我们常常说某个人「墨水」喝得很多，是指他的学识相当高，读的书、写的文章也不少。
其实在中国古代，还真的有喝墨水的人，那是在北齐时，朝廷就下过命令，对那些在考试中成绩差，卷子写得「不象样」的考生，一律要他们「喝墨水」。
至于喝多少呢？那就得看他们的卷子差到什么程度而定。梁武帝当政时，曾经明确规定：「差谬者罚饮墨水一斗」。一斗是多少，不详，但绝不 可能 是古代量米的那种斗，那是任何人 也喝不下的。
《隋书》上记载，监督考试的官员，如果发现那个考生的卷子书写得一塌糊涂时，得罚他喝墨水一升。
那时，还专门设有喝墨水的房间，倘使发现哪个秀才、考生的卷子上出现文理不通、书写粗劣时，就下令他到专门喝墨水的房间里，「享受」喝墨水的滋味。
有的考生出来时，嘴上全是墨水，弄得眼睛鼻子也是一团黑，旁边的考生看了，个个捂着嘴想笑但不敢笑出来。
喝过了还不行，得由考官亲自查看墨水喝了多少，是否达到规定的要求，喝得不够还得继续喝。
有个考生喝过墨水，急惶惶地跑到厕所里用指头拚命地抠喉咙，直到把喝下的墨水吐出来为止。
看来，喝墨水还真不是好过的麻烦事。
喝墨水这个法规今天看起来太荒唐了，但却沿袭了几个朝代，不知到什么时候才废除，但喝墨水这个有趣的词汇却流传下来，人们反其意而用之，用这三个字表示知识的多少。墨水喝得越多，知识水平越高，喝得少，说明文化水平不够，一直到今天，还是这样用法。
来源:古人喝墨水
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