汤贻汾的《柳岸风晓图》 戴东尼 收藏
中国常州崇法寺内有一钟楼，据说清代道光年间，楼内塑有一尊魁星神像，预兆乡里的“斯文丕振”(意即神人合一，文风丕振)。寺内还有一口大铜钟，足有一人一手高，周围镌满多种经文咒语和八卦云纹，铜质乌亮，字形清晰，更为称奇的是里外没有一个砂眼，也找不出任何浇口痕迹，可谓举世无双的好钟。可是，那大铜钟却好像天生的哑巴，一直敲之不鸣，所以被闲置于偏室之中。有一天，一位当地的青年闲游到此，无意间信手挥鞭一击，天人感应，哑钟顿然开口，声音宏大响亮，悠悠然传出好几里外。此人便是应验了“斯文丕振”，16岁世袭云骑尉，19岁后历任安徽凤阳、扬州三江营、广东标抚营守备，最后擢升温州镇副总兵，且诗书画俱精妙，与清初六大画家之一的恽南田一起被后世称为“常州双绝”的汤贻汾。
汤贻汾（1778－1853），字若仪，号雨生，晚号粥翁，别号琴隐道人、太平边将、罗浮半月黄冠客。江苏武进(常州)人，为政清廉，后寓居南京，太平天国攻破金陵时，投池而死，享年75岁。其人于百家之学均有所造诣，深研天文、地理等，且诗文书画俱能，弹琴、围弈、击剑、吹箫诸艺无不精好。其山水画受前清画家董邦达影响，承继了“娄东派”衣钵，平实细致，后来发展了淡墨干笔皴擦法，枯中见润，自创一格。画梅闲淡超脱，极有神韵，间写松柏，多在清奇古雅中流露出一股文人气息。在当时汤贻汾与方薰、奚冈、戴熙齐名，有“方奚汤戴”之称，后世有人论其画品，在其余三人之上。
汤贻汾之妻董婉贞与诸子女亦善画。董琬贞（1776-1849），字双湖，号蓉湖，别署隐园琴侣。其祖父董潮为清乾隆二十八年（1763）进士。董氏自幼聪慧，素有才女之称，嫁汤贻汾为妻后，诗文书画日渐益进。她擅画山水花鸟，所作构图新奇，用笔细润，落墨潇洒，赋色淡雅，层次丰富，意境疏间，书法秀逸潇脱。其篆刻或秀逸高洁，或流畅清雅，或刚劲传神，自成风格。其篆刻作品传世有“隐园琴侣”、“董氏琬贞”、“贞不绝俗”、“生长蓉湖家澉湖”等。董琬贞还着有《双湖诗文集》，语言文采优美深长，独树一帜。
这幅汤贻汾的《柳岸风晓图》，上款为“醇士仁兄法家”，醇士即为当时与汤贻汾齐名的戴熙，他与汤贻汾一样文武双全，此画赠与行家，必为精心之作。常言道“人难画手，树难画柳”，此画设色清淡，气韵高逸，意境幽深，尤其画柳用笔轻松自在，笔法细秀而苍劲，颇为难得。画中，远处山坳间柳树掩映着阁楼，近处小屋内高士闲坐于窗前，画家十分注重情境、气氛的营造。全画以山为骨干，其间置以房屋、柳树，以士人闲倚点景，人物结体自然，意态幽逸，这种含蓄温柔的笔调，颇得元人之法，出世超逸之情溢于画面，大有渊明归隐之意。
