边寿民 《芦雁图》 立轴
自宋元以来，文人画成了中国画的正宗，在画面上题诗配画也几乎成了定例，这个传统到了“扬州八怪”手里愈加发扬光大，名篇佳作指不胜屈。其中，名声最高的大约是郑板桥的题画竹诗，光芒万丈把其他诸怪的诗名都掩盖住了。其实，他们中间有好几位，例如边寿民与李咚的水平与板桥可谓不相上下，不遑多让的。
苇间老人边寿民以画雁着称，世称“边雁”。他老先生题画雁的诗词多达数十首，意境虽然不免小有重复，但可诵之作仍不在少数，如《好事近》下片云【有菰米处即为家，何用稻粱足。明日又乘风去，任江南江北。】就颇能写，出他本人安贫乐道独往独来的节操风韵。
又如《柳梢青》：
水落寒沙，携来俦侣，相伴芦花。塞北风霜，江南烟水，到处为家。
行行字字欹斜，声断候呜呜暮笳。匹马秋风，孤舟夜雨，人在天涯。
一派萧瑟凄清之气，其中也正有著作者的面影，不仅能道出秋雁的精神而已。作为一位画家，边寿民十分重视“外师造化”重视写生。他有一首题画雁的七绝道：【板桥一曲水通村，崖阔沙平绿有痕。我画雁鸿有粉本，苇间老屋日开门。】每天敞开大门无非是为了观察大雁，以活生生的雁为自己作画的依据。
这与郑板桥所说的:【凡吾画竹，无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中耳】相视而笑，莫逆于心。当然，“八怪”并不一味写实，他们都是浪漫派，更讲究“中得心源”，重视表现自己。
郑板桥说：“胸中之竹，本不是眼中之竹也”、边寿民则说“自度前身是鸿雁，悲秋又爱绘秋声”，可见他所画的雁也不仅仅是眼中之雁，甚至可以说所谓“边雁”其实就是他老先生自己。
边寿民的诗大约只题在画上并不留稿，等到他去世以后，这才陆续有人从画面上辑录他那些题画诗，集印为《苇间老人题画诗》。先有光绪二十五年刻本，后由冒广生先生编入《楚州丛书》。
边寿民的题画诗当不止于此，即如《历代题画诗选注》中录入他的《芭蕉》一绝：【墨汁淋漓酒一瓢，狂来放笔写芭蕉。凭君横列北窗下，雨雨风风朝复朝。】即不见于《苇间老人题画诗》，很希望有人继续辑录边寿民之诗，以飨读者。
李咚有《啸村近体诗选》佳作甚多，写扬州的篇什风致尤佳，如《红桥泛舟值雨》：【出关几叶夕阳舟，来往轻于逐浪鸥。一雨骤高三尺水，送人直上柳梢头。】一派春天的气息扑面而来。鄙人家住红桥南侧，桥下之水流经我寓楼的东墙外，水涨水落及其日益清澈之状，历历在目，读此诗尤感亲切。
又《抵广陵和友人喜晤》：
浃旬积雨苦江行，得放新晴一叶轻。
渐觉故人风味近，红桥春水绿杨城。
李咚本是安徽人，多次寓居扬州卖画跟扬州感情很深。他这次买舟重来，船尚未到扬州，已经有一种深沉的亲切之感从心底缓缓流出，措辞平淡而感人。
李咚一生潦倒始终是个穷秀才。他早年曾应博学鸿词试名落孙山；乾隆南巡时接过一次驾，皇帝赏给他荷包一对等小意思，李咚作诗说:【岁月已甘场屋尽，姓名仰荷帝王知】(《辛未南巡招试》)，大有受宠若惊之态。
幸而这一类庸俗之作在他的诗集里并不甚多，李咚生前曾经打算出版自己的诗集，可惜他太穷了即使有朋友帮忙凑钱，仍然没有能够印成。
为此他写过四首七律大发了一通牢骚，其中有一联道：【抽毫汗漫题襟易，镂板商量问世难】 (《拙草散佚，诸同人广为搜罗，拟合钱付梓未果》)。穷秀才出书难，虽乾隆盛世亦然。
李咚死后，主持风雅的扬州地方官卢见曾为刊行遗着并作序，结尾处有几句说得很有感情：【以啸村之才，不为鸾鹄之高翔，乃仅效苔封之片石，埋没于荒烟寂寞之滨，悲夫。予哀其遇，因益重其诗。诗如啸村，宜其不遇，然亦可以不遇也。】
