BBC中文网：新闻背景：美国的“财政悬崖”
“财政悬崖”的根源始于2001年小布什当政期间
美国在最后期限前必须就一项新立法达成协议，成败与否会对全球经济恢复产生决定性影响。
两年以来美国一直面对所谓削减开支并且税收增加的财政“悬崖”问题。现在随着12月31日临近，财政悬崖也随着逼近。
奥巴马政府一直未能同美国国会就政府开支规模和税率达成协议。国会拒绝提高美国政府的借款限额，政府的借款额度由立法决定。
为了解决僵局，政府和国会在2011年8月决定成立跨党派委员会寻求解决美国政府在10年期间开支被封顶的问题，另外也寻求同期实现1.2万亿结余的方案。
如果不能在12月31日达成协议，那么增税和削减支出方案就自动执行，上述跨党派委员会就一无所成。
始于布什
12月31日就在政府要实施大幅度削减开支计划之际，一系列临时减税方案到期，这就是所谓的“财政悬崖”。个人和公司都会因此受到影响，政府合同、福利和提供的支持都会随着减少。
计划当中的削减开支和增税约为6070亿美元，其中包括国防预算削减，雇员薪资税假期，医疗福利改变以及更高的个人税率。低收入者将失去一些儿童和收入福利优惠。
“财政悬崖”的根源始于2001年。布什政府试图通过价值170亿的减税计划。但是布什政府在国会未能得到所需的多数，因此只能有条件地推行减税计划，该条件就是减税计划持续到2011年终止。
2008年奥巴马当选的时候，他同国会达成协议，将上述减税计划再延长两年。当时奥巴马还在立法中添加了其他税制变化，希望以此促进陷入衰退的经济，遏制失业率失控。
影响巨大
分析人士认为“财政悬崖”对美国这个世界头号经济体有巨大影响，一些人还警告说影响如此巨大，会令欧债危机相形见绌。
平级机构认为“财政悬崖”会威胁到全球经济恢复。激进的财政削减会让美国经济和全球经济再次进入衰退，最少也会让全球经济增长在2013年减半。
投资银行的经济分析人士估计“经济悬崖”会从经济中抽走5500亿美元。每个美国人每年的税单中会增加3,500美元，超级富人的平均税率每年增加120,500美元，而最低收入者会增加约412美元。
占美国人口60%的中等收入者平均每人每年增加赋税412美元。
联合报解决“财政悬崖” 美两党共商大计
华盛顿邮报报导，美国大选结束后不到24小时，获得连任的总统欧巴马已从芝加哥家里致电共和党籍众院议长贝纳，双方针对下周国会开议之后两党必须达成的预算妥协，做了短暂且友好的谈话。贝纳稍后也以共和党迄今最明白且最愿意协商的态度，公开表示共和党愿意讨论增加税收，但并非调高最高税率的立场，共同协商如何避免经济坠入“财政悬崖”。由于股市投资人担心今年底即将面临的“财政悬崖”，道琼指数7日重挫2.4%，凸显问题的急迫性。欧巴马7日便打电话给贝纳及其他重量级议员，要求他们抛开党派利益，以提振美国经济，并促进美国民众的利益。欧巴马主张对富有者提高税率，以缩减美国不断扩大的预算窟窿。
贝纳7日较明确地展现出与欧巴马协商的意愿。他说：“总统先生，现在是你当家。我们准备接受领导，不论是民主党还是共和党。我们希望你能获得成功。”他并表示，共和党“愿意接受新的税收”，显示他愿意打破许多共和党坚持的教条，“做对国家最有利的事”。
民主党籍参院多数党领袖芮德也表示：“携手共舞比动手对打要好得多。彼此能够合作更为有利。”
双方已于7日列出恢复协商的条件。白宫主张前总统布希实施的对富人（年所得超过25万美元者）减税政策应于年底如期届满；根据投票时的出口民调，有近半数选民同意如此，只有35%反对。
副总统拜登也表示，选举结果产生了一项“明确的使命，即民众对于该如何处理租税政策，与我们的观点更加接近”。
欧巴马主张将富人的所得税最高税率从35%，提高到39.6%，并取消多种给予企业及个人租税减免措施，及堵塞各种漏洞。
贝纳则指出，共和党仍不赞成对富人提高税率；但表示共和党愿意与民主党共同设法“藉由一套更简单、明瞭、公平的税制，来带动经济成长，从而增加政府收入”。
贝纳指出，去年他曾要求欧巴马承诺不会将最高税率调高到35%以上，显然暗示税率问题也可以协商；但交换条件则是民主党也不能“继续隐藏社会福利问题”。
经济日报：美避财政悬崖 府会协商加税
美国总统欧巴马（右）选后将举行新一轮协商，以免美国明年初坠落财政悬崖。众议院议长贝纳（左）已释出善意，表示不反对增税提案，但仍须协商条件。（美联社）
信评业者惠誉公司（Fitch）7日警告，除非国会及时避开“财政悬崖”并提高举债上限，明年可能调降美国的3A顶级信评。美国总统欧巴马胜选后已致电国会领袖，近期内可望展开新一轮协商；共和党国会领袖也已释出善意，表示不反对增税提案，但细节仍须协商。
惠誉说，若美国未能缩减预算赤字，将调降其信评。穆迪（Moody's）则表示，政府愈来愈可能暂时让减税方案到期，以避免财政悬崖拖延到2013年，此举将有助于长期的债务稳定，但穆迪将观察坠落财政悬崖的短期震撼再决定是否改变美国的展望。
国会去年同意，若未能在2012年底前批准未来10年缩减1.2兆美元预算支出，将全面缩减国内和军事开支，另一方面许多减税措施年底也将到期，将使明年整体增税和减支规模超过6,000亿美元，但民主党和共和党对是否对高所得者增税僵持不下，使经济面临财政悬崖威胁。
选后朝野都已释出愿意和谈的善意。白宫说，总统欧巴马确定胜选后便致电国会领袖，要求先追求共同目标。预料他将展开新一轮协商，以达成结合减支和加税措施的“大协议”。
共和党籍的众院议长贝纳7日说，只要民主党同意缩减并修改联邦权益性支出，他就准备和欧巴马协商包括增税的预算协议，但仍反对对富人增税。
两党稍早前已传出在协商大协议，包括先同意头期的削减赤字目标，然后立法决定进一步减支的“架构”。要达成可信的协议，这项立法将责成国会的委员会在明年制定税改法案，规范共同认可的税收金额，并减缓联邦医保和其他福利支出的成长。但两党可能要等到参众两院选出领袖后，才会开始认真谈判。
朝野协商的关键阻碍，仍是处理小布希时代减税措施到期的争议。白宫坚持不延长年所得逾25万美元民众享有的减税措施，共和党则主张延长所有人的减税措施。
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