世无争的和顺美丽，是不是又偶儿去上工了... ...
三十多年后的今天，我常常想起艾子，想起那五月阳光下的她，想起那被付家湾的男人女人们簇拥着，围绕着，欢呼着的她，想起她那美... ... 那美是充满贫穷、困苦、原始、落后的付家湾仅有的美。然而，这点儿美没有被付家湾本有的原始野性所摧毁，却被我们这些从文明世界来的少不更事的娃儿们摧毁了... ...
来源:自由圣火
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