恐龙木乃伊 重建新视界(图)

发表:2007-12-04 22:16
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号称是历来所发现的恐龙化石中,保存状况最良好的“恐龙木乃伊”,皮肤几乎完整无缺。(路透)

美国出土的一具恐龙“木乃伊”,可能推翻过去科学家与电影制作人的想法─真正的恐龙,或许比我们想像的还巨大、甚至漂亮得多。

皮肤保存几乎完整无缺

这具完整的恐龙遗骸保存状况良好,皮肤几乎完整无缺,不仅挑战恐龙体型、尺寸与行动的既有理论,若能证实其体内保留有生物物质,科学家就得以研究恐龙的蛋白质甚至DNA,首度取得关于恐龙演化与其器官构造的线索。

1999年美国北达科他州一名16岁学生利森发现这具恐龙木乃伊,5年后挖掘出土,从外观看来,这是相对来说较常见的“埃德蒙顿龙”,科学家为牠取了个“达科他”的绰号。

“达科他”以两脚行走,身长约7.5到9公尺,肩膀起算身高约1.8到2.4公尺高,体重约2700到3600公斤。与多数恐龙样本不同的是,“达科他”成为化石前就已风干成木伊,也就是说,牠的皮肤、肌腱、韧带等连接性细胞组织,几乎完整无缺地保存在骨头上,如此完整的状态,让科学家得以进行详细的“验尸”,重新建构过去从未能进行的解剖分析。不过就算能在木乃伊内找到生物物质,也不可能发生电影“侏儸纪公园”里恐龙复活的情形,因为那些生物物质可能太过分解,无法进行复制。

过去恐龙尺寸恐被低估

英国曼彻斯特大学曼宁博士领导的团队,以电脑断层扫瞄恐龙木乃伊得出的3D画面,让他们首度有能力推算恐龙的肌肉重量与质量。他们发现,这只恐龙尾盘肌肉强健有力,因此推论牠可能有每小时跑45公里的速度;扫瞄结果也显示,过去许多恐龙的尺寸或许都被低估了,恐龙实际长度可能比以前估计的长上1公尺。



来源:自由电子报

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